Pengrajin, startup agen AI 'berhenti mempekerjakan manusia', mengumpulkan $ 25 juta – dan masih mempekerjakan manusia
Ini adalah tahun yang sulit namun menyenangkan bagi Jaspar Carmichael-Jack yang berusia 23 tahun, pendiri dan CEO AI Sales Agent Startup Artisan.
Tukang Baru saja mengumpulkan Seri A $ 25 juta yang dipimpin oleh Glade Brook Capital, Carmichael-Jack secara eksklusif memberi tahu TechCrunch. Y Combinator, Day One Ventures, Hubspot Ventures, Oliver Jung, Fellows Fund, dan yang lainnya berpartisipasi juga.
Setahun yang lalu, Artisan adalah salah satu lulusan yang paling dicari dari kelas Winter 2024 Y Combinator, mengumpulkan $ 12 juta pada bulan September, salah satu putaran terbesar dari kohort.
Di antaranya, Carmichael-Jack dan rekan pendirinya, Sam Stallings yang berusia 30 tahun (mantan manajer produk IBM), telah mengalami banyak kekacauan tahap awal.
Pengrajin adalah salah satu dari startup yang tumbuh cepat di Perwakilan Pengembangan Penjualan AI yang sangat ditonton Pasar (AI SDR). Itu mungkin terkenal karena itu Kampanye Pemasaran “Berhenti Mempekerjakan Manusia” Itu telah menghasilkan banyak artikel berita, posting media sosial, komentar, dan beberapa ancaman kematian, kata perusahaan itu.
Pada 1 April, Carmichael-Jack bahkan mengumumkan “pengunduran diri” -nya Menanggapi reaksi, mengatakan dia sedang digantikan oleh “CEO AI.” Itu adalah lelucon bodoh April dan Carmichael-Jack masih sangat banyak CEO.
Lebih serius, ketika ditanya apakah dia benar-benar percaya bahwa AI akan menggantikan orang, Carmichael-Jack mengatakan, “Tidak, yang ironis, karena kami melakukan papan iklan yang mengatakan, 'Berhentilah mempekerjakan manusia' tetapi itu sebagian besar hanya untuk perhatian.”
“Buruh manusia menjadi lebih berharga ketika Anda memiliki konten AI,” katanya. Bahkan, perusahaannya mempekerjakan 35 manusia dan ingin mempekerjakan 22 lainnya, termasuk dalam penjualan, katanya. Itu juga hanya menyewa CTO baru, Ming Li, yang datang melalui Deel, Rippling, Tiktok, dan Google.
Pelanggan mengaduk
Tukang, seperti orang lain di pasar AI SDRjuga mengalami bagian yang adil dari pelanggan yang berhenti dari produk, Carmichael-Jack mengakui.
Penjualan entry-level sepertinya penggunaan yang jelas untuk agen AI: Mengganti manusia mengeluarkan email dingin. Tapi ini adalah industri yang sangat muda, dan telah mengembangkan reputasi untuk produk yang tidak bekerja dengan baik.
AI SDR generasi pertama “Dapatkan tingkat respons yang cukup rendah” dan memiliki “churn yang relatif tinggi” di antara pelanggan mereka, ”kata Carmichael-Jack.“ Saya hanya merasa ngeri dalam rasa sakit ”ketika melihat produk era YC pengrajin yang sangat buruk ketika kami pertama kali diluncurkan.”
Tetapi selama setahun terakhir, Artisan mengklaim bahwa ia telah (kebanyakan) memperbaikinya. Produk andalannya, Ava, hanya berhalusinasi mungkin satu dari 10.000 email, jika itu, kata Carmichael-Jack. Dengan bekerja sama dengan penyedia model Anthropic, Artisan menciptakan petunjuk yang lebih ketat. Perusahaan memasukkan informasi melalui formulir ke AVA dan kemudian menggunakan satu set petunjuk yang kaku. Itu tidak “meninggalkan ruang untuk halusinasi, karena itu memberi makan semua informasi secara langsung,” jelasnya.
Carmichael-Jack mengatakan bahwa Ava sekarang telah meningkat ke titik di mana pengrajin menghitung 250 perusahaan sebagai pelanggan, dan telah mencapai $ 5 juta dalam pendapatan berulang tahunan.
Artisan juga mengerjakan dua produk agen AI baru: Aaron, yang akan menangani pesan masuk, dan ARIA, asisten manajer pertemuan. Keduanya dijadwalkan akan diluncurkan pada akhir 2025.
Carmichael-Jack menceritakan pelajaran keras lainnya: Tidak setiap perusahaan harus menggunakan AI SDR. Bahkan ada beberapa industri, seperti lembaga pembangunan lepas pantai, yang tidak akan diambil oleh pengrajin lagi.
“Beberapa pelanggan hanya akan benar-benar gagal” dengan penjualan keluar agen, kata Carmichael-Jack-dan dia membiarkan mereka berjalan. Seperti saingannya, Artisan menawarkan kontrak yang mencakup klausa istirahat yang memungkinkan pelanggan untuk berakhir lebih awal.
“Kami secara historis dijual kepada banyak pelanggan yang salah, dan belajar dengan cara yang sulit bahwa itu tidak hanya seperti produk SaaS yang khas di mana Anda dapat menjual kepada semua orang-Anda harus benar-benar memenuhi syarat dengan cukup berat,” kata Carmichael-Jack.
Beberapa pelanggan tidak menghasilkan tanggapan yang cukup menggunakan agen pengrajin, sementara yang lain menghasilkan terlalu banyak yang berkualitas rendah, memaksa manusia untuk menghabiskan terlalu banyak upaya untuk menyortir prospek yang menjanjikan dari jalan buntu. Sweet spot, kata Carmichael-Jack, adalah tingkat respons sekitar 1%.
Tetapi pengrajin juga termasuk di antara vendor AI SDR yang belajar bagaimana menargetkan penjangkauan mereka dengan lebih baik. Seperti yang dilakukan industri otomatisasi penjualan selama lebih dari satu dekade, sistem AI SDR seperti pengrajin dan Aktif ai mulai membaca dan memasukkan sinyal dari posting media sosial, data penggalangan dana, berita dan sejenisnya untuk lebih tahu siapa yang akan ditargetkan sama sekali.
Carmichael-Jack mengatakan bahwa pengrajin adalah database milik bisnis bata-dan-mortir. Di luar itu, Artisan membahas reputasi industri yang goyah dengan juga mengemudikan opsi “harga berbasis keberhasilan” yang fleksibel dengan Pay.ai. Itu Platform penagihan agen baru yang didirikan oleh Manny Medinasalah satu pendiri dan mantan CEO Outreach.
Pelanggan dapat menggunakan berbayar.ai alih-alih menandatangani kontrak jangka panjang dan membayar per respons.
“Kita seharusnya hanya benar-benar menjual kepada orang-orang jika mereka mendapatkan nilai dari produk,” kata Carmichael-Jack. “Jika kita tidak mendapatkan nilai mereka, maka kita seharusnya tidak menagih uang.”
