Minimun Bumi mungkin merupakan chip dari blok lama: Penelitian baru menunjukkan bahwa 2024 PT5 – tubuh kecil yang berbatu dijuluki “minimon” selama penemuannya tahun lalu – mungkin telah diledakkan dari bulan selama dampak raksasa sejak lama, menjadikannya contoh kedua yang bepergian di dekat orbit Bumi.
Penemuan itu mengisyaratkan populasi tersembunyi fragmen bulan yang bepergian dekat Bumi .
“Jika hanya ada satu objek, itu akan menarik tetapi outlier,” Teddy Kareta, seorang ilmuwan planet di Lowell Observatory di Arizona, pada bulan Maret di Konferensi Ilmu Lunar dan Planet tahunan ke -56 di Woodlands, Texas. “Jika ada dua, kami cukup yakin itu populasi.”
Jenis Bukti Baru
Bumi melakukan perjalanan melalui dan dengan awan puing -puing saat planet ini melacak di sekitar matahari . Beberapa bahan itu buatan manusia-satelit dan sampah ruang angkasa . Bahan lainnya adalah puing -puing berbatu yang tersisa dari tabrakan di awal tata surya . Objek dekat-bumi ini (NEO) ini dapat menjadi perhatian, sehingga mereka dilacak untuk memastikan mereka bukan ancaman bagi planet kita.
Terkait: Asteroid yang berpotensi berbahaya: Berapa banyak batu ruang yang berbahaya mengintai di dekat Bumi – dan bisakah kita menghentikannya?
Pada Agustus 2024, para astronom di Afrika Selatan mengidentifikasi batu baru, yang dikenal sebagai 2024 PT5, bepergian di dekat Bumi. 2024 PT5 bergerak perlahan, dengan kecepatan relatif hanya 4,5 mph (2 meter per detik), menjadikannya target yang kuat untuk misi yang dapat diakses dekat-earth objek Survey (Manos). Hanya sembilan lainnya asteroid telah terlihat bepergian dengan sangat lambat pada pendekatan terdekat mereka.
Kareta, bersama dengan penyelidik utama Manos Nick Moskovitz, juga di Lowell, telah tertarik dengan gagasan menemukan batu bulan di luar angkasa karena tepat setelah fragmen pertama diidentifikasi pada tahun 2021. Manos dirancang untuk berburu dan mengkarakterisasi asteroid dekat-tanah yang mungkin menjadi yang paling mudah dikunjungi dengan pesawat penumpukan. Menurut Kareta, itu berarti survei itu ideal untuk melihat buang bulan. Dalam seminggu dari penemuan 2024 PT5, mereka telah mengubah teleskop Lowell Discovery ke arah Space Rock.
Astronom menggunakan teleskop kembar dua meter untuk menangkap gambar asteroid 2024 PT5 ini pada November 2024. (Kredit gambar: Teleskop Twin Twin / Jembatan Cahaya / Institut Astrofisika Tebu)
Setelah mempelajari 2024 PT5 dalam data yang terlihat dan inframerah-dekat, mereka menyimpulkan bahwa itu bukan asteroid biasa. Komposisinya terbukti mirip dengan batuan yang dibawa kembali ke Bumi selama program Apollo, serta satu yang dikembalikan oleh Luna 24 Soviet. Para peneliti juga menemukan bahwa 2024 PT5 kecil – berdiameter 26 hingga 39 kaki (8 hingga 12 meter).
Kareta dan rekan -rekannya mencurigai bahwa 2024 PT5 digali ketika sesuatu menabrak bulan . Dengan mempelajari komposisi asteroid, mereka berharap untuk mengikat materi kembali ke sumbernya dan bahkan mungkin mengidentifikasi kawah induknya.
Peristiwa kawah adalah salah satu proses terpenting yang membentuk tubuh planet tanpa tektonik atau cairan untuk membuat ulang. Tetapi dampak dapat dipengaruhi oleh berbagai variabel, dan memahaminya bisa menjadi tantangan. Puing -puing yang cocok dengan kawahnya dapat memberikan cara lain untuk memahami apa yang terjadi ketika dua badan bertabrakan. Itulah yang membuat mengidentifikasi batu bulan di luar angkasa sangat menarik.
