Laboratorium Isomorfik, bisnis obat AI Google, mengumpulkan uang dari Thrive
Selama 12 bulan terakhir, upaya Google untuk menggunakan kecerdasan buatan untuk mempercepat desain obat telah mencapai terobosan dalam meniru biologi manusia dan memenangkan para ilmuwan top Hadiah Nobel dalam kimia.
Sekarang Isomorphic Labs, divisi dalam raksasa perangkat lunak yang dimaksudkan untuk mengembangkan dan mengkomersialkan teknologi, mengambil langkah besar lainnya: mengumpulkan uang dari investor luar.
Rencana Isomorphic untuk mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah mengumpulkan $ 600 juta, dipimpin oleh Thrive Capital, perusahaan modal ventura yang bertaruh besar pada perusahaan AI termasuk Openai. GV, Venture Capital Arm, dan Alphabet, perusahaan induk Google, juga berinvestasi.
Pengumuman ini menggarisbawahi ambisi Google untuk isomorfik, yang diputar dari laboratorium DeepMind perusahaan untuk fokus pada penemuan obat. Ini dibangun di atas perangkat lunak yang telah dikembangkan oleh DeepMind, sebuah lab intelijen pusat di London. Itu termasuk Alphafold, yang dapat memprediksi struktur jutaan protein dan banyak lagi.
Alphafold, yang sekarang dalam iterasi ketiga dapat memprediksi perilaku kompleks DNA dan RNA, telah berjanji untuk memangkas waktu pengembangan obat baru. Begitulah janjinya bahwa Demis Hassabis, salah satu pendiri isomorfik dan DeepMind, dan John M. Jumper, seorang peneliti DeepMind, berbagi setengah dari Nobel dalam kimia tahun lalu.
Tujuannya, menurut Mr. Hassabis, adalah untuk akhirnya melakukan sebagian besar proses penemuan obat melalui komputer, daripada laboratorium tradisional yang membutuhkan bahan biologis, persyaratan keamanan yang ketat – dan banyak waktu.
“Ini adalah aplikasi AI No. 1 yang paling menguntungkan di luar sana,” kata Hassabis dalam sebuah wawancara. Dia menambahkan, “Misi kami, suatu hari, adalah menyelesaikan semua penyakit” dengan AI
Isomorfik sedang meneliti perawatan potensial, termasuk yang berfokus pada kanker dan gangguan kekebalan tubuh. Tahun lalu, itu menandatangani kemitraan penelitian dengan dua pembuat obat utama, Eli Lilly dan Novartis, yang dapat menghasilkan miliaran pembayaran melalui terobosan obat yang menjanjikan.
Tetapi seperti halnya banyak hal yang berkaitan dengan AI, pekerjaan, dan perekrutan bakat penelitian top untuk melakukannya, mahal. Hassabis mengatakan bahwa Isomorphic tidak membutuhkan modal – perusahaan induknya melaporkan lebih dari $ 100 miliar keuntungan tahun lalu – tetapi masuk akal untuk membawa mitra luar.
Dengan pemikiran Mr. Hassabis, melakukan hal itu telah lama menjadi kemungkinan. Tetapi dia menambahkan bahwa dia menginginkan pendukung yang ditetapkan pada jangka panjang yang juga sangat fokus pada ilmu kehidupan.
Uang tambahan akan membantu isomorfik memperluas stabil model penelitiannya seperti Alphafold, serta merekrut bakat teratas di seluruh disiplin ilmu.
“Ambisi perusahaan adalah untuk menjadi perusahaan sains kehidupan tumpukan penuh, sehingga membutuhkan lebih banyak modal untuk menciptakan lebih banyak obat sementara juga berinvestasi di platform teknologi,” kata Vince Hankes, mitra berkembang yang telah memimpin banyak investasi AI perusahaan.
Tn. Hassabis menambahkan bahwa dia ingin selektif dalam mitra Isomorphic; Pembicaraan formal dengan Thrive terjadi selama beberapa bulan.
Penggabungan dana adalah taruhan besar lain oleh Thrive yang berusia 15 tahun, yang telah mencetak uang berinvestasi di perusahaan seperti Instagram dan stripe prosesor pembayaran. Akhir-akhir ini, telah berpusat pada perusahaan AI, termasuk memimpin babak baru-baru ini di Openai yang hampir menggandakan valuasinya menjadi $ 157 miliar, serta databrick penyedia analitik dan pemrograman start-up Anysphere.
“Harapan kami adalah bahwa AI secara radikal mengubah cara obat diciptakan dan ditemukan,” kata Joshua Kushner, pendiri Thrive dan mitra pengelola. “Isomorfik mendorong batas-batas dari apa yang mungkin dalam penemuan obat molekul kecil.”
Selama sekitar tahun depan, isomorfik berharap telah membuat lebih banyak terobosan dalam model komputasi seperti Alphafold dan mungkin memiliki kandidat obat yang mendekati uji praklinis, kata Hassabis.
Isomorfik mungkin akan mengumpulkan uang dari lebih banyak investor luar, tambahnya. Tujuannya adalah agar perusahaan menjadi bisnis independen.
“Ini akan menjadi salah satu perusahaan paling konsekuensial di sekitar,” katanya. “Kami ingin menjadi pembangkit tenaga listrik nyata di industri ini.”
