'Garis putih' raksasa muncul di beberapa negara bagian AS saat roket Cina membuang bahan bakar eksperimental di luar angkasa
Sebuah garis besar cahaya putih seperti Aurora baru-baru ini muncul di langit malam di atas beberapa negara bagian AS setelah roket Cina melepaskan setengah lusin satelit ke dalam orbit. Pertunjukan cahaya dipicu ketika roket membuang jenis bahan bakar baru ke luar angkasa sebelum memasuki kembali atmosfer, kata para ahli.
Garis bercahaya muncul sekitar pukul 1:24 ET pada hari Sabtu (17 Mei), tergantung di udara selama sekitar 10 menit sebelum akhirnya memudar. Itu difoto di setidaknya tujuh negara bagian – Colorado, Idaho, Utah, Missouri, Nebraska, Washington dan New Mexico – tetapi mungkin terlihat lebih jauh, menurut Spaceweather.com.
Fotografer Mike Lewinski mengambil bidikan yang menakjubkan dari crestone, Colorado (lihat di atas) dan juga berhasil menangkap rekaman timelapse dari seluruh acara. Sementara itu, fotografer Jay Shaffer mengambil foto paparan panjang yang mencolok dari streak di Taos County, New Mexico (lihat di bawah).
Di beberapa tempat, garis -garis itu muncul di samping Auroras yang muncul selama badai geomagnetik kelas G2, yang dipicu lebih awal di malam hari ketika awan partikel bermuatan yang dikeluarkan oleh matahari, dikenal sebagai a Ejeksi massa koronalmenabrak medan magnet Bumi. Akibatnya, banyak orang yang menyaksikan goresan itu mengira itu adalah Fenomena seperti Aurora yang dikenal sebagai Steveyang menciptakan pita cahaya berwarna panjang di langit malam.
Namun, apa yang sebenarnya dilihat orang adalah akibat dari salah satu dari CinaRoket Zhuque-2e, yang diluncurkan dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di Cina Barat Laut sekitar pukul 12:12 ET, menurut Berita Luar Angkasa. Roket itu melepaskan enam satelit, masing -masing membawa berbagai instrumen ilmiah, sebelum terbakar di atmosfer atas Bumi saat masuk kembali.
Terkait: 10 Fenomena aneh yang menyalakan langit (dan penjelasan ilmiah mereka)
Awalnya ada beberapa kebingungan tentang bagaimana roket itu menciptakan pertunjukan cahaya yang menakjubkan. “Garis putih mungkin merupakan pembakaran de-orbit, atau mungkin luka bakar sirkularisasi untuk satelit yang digunakan,” tulis perwakilan Spaceweather.com.
Orang lain mengira itu mungkin ringan dari tahap kedua roket terbakar di langit kamisementara beberapa orang menyarankan bahwa itu mungkin merupakan “lubang ionosfer,” yang diciptakan saat bahan bakar roket bereaksi dengan bahan kimia di atmosfer atasmemicu Lampu seperti aurora yang melesat.
Namun, Jonathan McDowellseorang astronom di Pusat Astrofisika Harvard dan Smithsonian yang melacak peluncuran dan masuk kembali satelit, kemudian terungkap di platform sosial x bahwa itu disebabkan oleh “dump bahan bakar” di ketinggian sekitar 155 mil (250 kilometer) sebelum roket yang tidak diatur. Bahan bakar yang dikeluarkan, yang tertinggal di belakang roket, membeku menjadi pita kristal kecil beku yang kemudian memantulkan sinar matahari ke arah permukaan bumi, membuatnya bersinar di langit malam.
Pertunjukan cahaya serupa sering terjadi saat SpaceXRoket Falcon 9 membuang bahan bakar mereka sebelum memasuki kembali atmosfer. Dalam kasus ini, pesawat ruang angkasa biasanya berputar saat membuang bahan bakar, menciptakan pusaran cahaya bercahaya cahaya. Contoh terbaru dari struktur ini, dijuluki SpaceX Spiral, termasuk a Vortex bercahaya terlihat di atas Inggris pada bulan Maret, a spiral “bertanduk” yang muncul di daratan Eropa pada Mei 2024 dan a swirl jauh terlihat dari hawaii pada Januari 2023, antara lain.
Jenis bahan bakar roket baru
Roket Zhuque-2E adalah kendaraan peluncuran orbital sekali pakai yang dibuat oleh perusahaan Cina Landspace. Tingginya sekitar 160 kaki (50 meter) dan dapat diluncurkan hingga 13.200 pound (6.000 kilogram) muatan ke orbit rendah (LEO)-wilayah ruang hingga 1.200 mil (2.000 km) di atas permukaan bumi, di mana Mayoritas satelit yang mengorbit bumi beroperasi.
Tidak seperti kebanyakan roket, yang menggunakan bahan bakar berbasis hidrogen atau minyak tanah, Zhuque-2e menggunakan hibrida khusus oksigen cair dan metana cair, yang dikenal sebagai “metaloks.”
Pada Juli 2023, pendahulu roket itu, Zhuque-2, menjadi roket berbahan bakar metana pertama untuk mencapai Leomengalahkan orang -orang seperti SpaceX, yang juga menggunakan bahan bakar metaloks di roket kapal luar angkasa raksasa tetapi Is Belum berhasil memasukkan pesawat ruang angkasa ke dalam penerbangan orbital penuh. China sekarang telah berhasil meluncurkan empat roket bertenaga metana ke luar angkasa.
Metana adalah sumber bahan bakar yang diinginkan untuk roket karena lebih mudah untuk menyimpan dan membakar lebih bersih daripada hidrogen atau minyak tanah. Itu juga berpotensi diproduksi di planet lain, seperti Marsyang membuatnya ideal untuk tata surya eksplorasi.