“Ini seperti menyadari TKP memiliki jenis bukti yang benar -benar baru yang tidak Anda ketahui sebelumnya,” kata Kareta kepada Space.com melalui email. “Ini mungkin tidak membantu Anda menyelesaikan kejahatan segera, tetapi mengingat pentingnya tugas, detail baru untuk dibandingkan selalu diterima.”
Mengubah jalur
Bahan dari sistem Bumi-Bulan harus menjadi yang paling mudah jatuh ke orbit di dekat Bumi. Setelah penancangan bertabrakan dengan bulan, semua kecuali bahan yang bergerak tercepat yang terlempar ke luar angkasa harus terus bepergian di dekat sistem kami. Meskipun 2024 PT5 dijuluki minimon pada bulan September, itu hanya sejajar sejalan dengan planet ini.
Kareta membandingkannya dengan dua mobil di jalan raya. Bumi menyala di jalurnya sendiri, sementara 2024 PT5 menenggak di sepanjang jalan interior, lebih dekat ke matahari. Pada tahun 2024, potongan batu kecil berubah jalur, jatuh ke jalur bumi dengan kecepatan yang kira -kira sama. Pada akhir September, ia telah pindah, bergeser ke luar. Bumi meninggalkannya, tetapi di jalur balap surya, pasangan ini harus sejajar lagi pada tahun 2055, para ilmuwan memperkirakan.
2024 PT5 adalah fragmen bulan kedua yang diidentifikasi oleh para peneliti. Batu kecil lainnya, Kamo'oalewa, ditelusuri ke bulan pada tahun 2021, lima tahun setelah penemuannya. Itu bisa mengisyaratkan populasi baru, tersembunyi di depan mata.
Kedua benda itu bepergian dalam orbit seperti bumi, tetapi mereka tidak memiliki banyak kesamaan. Kamo'oalewa lebih besar dan tampaknya telah dipukuli oleh sinar kosmik, radiasi matahari dan proses lain yang lebih panjang dari 2024 PT5. Itu mungkin menunjukkan bahwa itu telah berada di ruang lebih lama, kata Kareta.
Orbit mereka juga sedikit berbeda. Orbit kuasi-satelit Kamo'oalewa menyimpannya di sekitar Bumi untuk beberapa orbit berturut-turut, meskipun sebenarnya tidak berputar di sekitar planet ini. Tidak seperti Lane-Changing 2024 PT5 Kamo'oalewa lebih seperti mobil yang tetap satu jalur, bergerak dengan kecepatan yang kira -kira sama.
Para peneliti berusaha mencocokkan Kamo'oalewa dengan kawah. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa itu bisa datang dari smashup yang menciptakan kawah Giordano Bruno, cekungan dampak selebar 14 mil (22 km) di sisi jauh bulan.
Kawah Giordano Bruno di bulan, rumah asteroid kamo'oalewa (Kredit Gambar: Astronomi Alam)
Kareta berharap bahwa lebih banyak akan diidentifikasi. Sementara satu sampel adalah keanehan, dua bisa menjadi bagian dari kerumunan. Dia menduga bahwa beberapa asteroid yang telah diidentifikasi sebagai tidak biasa mungkin batu bulan yang menyamar.
Ketika orbit NEO dihitung, wilayah sumbernya sering diperkirakan berdasarkan perjalanan mereka saat ini. Jika beberapa objek telah salah diklasifikasikan dan sumbernya salah, itu bisa berarti aspek lain dari orbitnya disalahpahami. Meskipun itu berpotensi meningkatkan peluang jangka panjang bumi yang dipukul oleh asteroid, Kareta mengatakan itu “hampir pasti bukan” kasus, “tetapi kita perlu membuktikannya.”
Untuk saat ini, Kareta dan rekan -rekannya akan terus menggunakan Manos untuk mencari fragmen bulan potensial lainnya. Dia berharap bahwa populasi dua kali lipat akan meyakinkan peneliti lain untuk melihat lebih dekat juga. Survei skala besar yang akan datang-seperti Observatorium Vera Rubin teleskop berbasis darat diharapkan untuk melihat cahaya pertama tahun ini-juga harus membantu mengungkapkan objek redup lainnya.
Penelitian ini diterbitkan pada bulan Januari di Surat Jurnal Astrofisika .
Awalnya diposting di Space.com .
