Industri otomotif menyaksikan berbagai jenis kegilaan Maret bulan lalu ketika pembeli berbondong -bondong ke dealer untuk mengunci kesepakatan sebelum tarif mobil Presiden Trump mengangkat harga ribuan dolar, kata beberapa pembuat mobil.
“Akhir pekan terakhir ini adalah akhir pekan terbaik yang pernah saya lihat dalam waktu yang sangat lama,” Randy Parker, kepala eksekutif Hyundai Motor Amerika Utara, mengatakan kepada wartawan, Selasa. Perusahaan melaporkan peningkatan 13 persen dalam penjualan Maret pada hari Senin dibandingkan dengan tahun sebelumnya.
Ford Motor mengatakan Senin penjualan Maret di dealer naik 19 persen. Namun, penjualan Ford selama kuartal keseluruhan merosot 1 persen, menjadi sekitar 500.000 kendaraan, karena penurunan penjualan ke pelanggan armada, kata perusahaan itu.
General Motors tidak memberikan angka terpisah untuk bulan Maret, tetapi melaporkan bahwa penjualan pada kuartal pertama naik 17 persen dari tahun sebelumnya, menjadi 693.000 kendaraan.
Trump mengatakan pekan lalu bahwa ia akan mengenakan tarif 25 persen pada kendaraan impor, efektif Kamis. Tarif akan diperluas ke bagian mobil yang diimpor pada 3 Mei. Banyak mobil yang dibuat di pabrik AS mengandung suku cadang yang dibuat di luar negeri, sering melebihi 50 persen dari nilai kendaraan. Analis memperkirakan bahwa pembuat mobil harus meningkatkan harga beberapa model lebih dari $ 10.000 untuk mengimbangi pungutan baru.
GM, Ford dan Hyundai melaporkan peningkatan penjualan kendaraan listrik dan hibrida. GM mengatakan penjualan kendaraannya hanya ditenagai oleh baterai hampir dua kali lipat, menjadi 32.000 mobil, karena versi listrik dari kendaraan utilitas sport equinox menjadi tersedia secara luas. Dengan harga mulai sekitar $ 35.000, Equinox adalah salah satu kendaraan listrik paling terjangkau yang tersedia di Amerika Serikat.
Ford mengatakan bahwa penjualan kendaraan hibrida naik 33 persen dan bahwa penjualan kendaraan listrik seperti Mustang Mach-E naik 12 persen. Penjualan mobil dengan mesin pembakaran internal selama kuartal turun 5 persen.
Hyundai mengatakan bahwa penjualan hibrida melonjak 68 persen sementara penjualan kendaraan listrik murni naik 3 persen.
Parker dari Hyundai mengatakan dia tidak bisa memperkirakan apa dampak tarif terhadap harga perusahaan. Hyundai dan perusahaan saudara perempuannya, Kia, memiliki pabrik di Georgia dan Alabama tetapi mereka mengimpor sejumlah besar kendaraan dari Korea Selatan.
“Kami belum membuat keputusan yang kuat,” kata Mr. Parker. Tapi dia menambahkan, “Jangan menunggu untuk membeli besok apa yang bisa Anda beli hari ini.”
