(RNS) – Kapan Biografi John Turner dari Brigham Young diterbitkan lebih dari satu dekade yang lalu, saya kagum dengan keahliannya dalam menangani subjek historis (sangat!) secara adil. Dia menyaring gunung bukti – sebagian besar bertentangan – dan menilai itu dengan cara yang seimbang tetapi juga mempertahankan POV yang konsisten untuk pembaca. Buku itu memberi tahu kami apa yang dipikirkan Turner, setelah menimbang semua bukti, tetapi tanpa didorong oleh agenda apa pun.
Jadi tidak mengherankan bahwa Turner melakukannya lagi, hanya dengan genap lagi Subjek biografi yang kompleks: Joseph Smith Jr., Nabi Pendiri Mormonisme. Sebagai seseorang yang belum pernah menjadi LDS sendiri (dia adalah Presbyterian), Turner's Mungkin lebih bebas untuk mengurung pertanyaan sentral yang menjangkiti Mormon saat ini dan bekas – yaitu, apakah Joseph Smith seorang nabi sejati? Apakah dia sah? – dan fokus pada kisah hidup dan zamannya. Dan betapa cerita itu.
Dalam wawancara Zoom 19 Mei kami, kami membahas lebih banyak tanah daripada yang dapat saya sertakan di sini. Ada banyak materi menarik di “Joseph Smith: Bangkit dan Jatuhnya Nabi Amerika”Yang keluar pada bulan Juni dari Yale University Press. Saya telah memfokuskan percakapan pada beberapa aspek kontroversial dari warisan Smith, termasuk pertanyaan yang ditanyakan banyak orang hari ini: apakah dia Sungguh berlatih pernikahan jamak?
Wawancara ini telah diedit untuk panjang dan kejelasan. – JKR
Dalam pembuka buku itu Anda menunjukkan bahwa Smith dicintai oleh sebagian besar yang mengenalnya – bahwa ia adalah pria yang murah hati dengan selera humor yang besar. Anda juga mengatakan di halaman yang sama bahwa dia memiliki kekurangan, dan bahwa “Saya tidak akan mempercayainya dengan uang saya, istri saya, atau putri saya.”
Banyak orang telah menciptakan pilihan biner ini antara Joseph Smith sebagai nabi sejati dari dispensasi terakhir dari waktu kepenuhan, atau penipuan dan bajingan. Saya bersedia melihatnya sebagai sedikit keduanya.
Mari kita mulai dengan uang. Joseph Smith tidak baik dengan uang. Saya tidak bermaksud dia menipu orang -orang, karena orang -orang yang berbagi visinya tentang komunitas Sion memberikan sumber daya mereka untuk itu dengan sukarela, dan mereka mendapatkan banyak dari itu. Tapi Joseph mengerikan dengan uang. Di Kirtland, ia menghasilkan sejumlah besar hutang untuk membangun kuil – kadang -kadang atas namanya sendiri, kadang -kadang dengan orang lain. Lalu ada bencana kegagalan bank. Hasilnya adalah ia harus melarikan diri dari Kirtland. Ini mengarah pada penjualan kebakaran properti dan properti gerejanya, dan ini merupakan bencana keuangan yang lengkap. Dia bersumpah pada saat itu: “Saya tidak akan melakukannya lagi. Saya akan menghindari hutang.” Tapi begitu dia bisa melarikan diri dari hukuman penjara dan tantangan hukum di Missouri, dia pada dasarnya melakukannya lagi, memasuki sejumlah besar properti pembelian hutang di Nauvoo, dan dia berlaku untuk kebangkrutan.
Jadi saya tidak ingin dia mengelola keuangan jemaat saya. Itu tidak akan membuat saya lebih cenderung memberi.
Dan agar tidak mempercayainya dengan istri atau putri Anda?
