Selama beberapa dekade, Larry Ellison bersuka ria menjadi eksekutif Silicon Valley yang benar -benar tahu bagaimana bersenang -senang. Dia menghabiskan sebanyak $ 200 juta membangun vila kekaisaran yang terinspirasi Jepang di dekat Palo Alto, California, membeli pulau Hawaii terbesar keenam dan bertanggal dan menikah dan bercerai dengan semangat yang tidak pernah berakhir.
Beberapa orang memperhatikan dengan tepat apa yang dilakukan oleh perusahaan basis data, Oracle. Terkadang, Tuan Ellison juga tidak. Dia tidak muncul untuk pembicaraan keynote di konvensi tahunan Oracle di San Francisco pada 2013 karena dia berada di kapal pesiar yang mencoba memenangkan Piala Amerika, yang dia lakukan. Sebuah biografi tentang dia berjudul, “Perbedaan antara Tuhan dan Larry Ellison: Tuhan tidak berpikir dia Larry Ellison.”
Dengan kekayaan $ 175 miliar, tidak banyak yang tersisa bagi Tuan Ellison untuk membeli yang akan sangat menyiram dompetnya. Dia memecahkan rekor Florida pada tahun 2022 ketika dia membeli tanah seluas 22 hektar di dekat Palm Beach-tetapi dengan $ 173 juta, harganya sepersepuluh dari 1 persen dari kekayaannya. Dia menginvestasikan $ 1 miliar dalam pengambilalihan Elon Musk terhadap Twitter pada tahun yang sama karena, dia mengatakan pada saat itu, “itu akan sangat menyenangkan.”
Sekarang berusia 80 tahun dan menikah untuk yang kelima atau mungkin keenam kalinya, Mr. Ellison memperluas ambisinya selain bersenang -senang dan mengelilingi dirinya dengan hal -hal indah. Mengikuti jalan setapak yang ditetapkan oleh temannya, Mr. Musk, yang memiliki setidaknya enam perusahaan yang saling memberi makan, Mr. Ellison juga tampaknya berencana untuk menumbuhkan kerajaan perusahaannya.
Oracle terus muncul sebagai penawar yang mungkin bagi Tiktok, aplikasi video yang sangat populer yang telah dikeluarkan Kongres untuk melepaskan diri dari kepemilikannya oleh perusahaan internet Cina Bytedance atau dilarang di Amerika Serikat. Pada hari Rabu, Presiden Trump berencana untuk bertemu dengan pejabat tinggi Gedung Putih untuk membahas struktur kepemilikan baru untuk aplikasi tersebut. Batas waktu kesepakatan adalah hari Sabtu, meskipun tenggat waktu Tiktok telah datang dan pergi sebelumnya.
Oracle hampir menjadi pemilik minoritas operasi AS Tiktok pada tahun 2020, bersama dengan Walmart, ketika kekhawatiran tentang keamanan data aplikasi merajalela. Kesepakatan dinegosiasikan di mana Oracle mulai menyimpan data pengguna AS di cloudnya. Oracle juga akan memiliki 12,5 persen dari perusahaan baru, Tiktok Global. Bagian terakhir, seperti banyak penawaran Tiktok, tidak pernah terjadi.
Lima tahun kemudian, banyak yang telah berubah, dimulai dengan ini: para mogul teknologi telah dilepaskan.
Mr Musk, yang didukung oleh Presiden Trump, telah melenyapkan garis antara publik dan swasta. Dia meledakkan lembaga pemerintah dan menggunakan kekayaannya yang luas untuk mencoba mempengaruhi pemilihan. Ellison, yang mungkin lebih dekat dengan Tn. Trump daripada mogul mana pun di sisi Mr. Musk ini, tampaknya tidak lain ingin membawa negara itu di bawah pengaruh kecerdasan buatan yang baik hati, yang katanya akan menghasilkan era hadiah dan harmoni.
Satu perusahaan, bahkan jika itu sesukses Oracle, mungkin tidak membantunya mendekati tujuan ini. Namun, beberapa mungkin.
Mr. Ellison memasang sebagian besar tawaran $ 8 miliar oleh putranya, David, untuk membeli Paramount, pemilik Hollywood Studio yang terkenal serta CBS, MTV dan properti lain yang menghasilkan berita dan konten. (Kesepakatan itu masih membutuhkan persetujuan peraturan.) Tiktok, sementara itu, adalah tentang memproduksi konten. Ini memiliki basis pengguna aktif bulanan 1,5 miliar, sekitar sepersepuluh dari mereka di Amerika Serikat.
