Bulan lalu, Paolo Ardoino, kepala eksekutif perusahaan cryptocurrency Tether, bergabung dengan eksekutif bisnis dan anggota parlemen AS untuk makan siang pribadi di Willard, sebuah hotel mewah di dekat Gedung Putih.
Selama bertahun -tahun, Tether telah menghadapi tuduhan bahwa ia berbohong tentang keuangannya dan memungkinkan kejahatan berkembang di platformnya. Tetapi di Willard, Mr. Ardoino dan para pemimpin kripto lainnya disambut dengan hangat oleh Senator Bill Hagerty, seorang Republikan Tennessee di Komite Perbankan Senat, yang menghadiri makan siang dan berpartisipasi dalam diskusi kelompok tentang peraturan mata uang digital dan keamanan nasional, menurut empat orang dengan pengetahuan tentang acara tersebut.
Episode ini adalah tanda perubahan lanskap untuk perusahaan crypto karena Presiden Trump telah memeluk industri ini. Setelah operator luar negeri yang sulit dipahami dengan sedikit jejak publik di Amerika Serikat, Tether memanfaatkan pergeseran untuk menetapkan kehadiran di Washington.
Sejak pelantikan Trump, Tether telah mendorong untuk membentuk kembali peraturan crypto karena mempertimbangkan untuk memulai operasi di Amerika Serikat. Produk utama perusahaan adalah cryptocurrency yang dikenal sebagai Stablecoin, yang dirancang untuk mempertahankan harga $ 1. Tether IS mendorong Kongres untuk mempengaruhi RUU Senat, diperkenalkan Tahun ini oleh Mr. Hagerty, yang menguraikan aturan untuk Stablecoin. Dan telah meluncurkan kampanye hubungan publik yang menampilkan iklan dalam publikasi orang dalam Washington terompet kerjasama dengan penegakan hukum AS.
Selama bertahun -tahun, Tether telah dianggap kecurigaan. Stablecoinnya terbukti a alat populer untuk penjahat. Pada tahun 2021, membayar $ 18,5 juta untuk menetap Investigasi penipuan oleh Jaksa Agung New York.
Tetapi dalam beberapa hari setelah menjabat, Tn. Trump, yang memulai bisnis crypto dengan putra -putranya tahun lalu, mengakhiri tindakan keras administrasi Biden pada aset digital. Perusahaan crypto yang pernah menghindari negara itu, takut akan sanksi peraturan, sekarang menikmati akses yang menakjubkan ke Kongres dan Gedung Putih.
Tidak ada eksekutif crypto yang mengilustrasikan perubahan lebih dari Tn. Ardoino, seorang Italia yang belum pernah mengunjungi Amerika Serikat sampai tahun ini. Dalam perjalanannya ke Washington pada bulan Maret, ia bertemu dengan anggota parlemen, bergabung dengan forum diselenggarakan oleh Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas dan berbaur dengan sesama eksekutif di sebuah partai yang disponsori oleh Coinbase, pertukaran crypto.
Dalam wawancara baru -baru ini dan posting media sosial, Mr. Ardoino memiliki melemparkan dirinya sendiri Sebagai orang asing yang sederhana menikmati tur yang indah di Amerika, memposting foto -foto dirinya di Capitol AS dan Gedung Putih dan menceritakan kunjungan ke Kebun Binatang Central Park dan Museum Sejarah Alam.
“Saya sangat naif,” katanya dalam sebuah wawancara dengan The New York Times. “Seharusnya ada film di Italia di New York untuk pertama kalinya pada usia 40 tahun.”
Secara pribadi, Tn. Ardoino telah membual bahwa Tether memiliki sekutu yang kuat. Mitra bisnis perusahaan yang paling terkemuka adalah bank investasi Cantor Fitzgerald, yang sampai tahun ini dijalankan oleh Howard Lutnick, sekarang Sekretaris Perdagangan Trump. Salah satu pelobi utama Tether adalah Jeff Miller, seorang tokoh yang berpengaruh dalam politik Republik yang Juga mewakili Cantor Fitzgerald Dalam diskusi tentang tagihan Stablecoin.
Dalam perjalanannya baru -baru ini, Mr. Ardoino mengatakan, ia juga bertemu dengan Zach Witkoff, seorang pemimpin perusahaan crypto Mr. Trump, World Liberty Financial, dan putra utusan Gedung Putih di Timur Tengah. Dan Tether telah beralih untuk meminta nasihat ke Strategy Watchtower, sebuah perusahaan urusan publik perusahaan yang pendirinya termasuk Mr. Miller dan Kevin McCarthy, mantan Ketua Republik DPR.
“Kami bertemu Kevin beberapa kali,” kata Mr. Ardoino. “Kami berada dalam hubungan yang baik.” Dia tidak bertemu dengan Tuan Lutnick karena “kami menghormati garis tidak terlibat dengan Howard saat dia berada di pemerintahan,” tambahnya.
Perwakilan untuk Tn. Lutnick tidak menanggapi permintaan komentar.
Dalam sebuah pernyataan, Mr. Miller menyebut Tether “The Ultimate American Ally” dan mengatakan dia “bangga mewakili mereka.” Seorang juru bicara untuk Mr. Hagerty mengatakan senator menghadiri makan siang pada bulan Maret “untuk berbicara tentang aset digital dan hubungan keamanan nasional.”
Bahkan di dunia liar Crypto, kisah asal Tether menonjol karena para tokohnya. Perusahaan ini didirikan 11 tahun yang lalu oleh mantan aktor anak, Brock Pierce. Mr. Pierce dan seorang mitra bisnis kemudian menyerahkan kendali atas perusahaan itu kepada Giancarlo Devasini, seorang Italia yang dulu bekerja sebagai ahli bedah plastik.
