Dari warna pelangi yang mencolok dari burung beo di hutan hujan hingga kilatan kuning cemerlang, jeruk dan blues di terumbu karang, satwa liar yang penuh warna berlimpah di ekosistem tropis. Tapi ada apa dengan lingkungan ini yang telah mendorong penghuni hewan mereka untuk mengembangkan warna yang begitu menarik?
Secara umum, hewan cenderung menggunakan warna untuk berkomunikasi, kata Oscar Pueblaseorang ahli ekologi ikan di Leibniz Center for Tropical Marine Research di Jerman. “Bisa jadi komunikasi dengan anggota spesies Anda – misalnya, untuk menarik pasangan,” katanya kepada Live Science. “Bisa jadi komunikasi dengan predator untuk menyatakan bahwa Anda berbisa. Bisa jadi kamuflase untuk melarikan diri dari predator. “
Alasan dan metode komunikasi warna ini sangat bervariasi di antara spesies dan lingkungan. Burung cenderung mendapatkan pigmen berwarna – seperti karotenoid merah, oranye dan kuning – melalui diet mereka dan menggunakan warna yang kuat yang dihasilkan untuk menarik pasangan atau membangun dominasi. Sementara itu, ikan dan moluska menggunakan struktur mikroskopis yang kompleks di dalam sel mereka untuk menekuk dan membedakan cahaya dan dengan demikian mengubah warnanya menjadi menyamarkannya dari predator. Tetapi apakah itu di darat atau di bawah laut, kondisi tropis telah memainkan peran besar dalam adaptasi yang berkembang ini.
“Ada korelasi antara keragaman komunitas tertentu dan jumlah warna atau keragaman warna yang ditampilkan spesies yang berbeda,” kata Roberto Arboreseorang ahli biologi evolusioner di Pusat Penelitian dalam Keanekaragaman Hayati dan Sumber Daya Genetik di Portugal yang berspesialisasi dalam burung beo. “Jika Anda tinggal di komunitas yang sangat beragam, seperti hutan hujan, Anda perlu mengenali individu dari spesies yang sama karena berinteraksi dengan individu dari spesies yang berbeda bisa sangat mahal dalam hal, misalnya, kawin.”
Burung, khususnya, mengandalkan rasa penglihatan mereka untuk memahami dunia. Oleh karena itu, banyaknya spesies unggas di lingkungan hutan yang mendorong kompetisi ini untuk menonjol, yang mengarah ke berbagai warna dan pola yang luar biasa yang dipamerkan oleh burung beo, kolibri, toucans dan burung -burung lain yang menyebut rumah daerah tinggal rumah.
Namun, “Kita harus selalu berhati -hati dengan warna dan pola warna ini,” Puebla memperingatkan. “Cara kita memandang warna bisa sangat berbeda dari cara hewan lain melihatnya.”
Terkait: Mengapa hewan begitu berwarna -warni?
Ini terutama berlaku dalam sistem kelautan. Karena cara cahaya bergerak melalui air, merah diserap dengan sangat cepat, berlawanan dengan intuisi menjadikannya warna yang ideal untuk kamuflase. Demikian pula, pola -pola cerah yang tampak mencolok bagi mata manusia membantu banyak ikan kecil bersembunyi dari predator di perairan terumbu karang yang jernih.
“Ikan terumbu memiliki banyak biru dan kuning, tetapi banyak ikan tidak melihatnya,” kata Puebla. “Ini adalah warna dengan kontras yang sangat kuat, sehingga mereka menggunakannya untuk memecahkan siluet mereka sebagai cara menyamarkan.”
Keragaman yang tinggi dan visibilitas yang baik dalam lingkungan tropis memberikan tekanan evolusi yang kuat untuk penampilan berwarna -warni, tetapi ada juga penjelasan fisiologis untuk kelimpahan warna pada hewan yang hidup di dekat khatulistiwa, kata Arbore. Produksi warna, baik melalui pigmen atau fitur mikrostruktur, membutuhkan investasi energi – sesuatu yang kekurangan pasokan di lingkungan yang lebih keras seperti tundra atau gurun.
“Biasanya, habitat tropis lebih kaya,” kata Arbore kepada Live Science. “Kondisinya lebih murah hati dalam hal energi, ketersediaan makanan, iklim yang lebih ringan, yang memiliki dampak kuat pada fisiologi hewan di lingkungan tropis. Spesies yang berbeda sebenarnya dapat menginvestasikan lebih banyak energi dalam warna karena ada lebih banyak kelimpahan dan biaya fisiologis untuk menjadi sangat berwarna dikurangi.”
Apa pun keuntungan evolusioner, warna hewan terjalin erat dengan lingkungan mereka, baik itu burung -burung cerah di hutan hujan atau ikan perak kusam di laut dalam. Dan ekosistem tropis yang kompleks dan beragam memberikan perpaduan yang sempurna antara kompetisi dan sumber daya alam untuk mendukung ledakan warna cerah yang fantastis.
