Peran Elon Musk sebagai tsar pemotongan biaya Presiden Trump dan pencelupannya dalam politik sayap kanan tampaknya mengalihkan perhatiannya dari Tesla pada saat yang berbahaya bagi perusahaan mobil listrik.
Penjualan mobil Tesla turun 1 persen tahun lalu bahkan ketika pasar global untuk kendaraan listrik tumbuh 25 persen. Tn. Musk belum membahas kinerja yang rendah itu, dan dia tidak menawarkan rencana konkret untuk menghidupkan kembali penjualan. Dia juga tidak memberikan rincian tentang model yang lebih terjangkau Tesla mengatakan akan mulai memproduksi tahun ini. Di masa lalu, Mr. Musk menghabiskan berbulan -bulan atau bertahun -tahun mempromosikan kendaraan sebelum mereka muncul di ruang pamer.
Dan dia telah menghabiskan sebagian besar waktunya sejak pemilihan di Washington dan di rumah Trump di Florida – jauh dari Austin, Texas, di mana Tesla memiliki kantor pusat perusahaan dan pabrik, atau daerah Teluk San Francisco, di mana ia memiliki pabrik dan sebuah pabrik di pabrik dan kantor teknik.
Dalam dekade terakhir ini, Tesla beralih dari awal yang sulit untuk membalikkan industri otomotif global. Perusahaan menjual jutaan mobil listrik dan menghasilkan keuntungan besar, memaksa pembuat mobil mapan untuk berinvestasi miliaran dolar untuk mengejar ketinggalan. Keberhasilan Tesla telah tercermin dalam harga saham yang melonjak, yang membantu menjadikan Mr. Musk orang terkaya di dunia.
Tapi sekarang, ia tampaknya telah kehilangan minat dalam bisnis penggilingan untuk mengembangkan, memproduksi dan menjual mobil, investor dan analis mengatakan. Itu bisa memiliki konsekuensi serius untuk perusahaannya dan industri otomotif, yang mempekerjakan jutaan orang di seluruh dunia.
Bahkan sebelum ia bergabung dengan pemerintahan Trump sebagai kepala Departemen Efisiensi Pemerintah, Mr. Musk yang menjalankan banyak perusahaan telah memimpin investor dan pakar tata kelola perusahaan untuk bertanya -tanya apakah ia tersebar terlalu tipis. Selain Tesla, Mr. Musk mengendalikan dan menjalankan SpaceX, yang roketnya membawa astronot dan satelit untuk NASA dan lainnya; X, situs media sosial; dan Xai, yang sedang mengembangkan kecerdasan buatan. Dan dia ingin menjajah Mars.
“Kami tidak memiliki CEO yang sepenuhnya fokus untuk memastikan bahwa Tesla tetap menjadi pemimpin di ruang EV,” kata Brad Lander, Pengawas Keuangan Kota New York, yang mengawasi dana pensiun karyawan yang memiliki saham Tesla senilai $ 1,25 miliar.
Lander mengatakan dia ingin Mr. Musk tetap di dewan Tesla dan melepaskan tugas eksekutifnya kepada seseorang yang akan melakukan pekerjaan itu penuh waktu. “Itu tidak terlalu banyak untuk diminta,” kata Mr. Lander. “Itu hanya model dasar tata kelola pemegang saham di Amerika.”
Hanya sedikit, jika ada, eksekutif yang pernah memiliki berbagai tanggung jawab, kata Eric Talley, seorang profesor sekolah hukum Columbia yang berfokus pada tata kelola perusahaan. Dan sementara beberapa bisnis Mr. Musk akan mendapat manfaat dari hubungannya dengan presiden, hampir tidak mungkin bagi kepentingan komersial dan politik Mr Musk untuk tidak bertabrakan dengan cara yang dapat melukai Tesla dan perusahaan -perusahaan lain, kata Talley.