Joseph mengejar pernikahan jamak dengan begitu ceroboh. Terlepas dari apakah seseorang menerima pernikahan jamak sebagai prinsip yang diinstitasikan secara ilahi untuk waktu dan tempat itu atau tidak, Joseph melakukannya dengan mengabaikan hubungan manusia yang ada di bumi. Dia mengusulkan kepada istri beberapa pengikutnya, termasuk beberapa pengikut dekat, dan dia melamar putri Sidney Rigdon. Bahkan Brigham Young khawatir Joseph Smith akan mengambil istrinya.
Itu adalah kisah menarik yang Anda kenang dari Brigham Young yang mengalami mimpi buruk tentang melihat istri pertamanya diusir dengan kereta bersama Joseph Smith.
Ya. Tentu saja, saya menafsirkan mimpi itu. Brigham Young tidak tercatat dengan mengatakan, “Saya khawatir Joseph akan meminta istri saya sebagai pengorbanan Abraham.”
Tapi itu tidak terlalu halus.
Tidak, saya tidak berpikir itu halus. Jika saya adalah rekan dekat Joseph's pada tahun 1842 atau 1843, saya benar -benar akan gelisah. Saya mungkin akan senang dengan beberapa ide dan ritual lain yang dia kumpulkan selama tahun -tahun itu. Tapi saya tidak perlu mempercayainya.
Baru-baru ini kita telah melihat peningkatan apa yang disebut oleh beberapa sarjana “penolakan poligami,” dengan beberapa orang kudus zaman akhir yang sekarang mengklaim Joseph Smith tidak pernah berlatih poligami, atau setidaknya tidak poligami seksual. Bagaimana menurutmu?
Saya pikir bukti untuk penyegelan poligami Joseph cukup luar biasa. Memang benar bahwa banyak bukti itu retrospektif dalam bentuk pernyataan tertulis atau kesaksian pengadilan dari beberapa dekade kemudian, tetapi ada beberapa bukti persuasif dari tahun 1840 -an. The William Clayton Journal adalah kisah yang sangat lengkap tentang pernikahan jamak Joseph – miliknya [Joseph’s] Sendiri dan promosi pernikahan orang lain. Ada wahyu tentang pernikahan itu sendiri. Dan sementara itu benar bahwa Anda tidak dapat melacak salinan yang masih ada dari dokumen -dokumen itu hingga tahun 1843, jumlah total bukti benar -benar luar biasa.
Dan ada banyak bukti yang menguatkan di jurnal Joseph sendiri dan jurnal rekannya. Saya pikir itu mengejutkan pikiran untuk menganggap Brigham Young memperkenalkan poligami setelah kematian Joseph, dan kemudian begitu banyak orang berkonspirasi dengan cara yang sangat pintar untuk menguatkan poligami Joseph.
Jadi mengapa Anda berpikir beberapa orang kudus zaman terakhir bertekad untuk membebaskan Joseph Smith dari keterlibatan dalam poligami? Beberapa di antaranya telah muncul dalam penelitian saya tentang krisis iman Mormon, dengan orang -orang yang sangat ingin mempertahankan Joseph Smith di atas alas.
Aktivitas Joseph dalam hal pernikahan jamak adalah materi yang sangat tidak nyaman. Dia mengejarnya dengan sangat tekun – menurut saya, dengan ceroboh – dengan cara yang sangat menyakitkan bagi Emma Smith. Maksud saya, Emma Smith dengan jelas memahami ini sebagai pengkhianatan moral.
Anda memiliki momen pedih dalam biografi di mana Joseph akhirnya memberi tahu Emma tentang poligami, tetapi ia secara spiritual. Dia menyetujui dengan cara yang terbatas dan mengatakan dia ingin memiliki kendali atas orang -orang yang akan dia bawa ke dalam keluarga mereka. Jadi dia memilih empat wanita muda yang sudah tinggal di rumah mereka, tidak tahu mereka sudah menikah dengan suaminya.
