Astronom telah menemukan ekstrem baru dalam katalog fenomena kekerasan alam semesta – kelas ledakan kosmik yang begitu kuat sehingga mereka peringkat di antara peristiwa paling energik sejak Big Bang.
Peristiwa langka dan sangat bercahaya ini diamati di pusat tiga galaksi yang jauh, di mana supermasif lubang hitam Berkala saat mereka merobek bintang -bintang besar yang menyimpang terlalu dekat. Tidak seperti ledakan bintang yang khas, yang mencerahkan dan memudar dalam beberapa minggu setelah semburan energi yang dramatis, suar kosmik ini membutuhkan waktu berbulan -bulan untuk mencapai kecerahan puncak dan tetap terlihat selama bertahun -tahun. Para ilmuwan kini telah mengklasifikasikan peristiwa ini sebagai transien nuklir ekstrem (SENS).
Salah satu peristiwa tersebut, bernama Gaia18cdj, merilis energi sebanyak mungkin dalam setahun karena 100 Suns akan memancarkan sepanjang masa hidup mereka.
“Dari kelelawar, ada indikasi bahwa kami melihat sesuatu yang cukup ekstrem dalam hal energi,” Jason Hinklesekarang seorang astronom di University of Illinois Urbana-Champaign yang mengidentifikasi suar sambil menyaring data dari yang sekarang sudah pensiun Teleskop Luar Angkasa Gaiakepada Live Science.
Apa yang membuat ents menonjol bukan hanya energi mereka yang luar biasa tetapi juga umur panjang mereka, kata Hinkle. Kecerahan mereka yang berkelanjutan memungkinkan mereka untuk dilihat di jarak kosmik yang luas – jauh lebih jauh dari ledakan bintang yang khas – memberi para astronom kesempatan langka untuk menyelidiki alam semesta awal yang jauh.
“Kami mendorong batas atas dari apa yang kami pahami sebagai lingkungan yang paling energik di alam semesta,” rekan penulis studi Anna Payne, seorang ilmuwan staf di Space Telescope Science Institute di Maryland, dalam a NASA penyataan.
Acara, yang dijelaskan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 4 Juni di jurnal Kemajuan Sainsmemberi para ilmuwan alat baru yang kuat untuk mempelajari yang paling awal, lubang hitam paling jauh dan bagaimana mereka berevolusi di samping galaksi tuan rumah mereka.
Kelas Cataclysm baru
Pada tahun 2020, Hinkle memperhatikan beberapa suar yang luar biasa cerah dan tahan lama sambil menganalisis data dari teleskop Gaia, yang memantau langit untuk perubahan cahaya dari bintang dan galaksi yang jauh. Kedua suar awalnya direkam pada tahun 2016 dan 2018.
Kemudian, pada tahun 2023, yang ketiga, peristiwa yang sangat mirip adalah terdeteksi oleh fasilitas transien zwicky, Dijuluki “Barbie” atau “Scary Barbie” untuk ID katalognya ZTF20ABRBEIE. Penemuan ini membantu mengkonfirmasi bahwa suar ini bukan anomali yang terisolasi dan sebaliknya mewakili kelas baru ledakan kosmik yang kuat, kata Hinkle.
“Semuanya diklik bersama,” katanya. “Ada kelas transien nuklir ekstrem yang langka tapi sangat menarik ini.”
Untuk menjatuhkan identitas ledakan misterius ini, para peneliti mengoordinasikan pengamatan menggunakan jaringan observatorium, termasuk NASA Neowise yang sekarang sudah pensiun Asteroid Hunter, yang membantu memetakan debu yang mengelilingi setiap lubang hitam, menawarkan petunjuk tentang lingkungan mereka.
Sementara itu, Neil Gehrels Swift Observatory membantu mengkonfirmasi bahwa peristiwa -peristiwa ini tidak disebabkan oleh supernova atau proses astrofisik lain yang diketahui, penelitian ini mencatat. Data observatorium menunjukkan bahwa ledakan memancarkan sebagian besar energinya dalam cahaya ultraviolet (UV), dan cara sinar-X, UV, dan cahaya optik terang dan pudar dari waktu ke waktu menciptakan kurva cahaya yang khas. Pola itu – seperti sidik jari kosmik – cocok dengan apa yang diharapkan para astronom dari lubang hitam merobek bintang terpisah, mengkonfirmasi bahwa ledakan itu terkait dengan lubang hitam supermasif di pusat -pusat galaksi.
Sekarang, dengan tiga kasus yang dikonfirmasi, para astronom berharap untuk menggunakan data sebagai panduan untuk survei yang akan datang untuk mengidentifikasi lebih banyak suar yang sesuai dengan profil THT – dan dengan melakukan itu, mengungkap lubang hitam yang diam, yang seharusnya tetap tersembunyi.
Salah satu misi utama yang dapat membantu menemukan Tents adalah teleskop ruang angkasa Nancy Grace Roman, dijadwalkan untuk diluncurkan pada awal 2027 – meskipun kemajuannya telah terjadi dikaburkan oleh masalah anggaran. Dengan sensitivitas inframerah yang kuat, ia dapat mendeteksi lusinan EMS dari lebih dari 12 miliar tahun yang lalu. Penemuan tambahan diharapkan dari pengamatan berbasis darat dari survei warisan ruang dan waktu di Vera C. Rubin Observatoryyang akan memindai wilayah langit yang luas dengan kedalaman dan resolusi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Hinkle mencurigai survei yang akan datang ini tidak hanya bisa membuat katalog lebih banyak tetapi juga mengungkap variasi dan keragaman dalam kelas baru ledakan kosmik ini.
“Nature suka menjadi rumit,” katanya. “Apa pinggiran yang belum pernah kita jelajahi?”
