Phantom Neuro meraih $ 19 juta untuk membantu diamputasi menempatkan anggota tubuh hantu mereka untuk digunakan

Trope fiksi ilmiah manusia yang sangat bertenaga oleh komputer dan implan bionik dengan cepat menjadi kenyataan, dan hari ini, sebuah startup yang berharap untuk peran dalam bagaimana hal itu terjadi mengumumkan beberapa dana.

Phantom Neuroyang sedang mengembangkan perangkat seperti gelang yang ditanamkan di bawah kulit untuk membiarkan seseorang mengendalikan anggota tubuh palsu, telah mengumpulkan $ 19 juta untuk mendanai tahap pengembangan berikutnya.

Startup telah mencapai beberapa tonggak penting untuk startup teknologi medis. Itu telah menerima dua FDA Penunjukansatu sebagai perangkat terobosan dan untuk tap. Yang terakhir ini selektif dan dikeluarkan melalui program Accelerator Perangkat Medis Badan, yang dirancang untuk merampingkan “jalur menuju komersialisasi,” kata perusahaan itu.

Perusahaan juga memiliki beberapa kemenangan operasional. Teknologinya dibangun di atas konsep Tungkai hantu – Amputees sering merasa mereka masih memiliki tungkai fisik karena ujung saraf yang masih mereka miliki yang akan terhubung dengan anggota tubuh itu.

Phantom mengklaim bahwa perangkat lunak “Phantom X” -nya, yang memungkinkan strip “membaca” impuls saraf itu dan menerjemahkannya ke dalam pergerakan prostetik yang terpasang, menunjukkan akurasi 94% di 11 gerakan tangan dan pergelangan tangan dalam non-invasif baru-baru ini “PENDAKIAN”Studi. Phantom mengatakan ketika strip ditanamkan di bawah kulit, akurasinya bahkan lebih tinggi. Perusahaan mengklaim bahwa pengguna dapat mengembalikan sebanyak 85% fungsionalitas dengan hanya 10 menit kalibrasi.

Ottobockpembuat prosthetics Jerman dan perangkat medis lainnya, memimpin putaran sebagai pendukung strategis. Juga berpartisipasi adalah ventura pelarian investor perusahaan sebelumnya, Draper Associates, Lionbird Ventures, Time Bioventures, dan Risiko dan Pengembalian (alias Rsquared), ditambah investor baru VC aktual, Metis Innovative, E1 Ventures, Jumpspace, Mainsheet Ventures, dan Brown Advisory. Investor lain di startup termasuk Johns Hopkins dan Intel.

Phantom telah mengumpulkan $ 28 juta hingga saat ini dan tidak mengungkapkan penilaiannya.

Dari fraktur stres hingga dampak yang diskalakan

Austin, Phantom yang berbasis di TX adalah gagasan Dr. Connor Glass, tipe pemikir yang besar polymath yang matanya melebar ketika dia berbicara tentang masa lalunya dan penglihatannya untuk masa depan.

Tumbuh di Oklahoma, Glass mengatakan dia memiliki semacam intensitas tujuan sejak awal. Rencananya, katanya, adalah untuk bergabung dengan militer ketika dia tumbuh “untuk membuat dampak berskala pada dunia.”

Sebagai seorang mahasiswa, yang mengambil bentuk bergabung dengan ROTC, di mana ia menemukan kenyataan yang keras: ia memiliki kecenderungan untuk mendapatkan fraktur stres berulang. Itu pada akhirnya akan membatasi apa yang ingin dia lakukan di militer, dia menyadari.

Memikirkan kembali pengalaman yang dia miliki ketika dia masih muda, mengamati operasi otak (ayahnya berteman dengan ahli bedah saraf, katanya, dan tampaknya dia diizinkan duduk di atau …), Glass memiliki “a-ha!” momen, dan membuat pivot.