Sekarang crypto milyarderTn. Devasini hidup di Swiss dan jarang berbicara di depan umum. Selama sebagian besar dekade terakhir, Tn. Ardoino, mantan pengembang perangkat lunak yang bergabung dengan Afiliasi Penambat 2014telah menjabat sebagai wajah publik perusahaan.
Produk Tether dirancang untuk mengatasi kekurangan utama cryptocurrency tradisional, yang terus -menerus berayun dalam nilai, membuatnya tidak nyaman untuk digunakan untuk pembayaran dan transaksi standar lainnya. Karena Stablecoin mempertahankan harga $ 1, banyak investor crypto lebih suka menggunakannya untuk perdagangan.
Dalam banyak hal, Tether dan penerbit lainnya beroperasi seperti bank. Pedagang menyetor $ 500 dan menerima 500 stablecoin; Penerbit menghasilkan pendapatan dengan menginvestasikan sebagian dari setoran tersebut dan menjaga pengembalian untuk dirinya sendiri. Tetapi sistem ini hanya berfungsi jika penerbit memiliki $ 1 sebagai cadangan untuk setiap koin yang dikirimkan ke dalam sirkulasi, memungkinkan pelanggan untuk menebus kepemilikan mereka kapan saja.
Selama bertahun -tahun, kritikus Tether menunjuk ke bukti bahwa uang yang dimilikinya adalah cadangan tidak memadai untuk menutupi gelombang penebusan. Ketika Kantor Kejaksaan Agung New York mengumumkan penyelesaian 2021, itu dikatakan Tether telah berbohong tentang komposisi cadangannya dan menyebut cryptocurrencynya “stablecoin tanpa stabilitas.”
“Reputasi Tether harus menjadi perhatian semua orang,” Perwakilan Maxine Waters of California, Demokrat teratas di Komite Jasa Keuangan DPR, mengatakan dalam sebuah wawancara.
Namun, Tether telah berulang kali melewati penurunan. Perusahaan sekarang menerbitkan audit dari rekeningnya, menunjukkan bahwa sekitar dua pertiga dari cadangannya, atau sekitar $ 94 miliar, diinvestasikan dalam tagihan Treasury AS.
Tahun lalu, Tether tercatat Keuntungan lebih dari $ 13 miliar, menjadikannya salah satu operasi crypto terkaya di dunia. Pada bulan Desember, itu diinvestasikan $ 775 juta di Rumble, platform streaming sayap kanan yang telah bekerja sama dengan Trump Media & Technology Group, perusahaan media sosial presiden. Itu juga Rencana meluncurkan Untuk membangun kantor pusat bernama Tether Tower di El Salvador.
Sekutu AS yang paling kuat adalah Tn. Lutnick. Cantor Fitzgerald memegang miliaran dolar Tepher's AS Treasury, memberikan perusahaan crypto kemilau kredibilitas arus utama. Pada sebuah konferensi Bitcoin musim panas lalu, Mr. Lutnick mengatakan kepada orang banyak bahwa ia secara pribadi dapat mengkonfirmasi bahwa koin Tether sepenuhnya didukung.
“Kami menemukan setiap sen,” dia dikatakan di acara tersebut.
Setelah Tuan Lutnick dikonfirmasi sebagai Sekretaris Perdagangan, dia berbalik Kontrol Cantor Fitzgerald kepada putra -putranya. Sekarang Cantor Fitzgerald dan Tether bekerja dengan Mr. Miller, pelobi, untuk membentuk aturan Stablecoin di Washington, menurut Pengungkapan Lobi bentuk. Versi Senat dari undang -undang Stablecoin, Undang -Undang Genius, menjabarkan pedoman bagi penerbit AS untuk memastikan bahwa perusahaan mempertahankan cadangan yang tepat.
Tetapi undang -undang tersebut, secara resmi membimbing dan membangun inovasi nasional untuk US Stablecoins Act, termasuk klausul yang akan memungkinkan penerbit asing untuk menjual koin mereka tanpa mengikuti aturan baru selama mereka mematuhi permintaan penegakan hukum tertentu. Pada sidang komite perbankan baru -baru ini, Senator Demokrat mengkritik klausul itu, menyebutnya “celah raksasa” untuk membantu menambatkan.
“Tampaknya rekan -rekan Republik saya khawatir menghadapi reaksi dari salah satu teman dekat Donald Trump dan sekretaris perdagangan negara kita,” Senator Elizabeth Warren, Demokrat Massachusetts, dikatakan di audiensi.
Pada akhirnya, Komite Perbankan memilih untuk memajukan RUU tersebut ke Senat penuh.
Dalam wawancara itu, Mr. Ardoino mengatakan dia “sangat bersemangat” untuk melihat bahasa dalam Undang -Undang Genius yang membutuhkan kerja sama dengan penegakan hukum, karena perusahaannya sudah bekerja erat dengan otoritas AS. Tether sedang mempertimbangkan untuk membuka lengan AS, katanya, dan menawarkan “stablecoin domestik” yang disesuaikan dengan lembaga keuangan.
Tn. Ardoino berencana untuk sering kembali ke Amerika Serikat. Dia menyebut Washington “sangat bersih,” meskipun dia memiliki keraguan tentang makanan. Dan dia mengatakan dia menikmati prospek menantang perusahaan crypto AS di wilayah mereka sendiri.
“Betapa menyenangkannya,” kata Mr. Ardoino.
