Menghadapi ancaman AI yang menjulang, penerbit beralih ke platform terdesentralisasi

Seorang veteran industri teknologi, Mike McCue melihat pembukaan untuk jenis internet yang berbeda di mana algoritma tidak memanggil bidikan. Tn. McCue, kepala eksekutif perusahaan internet Flipboard, menantang cengkeraman otomatis media sosial pada perhatian kami, bertaruh bahwa manusia, bukan mesin, harus mengkuratori pengalaman online.

Tiga dekade lalu, sebagai wakil presiden teknologi di perusahaan teknologi inovatif Netscape, Mr. McCue membantu mendemokratisasi akses informasi melalui World Wide Web. Sekarang, dia memposisikan browser selancar baru perusahaannya sebagai bagian dari komunitas yang berkembang dari apa yang disebut pilihan media sosial yang terdesentralisasi, di samping platform yang muncul seperti Bluesky dan Mastodon.

Waktunya bisa kebetulan, karena penerbit online berjuang dengan masalah lama dan ancaman baru. Selama bertahun -tahun, mereka khawatir bahwa perantara internet – platform besar seperti Facebook dan Tiktok – telah melemahkan hubungan mereka dengan orang -orang yang membaca atau melihat materi mereka. Sekarang penerbit menghadapi masalah lain: sistem AI baru yang dapat sepenuhnya menghilangkan tautan keributan dengan audiens mereka.

Surf menawarkan jendela ke dalam gerakan teknologi yang tenang menggemakan hari -hari awal World Wide Web. Dengan bantuan beberapa standar teknis Internet yang dimaksudkan untuk mendorong pertumbuhan jenis media sosial baru, Mr. McCue telah menciptakan jalur potensial di mana perusahaan media dapat membangun hubungan langsung dengan pembaca.

Berbeda dengan web sosial saat ini, yang didominasi oleh beberapa perusahaan teknologi besar, protokol perangkat lunak baru mungkin tampak agak miring untuk saat ini. Tetapi mereka memungkinkan pengguna internet untuk berkomunikasi dan berbagi informasi tanpa mengandalkan layanan terpusat tunggal.

Salah satu standar teknis baru dikenal sebagai ActivityPub. Platform media sosial menggunakan protokol dapat berbicara satu sama lain, memungkinkan pengguna di jaringan yang berbeda untuk berinteraksi dengan mulus – mirip dengan cara kerja email di berbagai penyedia.

ActivityPub diformalkan pada tahun 2018 oleh World Wide Web Consortium, sebuah organisasi pembuat standar teknologi. Standar awalnya menarik minat. Tetapi akuisisi Elon Musk atas Twitter, yang sekarang dikenal sebagai X, pada tahun 2022 telah menciptakan eksodus pengguna dan penerbit yang mencari alternatif.

Surf memungkinkan telepon, tablet, dan pengguna komputer pribadi untuk mengkuratori umpan dari berbagai sumber ke dalam tampilan seperti dasbor tunggal. Ini juga akan memungkinkan mereka untuk mempublikasikan koleksi informasi yang dikuratori secara pribadi.

Surf masih diuji secara pribadi oleh perusahaan kecil Mr. McCue, yang berencana untuk menawarkan program ini secara bebas akhir tahun ini. Namun sementara gerakan sosial terbuka masih kecil, ia mendapat perhatian setiap kali ada peristiwa yang mengganggu seperti pembelian Twitter Mr. Musk.

Media sosial yang terdesentralisasi memperoleh momentum yang signifikan pada tahun 2023 ketika Meta mengadopsi standar ActivityPub untuk pesaing X, utas, dan kemudian mengumumkan rencana untuk terhubung dengan layanan berbasis ActivityPub lainnya. Apa yang oleh Mr. McCue disebut sebagai “jaringan sosial terbuka” sudah memiliki lebih dari 300 juta peserta, ia memperkirakan, dan sebagian besar dari mereka sekarang menjadi pengguna utas Meta.

Tujuan bersama dari pengguna terkemuka dari silo yang dipercepat dengan keberhasilan baru-baru ini dari Bluesky, yang diluncurkan oleh salah satu pendiri Twitter Jack Dorsey pada tahun 2023. Meskipun dibangun di atas standar saingan yang dikenal sebagai protokol AT, sebuah jembatan telah dibangun antara kedua protokol untuk memungkinkan pengguna layanan media sosial untuk terhubung.

“Semua orang baru saja menyalin fitur satu sama lain di taman berdinding, tetapi sekarang inovasi akan terdesentralisasi di sekitar koneksi manusia,” kata Mr. McCue dalam sebuah wawancara.

