Landasan Raksasa Kilimanjaro: Tanaman aneh yang berkembang di gunung tertinggi di Afrika
Fakta cepat
Nama: Gunung Kilimanjaro
Lokasi: Taman Nasional Kilimanjaro, Tanzania Timur Laut
Koordinat: -3.067192481296387, 37.35526051878165
Mengapa Luar Biasa: Kilimanjaro menampung tanaman endemik besar yang disebut raksasa raksasa.
Di lereng ketinggian tengah Gunung Kilimanjaro menumbuhkan tanaman aneh yang tidak ditemukan di tempat lain di bumi. Groundsel raksasa, sebuah tanaman yang terlihat seperti nanas yang disilangkan dengan kaktus Saguaro, menjajah sayap gunung tertinggi di Afrika hingga 1 juta tahun yang lalu dan belum bergerak sejak saat itu.
Groundsels raksasa Kilimanjaro (Dendrosnecio Kilimanjari) Tumbuh di ketinggian antara 9.200 dan 13.100 kaki (2.800 hingga 4.000 meter), di mana mereka mendapatkan curah hujan yang cukup untuk bertahan hidup, menurut operator tur Kilimanjaro yang tenang. Tanaman telah mengembangkan adaptasi dengan kondisi keras di gunung, termasuk sistem penyimpanan air dan jaket pelindung daun mati.
Terletak di timur laut Tanzania, pangkalan Gunung Kilimanjaro panas dan lembab, tetapi suhu di puncak, yaitu 19.340 kaki (5.895 m) di atas permukaan laut, dapat turun menjadi minus 20 derajat Fahrenheit (minus 29 derajat Celcius). Gunung “menciptakan cuaca sendiri,” menurut operator tur Panjat Kilimanjarodengan memanggang sinar matahari, salju, hujan, dan angin pahit semua mungkin di ketinggian yang berbeda setiap saat sepanjang tahun.
Groundsels raksasa telah berevolusi untuk mengatasi iklim variabel ini. Batangnya yang tebal di atasnya dengan mahkota daun kokoh yang ditutupi rambut yang membatasi seberapa banyak air yang keluar dari tanaman dengan penguapan. Baik batang dan daun menyimpan air untuk saat iklim kering, biasanya dari Desember hingga Maret dan Juni hingga Oktober.
Tanaman juga dilengkapi dengan baik untuk bertahan hidup dari berbagai suhu. Ketika daun mereka mati, mereka melipat batang dan membuat lapisan isolasi tebal terhadap dingin. Selain itu, tanah raksasa mengeluarkan zat “antibeku” yang memungkinkan tanaman tumbuh di atas garis pohon.
Sebagian besar tanah raksasa tidak jauh lebih tinggi dari manusia, tetapi beberapa dapat mencapai 20 hingga 30 kaki (6 hingga 9 m). Pertumbuhan vertikal mereka adalah adaptasi lain terhadap kondisi di Gunung Kilimanjaro, karena tanaman menerima lebih banyak sinar matahari semakin tinggi mereka tumbuh, menurut operator tur Tinggi perjalanan.
Namun, pertumbuhan membutuhkan waktu. Groundsels raksasa tumbuh 1 hingga 2 inci (2,5 hingga 5 sentimeter) per tahun, menurut operator tur, yang berarti bahwa spesimen tertinggi mungkin berusia setidaknya 100 tahun.
Menurut studi genetik oleh ahli botani, yang diterbitkan dalam jurnal PNAGroundsels menjajah Kilimanjaro dalam 1 juta tahun terakhir dan tanah raksasa berevolusi sebagai spesies tertentu yang disesuaikan dengan kondisi bermusuhan dan bermigrasi ke atas gunung.
Groundsels raksasa diserbuki oleh serangga, yang mengunjungi bunga kuning tanaman. Setelah penyerbukan, bunga berubah menjadi kepala benih yang lembut, dan ini dibawa oleh angin ke lokasi baru.
Groundsels raksasa ditemukan di Dataran Tinggi Shira Gunung Kilimanjaro dan di daerah sekitar kamp Barranco, menurut Situs Web Taman Nasional Kilimanjaro. Jalur berjalan terbaik untuk melihat pabrik adalah Sirkuit Utara, rute Lemosho dan rute Machame, menurut operator tur.
Pejalan kaki harus berhati -hati untuk tidak menyentuh atau merusak tanah raksasa, yang menyediakan makanan dan tempat berlindung untuk burung dan mamalia kecil. Akar yang dalam tanaman juga membantu menstabilkan tanah, memperlambat laju erosi pada Kilimanjaro, menurut Tranquil Kilimanjaro.
Temukan lebih banyak tempat yang luar biasatempat kami menyoroti sejarah dan sains yang fantastis di balik beberapa pemandangan paling dramatis di Bumi.
