'Ini seperti mencoba menumbuhkan pohon dalam oven': penambangan emas mengisap hutan hujan Amazon kering
Penambangan emas benar -benar mengisap hutan hujan Amazon kering, menciptakan lingkungan di mana pohon tidak dapat tumbuh, menurut sebuah studi baru.
Para peneliti menemukan bahwa penambangan hisap tidak hanya menurunkan tanah, tetapi juga menguras kelembaban dan perangkap panas, menciptakan kondisi ekstrem di mana bahkan bibit tidak dapat bertahan hidup.
“Ini seperti mencoba menumbuhkan pohon di oven,” rekan penulis belajar Josh Westseorang profesor ilmu bumi dan studi lingkungan di USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, kata dalam sebuah pernyataan.
Di seluruh Amazon, penambangan emas menyumbang hampir 10% dari deforestasi, dan meningkat secara signifikan. Jumlah lahan di Amazon yang digunakan untuk penambangan emas telah dua kali lipat sejak 2018 setelah kenaikan tajam harga logam mulia, menurut Amazon Mining Watch. Pada tahun 2023, diperkirakan 5.000 mil persegi (13.000 kilometer persegi) sedang ditambang untuk emas.
Dampak pada lanskap sangat menghancurkan, dengan suhu tanah mencapai 145 derajat Fahrenheit (60 derajat Celcius) dan beberapa meter pasir kering, regenerasi alami tanah hampir tidak mungkin, kecuali di daerah dekat sumber air.
Dalam sebuah studi yang diterbitkan Senin (2 Juni) di jurnal Komunikasi Bumi & Lingkunganpara peneliti ingin mencari tahu mengapa pohon gagal tumbuh kembali di tanah yang telah ditambang untuk emas.
Para ilmuwan mempelajari dua situs penambangan yang ditinggalkan di Bunda Wilayah Dewa Peru Tenggara.
Praktik penambangan ini digunakan di lokasi, dijalankan terutama oleh usaha skala kecil, menggunakan pengerukan yang membutuhkan volume air besar untuk hisap sedimen dan pasir dari sungai dan aliran sungai untuk mencari partikel emas.
Efek “meriam air,” sebagai penulis utama Abra Atwoodseorang peneliti di Woodwell Climate Research Center, menggambarkannya, adalah bahwa mereka menghapus tanah liat yang kaya tanah dan nutrisi. Lansekap diubah menjadi kolam kering, beberapa sebesar ladang sepak bola, dikelilingi oleh gundukan pasir hingga 22 kaki (7 meter).
Tim menggunakan metode penginderaan jauh; Analisis resistivitas listrik, teknik yang mengukur seberapa mudah kelembaban bergerak melalui tanah; pengukuran properti tanah; dan kamera pencitraan termal untuk menilai dampak penambangan pada tanah.
Mereka menemukan bahwa limbah penambangan bertindak seperti saringan, memungkinkan air meresap lebih cepat daripada di tanah hutan primer (hampir 50 kaki (15 m) per hari dibandingkan dengan hanya 0,2 kaki (0,074 m) per hari di hutan). Ini membuat tanah dengan kelembaban lebih sedikit dan lebih banyak panas, diperburuk oleh kurangnya naungan karena Deforestasimembuatnya hampir mustahil bagi akar baru untuk bertahan. Bibit yang ditanam kembali “Cukup mati,” kata Atwood kepada Live Science.
Namun, area di dekat tepi kolam kering dan di zona dataran rendah memiliki kelembaban tanah yang lebih tinggi, suhu yang lebih rendah, dan karenanya regenerasi alami yang lebih baik.
Untuk mengukur besarnya masalah ini, tim menemukan bahwa antara tahun 1980 dan 2017, penambangan skala kecil menghancurkan lebih dari 367 mil persegi (950 km persegi)) dari hutan hujan di wilayah ini-daerah lebih dari tujuh kali ukuran San Francisco-dan operasi terus tumbuh, menempatkan keanekaragaman hayati dan wilayah pribumi pada risiko. “Lansekap saat ini di area penambangan hisap di mana kami bekerja memberikan sangat sedikit dalam hal jasa ekosistem di luar penambangan emas. Kehilangan habitat juga akan sangat berdampak pada keanekaragaman hayati jangka panjang,” kata Atwood.
Sebagai tanggapan, para peneliti mengusulkan rekomendasi khusus untuk mendesain ulang lanskap dan meningkatkan retensi air di daerah yang terkena dampak. Langkah pertama adalah mengisi kolam penambangan untuk memulihkan medan datar. Ini akan membawa akar pohon lebih dekat ke air tanah, meningkatkan retensi kelembaban, dan merangsang regenerasi tanaman. Kemudian, tanah lapisan atas harus dipulihkan.
Namun, Atwood memperingatkan bahwa tindakan ini menghadapi tantangan keuangan, logistik, dan bahkan politik yang signifikan. Penambangan emas ilegal berdampak pada banyak wilayah Amazon, termasuk Peru, Brasil, Suriname dan Guyana.
“Pesan kami adalah memfokuskan upaya pada sumber air alami untuk memberikan inisiatif reboisasi peluang terbesar untuk bertahan hidup,” katanya. “Untuk mengatasi masalah skala besar, Anda memerlukan solusi skala besar, bahkan jika biaya keuangannya tinggi.”
“Hanya ada satu Rainforest Amazon“Kata Barat dalam pernyataan itu.” Ini adalah sistem yang hidup tidak seperti hal lain di Bumi. Jika kita kehilangan itu, kita kehilangan sesuatu yang tak tergantikan. “
