Klaim Jen Keane untuk ketenaran adalah bahwa ia menanam sepatu menggunakan bakteri, membujuk mikroba untuk menyimpan bahan nanoselulosa mereka dalam bentuk sepatu kets. Tapi dia agak karena itu.
“Aku merasa seperti itu merindukan intinya,” katanya kepada TechCrunch. “Serat yang diproduksi oleh bakteri – seperti, itu bukan hal baru.”
Itu tidak berarti startup barunya tidak menggunakan serat yang sama – itu terjadi – tetapi butuh paku yang berbeda, yang lebih mirip dengan cara kain dibuat dan digunakan saat ini.
Startupnya, Sintesis modernmasih menggunakan bakteri untuk menumbuhkan serat nanoselulosa, tetapi kemudian memanen dan memprosesnya untuk membuat berbagai bahan yang berbeda. Pendekatan baru lebih seperti menenun kapas ke denim untuk jeans. Eksperimen sneaker -nya, di sisi lain, agak seperti membujuk tanaman kapas untuk menyimpan seratnya ke dalam bentuk sepasang celana. Keren, tapi tidak mudah diukur.
Serat sintesis modern dapat dimanipulasi dengan cara yang tidak bisa dilakukan serat tanaman sederhana. Mereka dapat disebarkan menjadi film tipis dan tahan angin atau bertekstur untuk meniru kulit berkualitas tinggi, kata Keane, CEO Sintesis Modern. Dengan cara itu, mereka lebih seperti bahan sintetis seperti poliester dan poliuretan.
Perbedaannya, bagaimanapun, adalah bahwa bahan nanoselulosa sintesis modern pada akhirnya dapat terbiodegradasi.
“Anda ingin materi Anda bertahan seumur hidup atau mungkin dua, seperti 100 tahun. Anda tidak ingin mereka bertahan selama ribuan, itulah yang akan dilakukan sebagian besar bahan sintetis, ”kata Keane.
Karena blok bangunan dasar dari tekstil startup adalah selulosa, apa yang tersisa setelah mereka terurai mirip dengan apa yang ditemukan di lantai hutan. “Itu harus berperilaku serupa dengan bahan selulosa lainnya,” katanya. “Cotton adalah contoh yang bagus tentang itu.”
Salah satu terobosan yang mendorong Keane untuk menemukan sintesis modern dengan Ben Reeve, chief technology officer perusahaan, adalah kemampuan untuk membuat bahan hanya menggunakan nanocellulose. Biomaterial lain dapat meniru kulit, misalnya, tetapi beberapa bahan sintetis mungkin perlu ditambahkan ke dalam campuran untuk berhasil melakukannya, katanya.
Sintesis modern membeli nanoselulosa dari produsen yang ada, yang sudah membuat barang -barang dalam jumlah besar untuk berbagai aplikasi, dari Aditif makanan ke Implan medis. Startup kemudian memproses nanoselulosa untuk membuat bahan yang berbeda. Pada tahun 2023, misalnya, itu membuat kulit buatan untuk merek mode Denmark Ganni, yang menggunakannya untuk membuat a tas tangan Itu tidak mengandung petrokimia.
Keane mengatakan perusahaan sedang bekerja untuk merpati di pabrik percontohannya. Sintesis Modern baru -baru ini menutup putaran pendanaan $ 5,5 juta, perusahaan tersebut secara eksklusif mengatakan kepada TechCrunch. Babak ini dipimpin oleh Extantia Capital dengan partisipasi dari Artesian dan Collaborative Fund.
Meskipun sepatu kets, pakaian, dan tas kemungkinan merupakan aplikasi untuk bahan sintesis modern, Keane juga mencari lebih banyak penggunaan fiksi ilmiah seperti tekstil pintar dengan elektronik tertanam dan lebih banyak yang biasa seperti dasbor mobil.
“Bahan selulosa tidak meleleh seperti sintetis,” katanya. “Jika Anda berpikir tentang dasbor mobil, bagaimana itu mulai meleleh saat Anda duduk di bawah sinar matahari terlalu lama. Bahan kami tidak akan melakukan itu. “
