Ketika Kongres menaikkan ambang batas untuk barang impor untuk memasuki bebas pajak Amerika Serikat menjadi $ 800 dari $ 200 hampir satu dekade lalu, ia membuka pintu ke pasar konsumen Amerika.
Perusahaan -perusahaan Cina bergegas masuk. Pertama di platform seperti eBay dan Amazon, dan kemudian di aplikasi seperti Shein dan Temu, eksportir menyalurkan produk -produk rantai pasokan manufaktur China yang luas langsung ke depan pintu di Amerika Serikat.
Perubahan kebijakan tunggal pada tahun 2016 ini membantu mengubah hubungan ekonomi antara kedua negara.
Sementara Amerika Serikat telah menerima barang-barang pabrik dari Tiongkok selama beberapa dekade, dan efisiensi manufaktur China telah memuat rantai pasokan bisnis Amerika, celah yang bebas tarif yang diperluas membuat pembeli Amerika ketagihan membeli pakaian olahraga dan gadget rumah tangga secara online dengan harga rock-bottom. Dan di Cina, jutaan orang menemukan karya di pabrik-pabrik yang menjual barang-barang di pasar e-commerce-bukan hanya milik China, seperti Shein, Temu dan Tiktok, tetapi juga Amazon dan Walmart.
Perdagangan ini telah menggelembung. Sekitar empat juta paket sehari memasuki Amerika Serikat tahun lalu tanpa inspeksi bea cukai dan tidak ada bea yang dibayarkan.
Itu berubah pada hari Jumat, ketika langkah terbaru mengungkap perdagangan antara dua ekonomi terbesar di dunia mulai berlaku. Sebagian besar paket dari daratan Cina dan Hong Kong sekarang dikenakan tarif bahkan jika mereka bernilai kurang dari $ 800.
Orang -orang di kedua negara sudah merasakan perubahan. Pembeli Amerika melihat harga yang lebih tinggi ketika mereka memeriksa telepon mereka, dan eksportir Cina berebut untuk menemukan pembeli di luar Amerika Serikat.
Beberapa pabrik di Cina selatan, di mana sebagian besar manufaktur ini berpusat, telah menangguhkan operasi sejak awal April, meningkatkan kekhawatiran bahwa buruh akan dikeluarkan dari pekerjaan.
Zhang Yikui, yang menjahit pakaian yang dijual di Shein dan Amazon di sebuah pabrik di Guangzhou, pusat industri garmen Tiongkok, mengatakan pabriknya biasa menghasilkan 100.000 buah sebulan. Sekarang pesanan turun menjadi sekitar 60.000, kata Zhang pada hari Kamis. Dia dan sekitar 40 kolega, dikelilingi oleh tumpukan tas Shein, sedang menjahit gaun denim.
Tn. Zhang tegas bahwa mereka akan menemukan pembeli. “Orang -orang di negara lain masih perlu mengenakan pakaian,” katanya. “Dan di Amerika Serikat, mereka tidak membuat hal semacam ini sama sekali.”
Bahkan produsen yang kurang dikenal di China telah mampu membangun bisnis yang sukses yang menjual kepada orang Amerika, kata Eddie Chan, seorang konsultan e-commerce di Hong Kong yang sebelumnya membantu menjalankan operasi e-commerce China Walmart.
“Selama beberapa bulan terakhir, segalanya berubah begitu cepat,” katanya.
Ketegangan perdagangan menimbulkan tantangan besar bagi pertumbuhan ekonomi China, yang sebagian besar telah didukung oleh ekspor. Pada bulan April, sementara Presiden Trump meningkatkan tarif menjadi 145 persen untuk lebih dari setengah ekspor China ke Amerika Serikat, pesanan baru untuk ekspor tenggelam ke level terendah mereka sejak akhir 2022, menurut data resmi yang dirilis minggu ini.
Ting Lu, Kepala Ekonom China di Nomura, sebuah bank Jepang, mengatakan dalam sebuah catatan kepada investor minggu ini bahwa hampir enam juta orang di Cina dapat kehilangan pekerjaan mereka dalam waktu dekat karena tarif, dan sebanyak 16 juta dalam jangka panjang.