Dan kemudian ada faktor kartu liar: kedekatan Mr. Ellison dengan Presiden Trump. Pada bulan Januari, Mr. Ellison secara jelas ditampilkan di Gedung Putih untuk pengumuman proyek yang disebut Stargate, yang akan membangun pusat data untuk kecerdasan buatan. Presiden Trump ditanya apakah Mr. Musk mungkin membeli Tiktok, dan dia mengajukan diri bahwa “Saya ingin Larry juga membelinya.”
“Semua karya ini bersatu untuk membentuk sesuatu yang belum cukup jelas kecuali untuk ini: keluarga Ellison akan berada di tengah,” kata Richard Greenfield, seorang analis media dengan mitra lightshed.
Gedung Putih, Tiktok, Tn. Ellison dan Oracle menolak berkomentar atau tidak menanggapi permintaan komentar. Tn. Ellison dalam hal apa pun sedang melihat ke bawah. “Satu -satunya cara yang saya tahu membuat diri saya merasa lebih baik adalah membuat dunia lebih baik,” katanya kepada Vanity Fair pada tahun 1997, menambahkan: “Jangan salah mengira itu untuk altruisme. Ini egoisme. Sebut saja egoisme yang tercerahkan.”
Mr. Ellison baru -baru ini berusaha membuat dunia lebih baik dengan mendorong masyarakat pengawasan. Akan ada kamera di mana -mana, dengan setiap gerakan dianalisis oleh AI
“Warga akan menjadi perilaku terbaik mereka, karena kami terus -menerus merekam dan melaporkan semua yang terjadi,” katanya kepada Oracle Investors musim gugur yang lalu. “Ini tidak bisa ditiru.”
Juga dalam daftar yang harus dilakukan Tn. Ellison adalah menggabungkan ribuan database menjadi satu repositori elektronik yang sangat besar, yang dapat ditambang oleh AI yang akan menyembuhkan penyakit dan memperbaiki yang lainnya, katanya kepada Tony Blair, mantan perdana menteri Inggris, pada simposium tentang reinventing pemerintah yang diadakan di Dubai pada bulan Februari.
“Saya pikir ini akan menjadi warga negara yang lebih bahagia,” Mr. Ellison, yang muncul melalui video, mengatakan kepada Mr. Blair.
Pencarian data Mr. Ellison telah mencapai kemunduran. Pada bulan November, pengadilan federal di California memberikan persetujuan akhir untuk penyelesaian atas gugatan class action yang menuduh Oracle untuk menangkap dan menjual data secara online dan offline individu tanpa izin mereka. Oracle setuju untuk membayar $ 115 juta tanpa mengakui kesalahan.
Selama masa kejayaan flamboyan Mr. Ellison di tahun 1990 -an, ia memberikan kontras yang mencolok dengan apa yang pada waktu itu merupakan lembah silikon yang relatif sadar. Dia menggambarkan gaya kantornya sebagai “manajemen dengan ejekan.” Setelah Oracle memiliki pengalaman mendekati kematian yang ditimbulkan sendiri, ia menjelaskan: “Oracle dijalankan oleh remaja. Dan itu termasuk saya.” Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan meluncurkan pertarungan proxy dan mendapatkan kendali atas Apple. Dia memanjakan diri dalam jangka panjang, jika satu sisi, berselisih dengan Microsoft.
Dan kemudian ada istri dan pacarnya. “Sebagai veteran dari tiga pernikahan, apakah Anda merasa dapat melakukannya dengan lebih baik kali ini?” Playboy bertanya kepadanya pada tahun 2002.
“Tidak ada pertanyaan saya bisa melakukannya dengan lebih baik,” jawab Mr. Ellison. “Bisakah saya melakukannya dengan lebih buruk? Kurasa tidak.”
Pada tahun 2003, ia menikah dengan Melanie Craft, seorang novelis roman, yang menjadi istri No. 4. Steve Jobs adalah fotografer pernikahan. Ms. Craft menulis “Man Trouble,” tentang seorang reporter yang membujuk seorang novelis roman untuk membantunya merobohkan wawancara dengan miliarder pemalu.