Dia menjatuhkan jurusan ilmu politiknya dan malah pergi pra-med. Dampaknya yang diskalakan, ia memutuskan, akan menjadi ahli bedah saraf dan membantu orang -orang dengan masalah anggota tubuh yang lebih serius daripada sekadar patah tulang stres berulang.

Glass akhirnya lulus dari sekolah kedokteran di Oklahoma, dan-terinspirasi oleh fiksi ilmiah, YouTube dan penelitian ilmiah aktual-mendarat di Johns Hopkins, melakukan penelitian medis mutakhir di bidang implan otak yang digunakan untuk mengendalikan gerakan fisik.

Di sana, ia memiliki satu pencerahan lagi: ia melihat bahwa bidang implan otak sebagian besar masih baru saja baru lahir, berat dan terlalu tidak tepat, di atas menjadi sangat invasif.

“Ada tim mahasiswa PhD dengan panik, menyumbat barang -barang dan mengetik di komputer,” katanya tentang lingkungan khas di laboratorium tersebut. “Ada kabel besar yang harus, Anda tahu, menempel pada implan yang keluar dari tengkorak pasien, yang memungkinkan sinyal untuk keluar dari implan dan pergi ke anggota tubuh. Saya dikejutkan oleh fakta bahwa, yah, ini tidak dapat diskalakan sama sekali. Ini murni bukti konsep.”

Dengan fokusnya masih pada “dampak besar” dan skala, ia bergeser lagi untuk melihat jaringan saraf yang lebih luas di dalam tubuh. Itu membuatnya fokus pada akhir saraf, konsep tungkai hantu, dan bagaimana membawa ini ke dunia fisik dengan memahami apa yang coba ditandai oleh saraf -saraf itu. Begitulah phantom neuro muncul.

Jika Anda bertanya -tanya bagaimana orang yang mau menanamkan strip plastik di dalam anggota tubuh mereka untuk mengendalikan prosthetics dengan lebih mudah, itu bukan wilayah yang belum dipetakan. Sudah ada prosedur untuk terapi yang menempatkan implan pada sumsum tulang belakang, untuk kontrasepsi, untuk menambah payudara, untuk memantau aktivitas jantung dan, ya, untuk mengembangkan antarmuka komputer otak. Phantom Neuro percaya bahwa ini hanyalah satu langkah lagi pada lintasan itu, dan berharap pasar melihatnya seperti itu juga.

Perusahaan berencana untuk membuat teknologinya tersedia terlebih dahulu untuk senjata prostetik, dan berencana untuk menambah dukungan untuk kaki setelah itu. Aplikasi teknologi melampaui orang yang diamputasi juga, karena mungkin juga digunakan untuk mengendalikan robot dari jarak jauh, dan-karena kita hidup di zaman pelatihan AI-untuk berpotensi menggunakan data itu untuk membantu robot belajar bergerak dengan cara yang lebih seperti manusia. Namun, semua itu sangat jauh di masa depan.

Dengan Phantom yang berfokus pada membangun antarmuka dan teknologi saraf, ada hand-off yang jelas yang akan membutuhkan R&D yang sama-sama mengesankan dalam bentuk “perangkat tepi”-prosthetics itu sendiri. Glass mengatakan idenya adalah untuk Phantom untuk bekerja dengan sejumlah produk perusahaan, tetapi terlibat dengan Ottobock, salah satu pengembang besar dari ini, jelas merupakan langkah cerdas untuk lebih dekat dengan pengembangan itu.

“Saya pikir Phantom membuat kemajuan yang baik dalam antarmuka saraf antara prosthetics dan tubuh manusia,” kata Dr Arne Kreitz, CFO Ottobock, dalam sebuah wawancara. “Itu sebabnya kami berinvestasi. Ini pendekatan yang menarik dan tidak terlalu invasif. Ada banyak hal yang terjadi di sini saat ini dari antarmuka otak dan metode yang kurang invasif.”