Pemerintah Cina telah berjuang untuk menyapih negara itu dari ketergantungan selama beberapa dekade pada real estat. Runtuhnya pasar real estat, di mana sebagian besar rumah tangga Cina membangun kekayaan mereka, mendorong penurunan harga yang tajam dan membuat konsumen enggan dibelanjakan.
Industri e-commerce lintas batas China, dengan ribuan pabrik sebagai darahnya, telah menjadi salah satu dari sedikit titik terang.
Munculnya platform Marketplace seperti Amazon dan Shein, yang didirikan lebih dari satu dekade yang lalu, bertepatan dengan dorongan oleh pemerintah Cina untuk usaha kecil untuk berbuat lebih banyak untuk mencapai pasar luar negeri.
Aplikasi tersebut bertindak seperti corong untuk berbagai macam barang yang dibuat di pabrik -pabrik Cina. Mereka memungkinkan bisnis Tiongkok untuk mengirim paket langsung ke pembeli, memungkinkan mereka untuk memindahkan inventaris dengan cepat sebagai tanggapan untuk membeli tren, dan memungkinkan bahkan pabrik -pabrik kecil di Cina menjadi bisnis global, kata Moira Weigel, seorang profesor Harvard yang menulis buku tentang pasar online.
Semua ini menjadi lebih mudah pada tahun 2016. Pemikiran di Kongres adalah bahwa menaikkan batas bebas pajak menjadi $ 800 akan memberi konsumen dan usaha kecil lebih banyak akses ke barang-barang murah dari luar negeri, dan bahwa negara-negara lain akan merespons dengan membuka pasar mereka lebih ke barang-barang Amerika, memacu ekspor AS. Tetapi Amerika Serikat tetap menjadi outlier di antara mitra dagang utamanya. Ambang batas China untuk impor bebas pajak adalah $ 7.
Selama hampir seabad, undang -undang federal telah mengukir barang -barang murah, yang dikenal sebagai impor de minimis, dari pajak impor. Ambang tersebut, yang telah mencapai $ 1 selama beberapa dekade, dinaikkan menjadi $ 5 pada tahun 1978 dan $ 200 pada tahun 1993.
Benjolan menjadi $ 800 membuka pintu air, dan China sejauh ini merupakan pengekspor terbesar barang -barang de minimis. Pada tahun 2018, perusahaan Cina mengekspor sekitar $ 5 miliar dalam paket tunggal, dengan nilai rata -rata $ 54. Pada tahun 2023, total itu telah melonjak menjadi $ 66 miliar, menurut data dari Layanan Penelitian Kongres.
Ketegangan perdagangan, dan akhir dari kebijakan bebas pajak di Amerika Serikat, mengancam untuk menghentikan semua ini.
Han Dongfang, pendiri di China Buruh Buletin, yang melacak protes atas penutupan pabrik di Cina, memperingatkan bahwa dampak tarif bisa “jauh lebih buruk” daripada pandemi bagi pekerja negara itu.
Beberapa pabrik telah beralih ke platform e-commerce di Eropa dan Asia Tenggara untuk mencari pasar baru untuk produk mereka. Konsultan e-commerce di Cina menawarkan tutorial untuk membantu bisnis menjual barang-barang mereka di eBay di Jepang atau Amazon di Brasil.
Penjual Cina lainnya mencoba menimbun barang di Amerika Serikat. Beberapa membeli ruang gudang dari Amazon dan Walmart.
Pemerintah Cina telah merespons dengan tidak hanya mengenakan tarif tinggi pada impor AS tetapi juga mendorong konsumen untuk membeli produk yang dibuat di Cina. Tapi itu bisa terbukti sulit jika lebih banyak orang menganggur, kata Qiu Dongxiao, kepala departemen ekonomi di Universitas Lingnan di Hong Kong.
“Bahkan orang -orang yang memiliki pekerjaan saat ini sangat berhati -hati ketika mereka menghabiskan uang karena mereka tidak yakin apakah mereka akan tetap memiliki pekerjaan besok,” kata Mr. Qiu.
Siyi Zhao pelaporan yang berkontribusi.