Ya, itu hanya memilukan. Saya ingin mengatakan ada banyak waktu di mana saya mengagumi Joseph Smith. Saya benar -benar berpikir untuk sebagian besar subjek manusia biasa yang mungkin kita tulis, kita akan pergi dengan campuran kekaguman dan tolakan. Tetapi ada beberapa momen dalam kehidupan Joseph Smith di mana saya pikir dia hanya berperasaan atau kejam terhadap orang lain. Saya tentu tidak berpikir itu adalah jumlah total karakternya, tetapi perlakuannya terhadap Emma benar -benar tidak berperasaan.
Bahkan begitu dia memutuskan untuk memberi tahu Emma, dia masih tidak memberitahunya setengahnya. Dan tentu saja, itu hanya mengatur panggung untuk konflik yang intens dengannya selama beberapa bulan ke depan. Apa yang saya pikir luar biasa adalah bahwa mereka pada akhirnya menemukan cara untuk melampaui itu. Kami tidak tahu semua detailnya. Joseph tidak meninggalkan pernikahan jamak, tetapi dia setidaknya menaruh rem di atasnya sampai batas tertentu. Dan pernikahan mereka memang tampak lebih stabil dan harmonis selama enam hingga delapan bulan terakhir dalam hidupnya.
Anda menyebutkan ada hal -hal yang Anda kagumi tentang Joseph. Apa saja itu?
Satu hal yang sering hilang adalah bahwa Joseph memiliki kapasitas untuk kegembiraan – untuk kegembiraan dan humor dan kesenangan. Karena para sarjana cenderung tersedot ke dalam perdebatan teologis atau gerejawi tentang dia, itu cenderung tersesat. Apakah itu perburuan harta karun atau kisah piring dan beberapa penerbangan mengerikan melalui hutan dari musuh -musuhnya, saya pikir dia hanya menyukainya. Dan dia bisa bersenang -senang dengannya. Kisah hidupnya sangat luar biasa dan sangat menyenangkan di banyak titik, dan saya pikir para sarjana tidak boleh melupakannya.
Richard Bushman memiliki keluhan yang sangat adil ini bahwa tidak ada yang menganggap Joseph Smith dengan serius di luar Mormon. Saya pasti berpikir sebagai orang suci non-hari, saya ingin menganggapnya serius. Saya menemukan ide dan aktivitasnya menangkap dan kuat. Tapi saya juga tidak ingin melepaskan semua kesenangan dari ceritanya. Dia sangat ramah dan ramah. Jika Anda muncul di pintunya, dia akan memberi Anda makan. Dia akan memberimu tempat untuk tidur, dia akan berbicara denganmu sepanjang malam, dan dia akan senang bergulat atau bermain game lain denganmu.
Saya juga mengagumi kreativitas pikiran agamanya. Tidak banyak orang yang mau selalu pergi ke arah baru, memperkenalkan ide -ide baru dan ritual baru, selalu mengajukan pertanyaan baru tentang Alkitab, dan menemukan jawaban yang sangat kreatif untuk pertanyaan -pertanyaan itu. Bagi saya, itulah salah satu hal yang sangat mencolok tentang Joseph. Begitu banyak kepemimpinan agamanya dalam Alkitab dan dalam kesenjangan dan kontradiksi yang membingungkan. Dia bersedia mengajukan pertanyaan tentang mereka, tetapi juga, tidak seperti yang bisa dilakukan oleh hampir semua orang, dia bisa mengusulkan solusi.
Acara buku mendatang untuk “Joseph Smith: The Rise and Fall of An American Nabi”
3 Juni: Buku Benchmark, Salt Lake City
7 Juni: Kompas, Provo, Utah
Konten Terkait:
Joseph F. Smith, seorang pemimpin Mormon yang trauma dan dicintai
Foto pendiri Mormon Joseph Smith ditemukan oleh keturunan setelah hampir 180 tahun
Yesus Mormon
