Kristal zirkon kuno menjelaskan pemogokan meteorit berusia 1 miliar di Skotlandia
Pemogokan meteorit kuno melanda apa yang sekarang menjadi Skotlandia secara signifikan lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya, kata para ilmuwan. Temuan ini akan menulis ulang sejarah geologis di kawasan ini dan mengubah apa yang menurut para peneliti tahu tentang beberapa kehidupan tanah paling awal di Inggris.
Para peneliti awalnya percaya bahwa meteorit yang tidak disebutkan namanya melanda Bumi 1,17 miliar tahun yang lalu, menciptakan lapisan batu anggota STAC FADA di Northwestern Scotland. Namun, sebuah studi baru telah menentukan bahwa meteorit sebenarnya mencapai 990 juta tahun yang lalu – sekitar 200 juta tahun lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya.
Perbedaan tanggal sangat signifikan karena mengubah garis waktu geologis di wilayah tersebut, yang pada masa -masa pemogokan menjadi tuan rumah bagi beberapa dari apa yang sekarang menjadi kehidupan nonmarine paling awal di Inggris – organisme air tawar mikroskopis yang menjadi leluhur untuk tanaman, hewan dan jamur, menurut a penyataan Dirilis oleh University of St Andrews di Skotlandia.
Anggota STAC FADA – bagian dari benua super Rodinia 1 miliar tahun yang lalu-mempertahankan seperti apa lingkungan permukaan bumi sebelum dan sesudah dampaknya, rekan penulis studi Tony Praveseorang profesor geosains emeritus di University of St Andrews, mengatakan kepada Live Science.
“Lingkungan (sungai, danau, muara) berisi ekosistem mikroba yang mapan,” kata Prave dalam email. “Dengan demikian wilayah ini menyediakan laboratorium alami untuk memeriksa seperti apa ekosistem mikroba dan habitatnya sebelum dampak dan, yang penting, bagaimana mereka pulih mengikuti peristiwa dramatis itu.”
Para peneliti menerbitkan temuan mereka Senin (28 April) di jurnal Geologi.
Meteorit adalah Meteoroids – Potongan asteroid atau komet – yang membuatnya melalui atmosfer planet tanpa terbakar dan menyerang permukaan. Dalam hal ini, pemogokan terjadi di Bumi selama periode Prakambrium (4,6 miliar hingga 541 juta tahun yang lalu), ketika kehidupan pertama kali berkembang dan beragam.
Untuk lebih memahami tanggal dampak, para peneliti menganalisis kristal mineral zirkon pada anggota STAC FADA. Zirkon sangat resisten dan dapat bertahan selama miliaran tahun. Cincin tambahan zirkon tumbuh di sekitar inti kristal mineral dari waktu ke waktu, seperti cincin di batang pohon, dan dengan melakukan itu, mereka dapat melestarikan catatan peristiwa geologi, menurutnya Museum Sejarah Alam Amerika.
Zirkon juga memiliki sejumlah kecil elemen radioaktif uranium Dalam struktur kristalnya, yang meluruh dalam jangka waktu yang lama dan berubah menjadi timah, Prave mencatat. Para peneliti dapat mengukur pembusukan ini dan menggunakannya hingga saat ini peristiwa geologi kuno.
“Pembusukan uranium untuk dipimpin seperti jam waktu karenanya, ketika meteorit mempengaruhi batu, itu 'mengatur ulang' jam waktu dalam kristal zirkon,” kata Prave. “Rekan -rekan saya kemudian mengekstraksi zirkon itu dari batu dan menganalisis rasio timbal terhadap uranium di dalam kristal …”
Hasil penelitian menunjukkan bahwa dampaknya terjadi 200 juta tahun lebih lambat dari yang diperkirakan para peneliti. Perkiraan baru membantu para peneliti lebih memahami geologi kuno Skotlandia dan kehidupan air tawar awal, tetapi masih banyak yang tidak mereka ketahui tentang dampaknya, termasuk ukuran meteorit. Untuk memperkirakan itu, para peneliti akan membutuhkan akses ke Dampak Kawah, tetapi lokasinya tidak diketahui.
Prave mencatat bahwa lingkungan STAC FADA kembali normal setelah dampak, dan sedimen kemudian perlahan -lahan mengubur batuan dampak dan permukaan tanah kuno yang terkait selama puluhan juta tahun berikutnya. Sedimen ini sekarang menjadi pegunungan Torridonian. Kawah bisa berada di bawah mereka atau di bawah laut terdekat, kata Prave. Either way, kemungkinan tidak akan ditemukan dalam waktu dekat.
“Pada dasarnya, kita harus menunggu beberapa juta tahun lagi untuk pegunungan Torridonian untuk terkikis untuk melihat apakah kita dapat menemukan dampak di bawah mereka atau, lebih mungkin, dampaknya terjadi pada apa yang menjadi (sekitar 950 juta tahun kemudian) Samudra Atlantik Utara dan karenanya lokasinya akan selamanya tidak akan diketahui,” kata Prave.
