Perlindungan dari kepunahan massal terburuk dalam sejarah bumi ditemukan fosil di Cina
Kepunahan massal yang menewaskan 80% kehidupan di Bumi 250 juta tahun yang lalu mungkin tidak begitu berbahaya bagi tanaman, petunjuk fosil baru. Para ilmuwan telah mengidentifikasi perlindungan di Cina Di mana tampaknya tanaman melewati planet yang terburuk di planet ini.
Kepunahan massal akhir-Permian, juga dikenal sebagai “Great Dying,” terjadi 251,9 juta tahun yang lalu. Pada saat itu, Pangea Supercontinent sedang dalam proses putus, tetapi semua tanah di Bumi masih sebagian besar dikelompokkan bersama, dengan benua yang baru terbentuk dipisahkan oleh laut yang dangkal. Letusan besar dari sistem gunung berapi yang disebut perangkap Siberia tampaknya telah mendorong kadar karbon dioksida ke ekstrem: a Studi 2021 memperkirakan bahwa CO2 atmosfer mencapai 2.500 bagian per juta (ppm) pada periode ini, dibandingkan dengan level saat ini 425 ppm. Hal ini menyebabkan pemanasan global dan pengasaman laut, yang menyebabkan keruntuhan besar -besaran ekosistem laut.
Situasi di darat jauh lebih mewah. Hanya segelintir tempat di seluruh dunia yang memiliki lapisan batu yang berisi fosil dari ekosistem tanah di ujung Permian dan awal Trias.
Sebuah studi baru dari salah satu tempat ini – yang terletak di tempat yang sekarang menjadi timur laut Cina – membatalkan perlindungan di mana ekosistem tetap relatif sehat meskipun sekaratnya besar. Di tempat ini, hutan gymnosperma penghasil benih terus tumbuh, dilengkapi dengan pakis penghasil spora.
“Setidaknya di tempat ini, kita tidak melihat kepunahan massal tanaman,” rekan penulis studi Wan ituseorang profesor geologi dan geofisika di Universitas Sains dan Teknologi Missouri, mengatakan kepada Live Science.
Temuan, diterbitkan Rabu (12 Maret) di jurnal Kemajuan Sainsmenambah bobot pada gagasan bahwa kematian yang hebat lebih rumit di darat daripada di lautan, kata Yang.
The Great Changover?
Yang dan rekan -rekannya memandang lapisan batu di Xinjiang yang menjangkau acara kepunahan massal.
Keuntungan utama dari situs yang sekarang gol ini adalah bahwa batuan termasuk lapisan abu yang menampung kristal kecil yang disebut zirkon. Zirkon termasuk elemen radioaktif – timbal dan uranium – yang secara bertahap membusuk, yang memungkinkan para peneliti untuk menentukan berapa lama sejak kristal terbentuk. Ini berarti para peneliti dapat lebih akurat mengencani lapisan batu di sini daripada di situs lain.
Beberapa lapisan ini juga memegang spora fosil dan serbuk sari. Fosil-fosil ini mengungkapkan bahwa tidak ada mati besar dan repopulasi tetapi pergantian spesies yang lambat, kata Yang.
Ini konsisten dengan bukti lain dari Afrika dan Argentina, di mana populasi tanaman tampaknya telah bergeser secara bertahap daripada mati secara dramatis dan kemudian mengisi kembali, kata Josefina Bodnarseorang Paleobotanist di Universitas Nasional La Plata di Argentina yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Tanaman darat “memiliki banyak adaptasi yang memungkinkan mereka untuk bertahan dari kepunahan ini,” kata Bodnar kepada Live Science. “Misalnya, [they have] Struktur bawah tanah, akar atau batang, yang dapat bertahan hidup mungkin ratusan tahun. “Benih juga bisa bertahan lama, tambahnya.
Kelangsungan hidup ini mungkin sangat mungkin terjadi di daerah yang lembab dan lintang tinggi. Situs di Xinjiang pernah dihiasi dengan danau dan sungai, beberapa ratus mil dari pantai. Tempat-tempat lain di mana perlindungan tanaman telah ditemukan, seperti Argentina, juga lintang tinggi di Permian, jauh dari khatulistiwa di mana suhu adalah yang terpanas.
Yang dan rekan -rekannya menemukan bahwa selama Permian Akhir dan Trias Awal, iklim menjadi sedikit lebih kering di tempat yang sekarang bernama Xinjiang – tetapi tidak cukup untuk menyebabkan deforestasi.
Ini mungkin merupakan konsekuensi dari lokasi, kata Devin Hoffmanseorang peneliti di Paleontologi di University College London yang tidak terlibat dalam studi baru. Hewan laut tidak melarikan diri dari pengasaman laut global. Tapi perubahan iklim di darat tidak seragam. Dampaknya akan paling menonjol di pusat Pangea, yang merupakan gurun yang luas.
Ini berarti bahwa di daerah yang lebih beriklim di darat, kelangsungan hidup bisa saja dimungkinkan, Hoffman mengatakan kepada Live Science. “Anda pada dasarnya memiliki segalanya didorong ke arah kutub dan menuju pantai, tetapi di darat Anda dapat menghindari beberapa efeknya,” katanya.
Memori planet
Temuan ini telah menyebabkan beberapa perdebatan tentang apakah kepunahan massal terbesar yang layak mendapatkan moniker di darat. “Aku akan menyebutnya krisis di darat. Aku tidak akan menyebutnya kepunahan,” kata Robert Gastaldoseorang profesor geologi emeritus di Colby College yang tidak terlibat dalam studi baru, tetapi yang telah berkolaborasi dengan Yang di masa lalu.
Kepunahan akhir-Permian sangat menarik bagi para ilmuwan karena didorong oleh gas rumah kaca, seperti perubahan iklim saat ini. Situasinya jauh lebih ekstrem daripada: Topi es kutub meleleh sepenuhnya – situasi yang akan menyebabkan permukaan laut naik 230 kaki (70 meter) yang mengejutkan saat ini.
Tetapi manusia mungkin hampir sama mematikannya dengan gunung berapi raksasa. Studi 2020misalnya, menemukan bahwa peristiwa kepunahan yang lebih kecil di akhir Triassic (201 juta tahun yang lalu) didorong oleh pulsa gas rumah kaca dari gunung berapi yang berada pada skala yang sama dengan apa yang diharapkan dipancarkan manusia pada akhir abad ini. Mempelajari bencana kuno ini dapat memberi kita perasaan tentang apa yang diharapkan di bawah tingkat karbon dioksida atmosfer yang tidak pernah dialami orang, kata Gastaldo.
“Planet ini telah mengalaminya,” katanya. “Memori planet ini ada dalam catatan batu. Dan kita dapat belajar dari catatan batu apa yang terjadi pada planet kita di bawah kondisi ekstrem ini.”
