SXSW, yang dimulai sebagai festival musik di Austin pada tahun 1987, telah berkembang ke acara dua minggu yang sekarang menampilkan tiga lagu pemrograman: musik, film, dan interaktif. Penske, yang memiliki publikasi seperti Rolling Stone dan The Hollywood Reporter dan Acara seperti Golden Globes, pertama kali berinvestasi di festival pada tahun 2021. Pada saat itu, ia membeli 50 persen perusahaan dengan mitra, MRC. Itu Dua mitra mengambil kendali atas festival ini dua tahun lalu dengan membeli 1 persen lagi.
Banyak orang yang diberhentikan dalam seminggu terakhir telah bersama festival selama beberapa dekade, termasuk Lillian Park, kepala komunikasi perusahaan, yang telah dipekerjakan oleh SXSW sejak 1988. “Perpisahan SX,” tulis Ms. Park di profil LinkedIn -nya. “Aku pindah ke Skotlandia untuk bergaul dengan para domba.”
Mr. Forrest bergabung dengan SXSW pada tahun 1989, hanya dua tahun setelah dimulai, sebagai karyawan festival pertama yang dibayar. Dia menjalankan SXSW Interactive dari tahun 1994 hingga 2017. Dia mengambil peran co-presiden pada tahun 2022. Pada tahun 2024, dia dinobatkan sebagai presiden tunggal. Mr. Forrest secara luas dikagumi di dalam organisasi. Dia bekerja tanpa gaji selama pandemi untuk membantu menjaga orang lain bekerja. Tahun lalu, ia mengambil pemotongan gaji untuk menghemat pekerjaan tambahan.
Sebagai bagian dari reorganisasi, Greg Rosenbaum, co-founder dan wakil presiden SXSW Edu, sebuah acara yang berfokus pada pendidikan, telah diangkat menjadi kepala pemrograman untuk seluruh festival, Peter Lewis, Kepala Petugas Kemitraan, sekarang menjadi wakil presiden Musik.
Adapun banyak festival lainnya, margin laba untuk SXSW belum kembali ke tingkat prepandemi, kata Nick Barbaro, salah satu pendiri festival dan anggota dewan. Dia menambahkan bahwa acara baru di London musim panas ini dan Sydney, yang dimulai dua tahun lalu, telah meningkatkan garis bawah bagi organisasi.