“Semakin Anda membagi kesetiaan Anda,” kata Talley, “semakin sulit untuk mengklaim Anda memiliki loyalitas yang tidak terbagi kepada perusahaan mana pun.”
Tn. Musk dan Tesla tidak menanggapi email yang meminta komentar.
Di masa lalu, ia dan dewan perusahaan telah membela manajemen Tesla Mr. Musk dan menolak gagasan bahwa ia tersebar terlalu tipis. Mereka telah menunjuk harga saham perusahaan yang melonjak dan keuntungan yang kuat sebagai bukti bahwa Tesla tidak menderita karena komitmennya yang lain.
Dukungan Mr Musk untuk para pemimpin sayap kanan di rumah dan di Jerman, Inggris, Prancis dan negara-negara lain tampaknya telah mengasingkan sejumlah besar pelanggan.
Ada tanda -tanda bahwa kegiatan politik Mr. Musk dan berkurangnya kehadiran di Tesla juga membangkitkan ketidakpuasan di dalam perusahaan.
Ketidakpuasan itu jelas selama pertemuan yang tidak biasa bulan lalu di kantor perusahaan di Palo Alto, California, di mana banyak karyawan melampiaskan frustrasi mereka.
Seorang eksekutif senior yang berbicara pada pertemuan itu mengatakan kepada karyawan bahwa dia juga berkecil hati oleh perilaku “lincah” Mr Musk dan oleh kepergian beberapa eksekutif senior yang telah menjadi pengaruh yang moderat. Pos -pos media sosial yang terpolarisasi kepala eksekutif dan pekerjaan di pemerintahan Trump mengusir pelanggan, mendorong beberapa karyawan untuk pergi dan mempersulit merekrut bakat baru ke Tesla, kata manajer, menurut rekaman audio dari pertemuan yang ditinjau oleh yang baru York Times.
Eksekutif mendesak karyawan untuk fokus pada pekerjaan mereka dan menghilangkan komentar Mr. Musk di X dan forum lainnya. “Saya hanya mengabaikannya dan memikirkan apa yang sedang kita kerjakan dan apakah itu menarik bagi saya dan apakah itu berdampak?” kata manajer. “Itu saran terbaik yang bisa saya berikan untuk cara menanganinya.”
Rekaman pertama kali dilaporkan oleh Washington Post.
Ada tanda -tanda bahwa setidaknya beberapa investor juga memiliki keraguan. Harga saham Tesla telah turun 25 persen sejak pertengahan Desember, meskipun masih naik sekitar 40 persen sejak pemilihan. Indeks saham S&P 500 naik sekitar 6 persen sejak pemilihan.
Banyak investor masih memiliki keyakinan pada Mr. Musk. Itu sebabnya Wall Street memperlakukan Tesla lebih dari tiga kali lebih berharga dari Toyota, pembuat mobil terbesar di dunia.
Investor yang optimis percaya bahwa perusahaan akan mengembangkan mobil yang dapat mendorong diri mereka sendiri di sebagian besar kondisi. ARK Invest, sebuah perusahaan investasi yang telah lama bullish tentang usaha Mr. Musk, memperkirakan bahwa Tesla dapat mengendalikan setengah dari pasar $ 10 triliun yang diperkirakan untuk layanan naik-naik otonom.
“Saya melihat jalan untuk Tesla menjadi perusahaan paling berharga di dunia sejauh ini,” kata Mr Musk pada bulan Januari. Pertumbuhannya, tambahnya, akan “sangat disebabkan oleh kendaraan otonom dan robot humanoid otonom.”
Apa yang tampak mengejutkan Tuan Musk adalah bisnis terbesar Tesla saat ini: menjual mobil.