Tn. McCue, 56, ikut mendirikan Flipboard sebagai agregator berita digital pada tahun 2010. Dia telah membuat karier karena lebih awal untuk mengeksploitasi perubahan dalam teknologi internet. Dia memulai perangkat lunak kertas untuk memungkinkan untuk menampilkan informasi 3-D secara visual di browser web dan kemudian menjual perusahaan ke Netscape seharga $ 20 juta pada tahun 1996.

Pada tahun 1999 ia ikut mendirikan TellMe Networks, upaya perintis untuk menciptakan apa yang telah digambarkan sebagai “browser suara” dan memungkinkan untuk menerima informasi internet melalui telepon. Perusahaan itu dijual ke Microsoft pada 2007 dengan harga $ 800 juta yang dikabarkan.

Salah satu potensi paling signifikan dari jaringan sosial terbuka adalah bahwa ia akan memungkinkan perusahaan untuk menjauh dari iklan invasif, kata Mr. McCue. Dia menggambarkan alternatif sebagai iklan “kontekstual” untuk minat tertentu daripada individu. Misalnya, iklan dapat diposting ke feed web yang difokuskan pada topik seperti backpacking atau fashion.

“Gagasan menciptakan audiens daripada mengejar lalu lintas adalah sesuatu yang telah kami jelajahi,” kata Nilay Patel, Editor Head of the Verge, sebuah situs web berita dan media yang populer. “ActivityPub dapat memfasilitasi hal itu dengan memungkinkan keterlibatan yang lebih langsung dan bermakna dengan pembaca kami.”

Selain keputusan Meta untuk mendasarkan utas di ActivityPub, organisasi berita seperti Bloomberg dan BBC telah mulai bereksperimen dengan teknologi, seperti halnya platform blog seperti Medium, WordPress dan Ghost.

ActivityPub juga telah menyebabkan gelombang upaya awal seperti Mastodon, layanan microblogging yang sekarang memiliki lebih dari 14 juta akun yang dihubungkan oleh jaringan lebih dari 14.000 komputer host, serta start-up seperti Pixelfed dan Peertube, layanan terdistribusi yang menawarkan fitur yang mirip dengan Instagram dan YouTube.

Selama beberapa dekade, dominasi Google tentang pencarian internet telah menjadi kekuatan pendorong di balik pembuatan dan distribusi konten. Tetapi karena Google telah berinvestasi dalam peringkasan generatif-AI untuk tanggapan terhadap pertanyaan pengguna, jendela peluang untuk semua jenis alat penemuan selain chatbots telah membuat kebutuhan akan alternatif lebih mendesak.

Itu jauh dari akar awal World Wide Web dalam karya Theodor H. Nelson, yang, sementara seorang mahasiswa pascasarjana Harvard pada tahun 1961, memperhatikan bahwa teks pada monitor komputer pertama dapat bergerak dan bahwa menulis tidak lagi diperlukan linier. Dia menemukan konsep Hypertext, yang kemudian diadopsi sebagai struktur mendasar dari World Wide Web. Para perancang layanan web sosial terbuka baru percaya bahwa alternatif mereka adalah langkah mundur ke cita -cita asli internet.

“Ini kembali ke prinsip-prinsip asli di mana internet dimulai sebagai desentralisasi,” kata Eugen Rochko, penemu Mastodon, platform jejaring sosial open-source yang memungkinkan pengguna untuk bergabung dengan server yang dioperasikan secara independen sambil tetap terhubung melalui jaringan global.

Transisi dari model terpusat ke desentralisasi akan membutuhkan perubahan budaya di antara penerbit dan audiens.

“Ada pertanyaan produk yang signifikan untuk dipecahkan, seperti bagaimana menangani penemuan moderasi dan konten di lingkungan yang terdesentralisasi,” kata Mike Godwin, seorang pengacara yang dikenal karena karyanya tentang hak -hak internet dan budaya digital. “Tapi ini adalah jenis masalah baru yang harus kita hadapi, yang datang dengan inovasi asli.”

Terlepas dari tantangan -tantangan ini, antusiasme di antara para pengadopsi awal mengingatkan beberapa pelopor internet dari beberapa tahun pertama World Wide Web.

“Energi di sekitar ActivityPub mengingatkan saya pada hari -hari awal web,” kata Mr. Nelson dalam sebuah wawancara baru -baru ini, “di mana segala sesuatu tampak mungkin, dan inovasi ada di setiap sudut.”