Politisi ideal Mr. Ellison di era itu adalah seorang Demokrat. Dia pernah bercanda bahwa Konstitusi harus diubah sehingga Bill Clinton dapat memiliki masa jabatan ketiga. Ellison menjadi lebih konservatif di abad ke-21, mengembangkan persahabatan dengan Benjamin Netanyahu Israel dan mundur terhadap apa yang dilihatnya sebagai pendekatan anti-Israel Barack Obama.
“Bill Clinton adalah seorang sentris. Tony Blair adalah seorang sentris. Marco Rubio adalah seorang sentris. Mitt Romney adalah seorang sentris. Itu adalah politik saya,” Mr. Ellison mengatakan pada tahun 2018.
Sekarang politiknya adalah Presiden Trump, tetapi butuh beberapa saat untuk sampai ke sana. Dalam pemilihan presiden 2016, Mr. Ellison mendukung Mr. Rubio, seorang senator Republik dari Florida dan kemudian seorang kritikus Trump. Pada tahun 2020, Mr. Trump membujuk Mr. Ellison untuk menjadi tuan rumah penggalangan dana di lapangan golfnya di California Selatan. Meskipun namanya muncul atas undangan sebagai tuan rumah tunggal, Mr. Ellison menghina acara itu, memberi tahu orang -orang bahwa dia sakit.
Empat tahun kemudian, Tuan Trump, sekali lagi, bukan pilihan pertama Mr. Ellison untuk presiden. Ellison melakukan perjalanan ke Carolina Selatan untuk pidato pengumuman presiden Senator Tim Scott, seorang Republikan Carolina Selatan, tempat Mr. Scott menyebut miliarder itu “salah satu mentor saya.”
Setelah Mr. Scott Flamed dan Tuan Trump membutuhkan uang tunai, Tuan Ellison lebih dekat dengan calon Republik yang baru, makan bersamanya di Mar-A-Lago. Itu membantu bahwa dia terkadang tinggal di dekatnya di Florida yang baru dibeli rumah.
Sementara Mr. Ellison tidak berada dalam lingkaran dalam Trump, dan tidak memberikan sumbangan publik untuk mendukung kampanye, ia muncul di Mar-A-Lago untuk duduk di pertemuan transisi.
Selama masa jabatan pertama Presiden Trump, Mr. Ellison mengembangkan minat pada Tiktok, yang mengarah ke hampir-deal di antara Tiktok, Oracle dan Walmart yang disetujui oleh Trump.
Kali ini, Walmart tidak diharapkan terlibat. Seorang teman Mr. Ellison, yang berbicara bukan untuk atribusi untuk berbicara dengan jujur, mengatakan maestro teknologi itu mungkin dipengaruhi oleh kepemilikan Twitter Mr. Musk, sekarang disebut X. Adalah satu hal yang kaya, kata teman itu; Mr. Musk relevan bagi konsumen, dengan kekuatan dalam budaya, politik, dan media.
Safra Catz, kepala eksekutif Oracle, bukannya Mr. Ellison, telah menjadi negosiator dalam pembicaraan Tiktok, menurut seseorang yang terlibat dalam proses tersebut. Bahkan dengan asumsi Oracle menyerang semacam kesepakatan dengan Tiktok, itu mungkin tidak akan menghilangkan pemilik lain untuk aplikasi video, orang yang dekat dengan proses tersebut mengatakan. Dan itu mungkin tidak akan melibatkan algoritma yang telah membuat perusahaan media sosial begitu sukses.
Keyakinan Mr. Ellison pada teknologi tidak bermuara. Terry Garnett, seorang kepala pemasaran Oracle, menderita nasib banyak eksekutif Oracle ketika ia diberhentikan oleh Tuan Ellison pada tahun 1994. Untuk sementara waktu, Tuan Garnett menyimpan dendam tetapi sejak itu menghargai mantan bosnya.
“Pada akhirnya dia mencintai teknologi,” kata Mr. Garnett. “Ini sesederhana itu.”
Jadi bagaimana jika Oracle bukan perusahaan konsumen, dan jika upaya paling menonjol untuk mencoba menjadi satu – garis desktop murah di akhir 1990 -an yang menantang dominasi perangkat lunak Microsoft – tersandung?
“Pikirkan Tiktok sebagai data video – data tidak terstruktur yang sesuai dengan sepotong lain dari Oracle Matrix itu,” kata Mr. Garnett, yang sekarang menjadi investor swasta. “Siapa pun yang memiliki data memiliki kekuatan.”