Selama panggilan konferensi bulan lalu untuk membahas hasil kuartal keempat Tesla, seorang analis keuangan memintanya untuk menguraikan rencananya untuk menjual lebih banyak mobil untuk mengambil keuntungan dari keunggulan kompetitif Tesla dalam teknologi yang memungkinkan mobil dalam beberapa kasus mengarahkan, mempercepat dan memperlambat terus mereka sendiri. Mr Musk mengatakan dia tidak mengerti pertanyaan itu dan mengatakan perusahaan sudah memiliki jutaan mobil di jalan.
Perusahaan telah kehilangan pangsa pasar ke BYD di Cina; BMW dan Volkswagen di Eropa; dan Hyundai dan General Motors di Amerika Serikat. Beberapa pengemudi Tesla seperti musisi Sheryl Crow sangat kesal dengan kegiatan politik Mr. Musk sehingga mereka menjual mobil mereka atau mengatakan mereka tidak akan membeli yang lain.
Pada bulan Januari, penjualan Tesla turun 59 persen di Jerman, 63 persen di Prancis dan 12 persen di Inggris setelah Mr. Musk mendukung politisi sayap kanan dan membuat pernyataan peradangan di media sosial. Penjualan Tesla turun 12 persen tahun lalu di California, yang menyumbang hampir sepertiga dari mobil listrik yang dijual di Amerika Serikat.
“Kebencian itu nyata,” Ross Gerber, kepala eksekutif Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, menulis pada posting X bersama dengan foto cyberTruck yang seseorang telah rusak dengan kecabulan.
Tapi pukulan balik politik bukan satu -satunya masalah perusahaan.
Tesla tetap bergantung pada dua kendaraan, Model 3 dan Model Y, untuk 95 persen dari penjualannya. BYD memiliki lebih dari selusin model listrik, beberapa biaya jauh lebih sedikit dari $ 20.000. Model 3 mulai dari $ 42.000 di Amerika Serikat sebelum memperhitungkan kredit pajak federal $ 7.500.
Pakar mobil mengatakan Tesla sangat membutuhkan mobil yang lebih murah untuk menghidupkan kembali penjualan. Tetapi tahun lalu, Mr. Musk menunda rencana tanpa batas waktu untuk membangun mobil berbiaya rendah di Monterrey, Meksiko, dengan biaya $ 25.000.
Perusahaan telah berjanji untuk mulai memproduksi model baru di pabrik yang ada pada akhir Juni, tetapi belum menampilkan prototipe atau memberikan detail. Analis berharap didasarkan pada Model 3 dan harganya lebih dari $ 25.000.
“Anda akan berpikir mereka akan menggandakan dan mencoba memanfaatkan memimpin yang mereka miliki pada pemain lain,” kata Michael Lenox, seorang profesor bisnis di University of Virginia. “Itu menimbulkan pertanyaan,” tambahnya, “Apakah ada kurangnya perhatian?”
Beberapa investor mengatakan bahwa kurangnya minat Mr. Musk dalam menjual mobil tampak jelas tentang betapa sedikit yang dia katakan tentang inisiatif Mr. Trump yang dapat melukai penjualan Tesla.
Kepala eksekutif Ford, Jim Farley, pekan lalu mengatakan bahwa beberapa rencana Trump untuk mencabut insentif era Biden untuk mobil listrik dapat memaksa perusahaan untuk PHK pekerja. Tapi Mr. Musk tidak mengatakan apa -apa di depan umum tentang mereka.
Para pencinta lingkungan khususnya sangat prihatin bahwa Mr. Musk, yang pernah berbicara tentang kendaraan listrik sebagai solusi untuk perubahan iklim, telah bersekutu dengan penangkal perubahan iklim.
“Ini benar -benar menyangkut bahwa Elon lebih fokus pada DC daripada memajukan produksi EV,” kata Katherine Garcia, direktur Clean Transportation for All Campaign di Sierra Club.
Mr. Musk berpendapat bahwa mobil listrik tidak memerlukan insentif pemerintah. “Anda tidak bisa menghentikan munculnya mobil listrik,” kata Mr. Musk pada bulan Januari. “Ini akan terjadi.”
