Dalam peristiwa evolusi yang langka, sepupu platypus aneh berevolusi dari tinggal di air menjadi tinggal di darat
Beberapa mamalia teraneh di planet ini bahkan menjadi lebih aneh. Ternyata itu Echidnas -Mamalia yang tertutup tulang belakang, bertelur dengan paruh yang mengocok melalui semak-semak hutan Australia-mungkin berevolusi dari leluhur yang tinggal di air, sebuah studi baru menemukan.
Penemuan ini membalikkan asumsi para ilmuwan tentang asal -usul mamalia yang tidak biasa dan merupakan peristiwa evolusi yang langka, kata para peneliti.
“Beberapa mamalia yang adil telah berevolusi dari hidup di darat menjadi tinggal di air, tetapi bagi seekor binatang untuk pergi ke arah lain sangat jarang,” Sue Handseorang paleontologi vertebrata di University of New South Wales di Australia, mengatakan kepada Live Science.
Ada empat spesies echidnas yang hidup, kadang -kadang dikenal sebagai taruhan berduri, semuanya duduk di keluarga Tachyglossidae. Tiga spesies hanya ditemukan di New Guinea dan yang keempat ditemukan di sana dan secara luas di Australia
Sebelumnya, para peneliti berpikir echidnas dan kerabat semiasik mereka, platipus (Ornithorhynchus anatinus), Turun dari hewan pengatur darat, dengan nenek moyang platipus kemudian berkelana ke air. Kedua hewan adalah monotrem, satu -satunya mamalia hidup yang bertelur daripada melahirkan untuk hidup muda.
Untuk menjelaskan lebih banyak evolusi echidna, tangan dan rekan -rekannya memeriksa ulang humerus (tulang forelimb atas) dari monotreme yang punah Kryoryctes cadburyiyang hidup di tempat yang sekarang menjadi Victoria selatan, Australia, 108 juta tahun yang lalu, selama periode Kapur. Spesies ini mungkin merupakan leluhur atau kerabat dari kedua platipus dan echidnas modern, menurut para peneliti.
Apakah K. Cadburyi Tinggal secara eksklusif di darat telah diperdebatkan. Analisis sebelumnya tentang tulang, yang – ditemukan di sebuah situs yang disebut Dinosaur Cove, pada awal 2000 -an mengungkapkan bahwa itu Tampak mirip dengan tulang yang ditemukan di echidnas.
Dengan memeriksa permukaan tulang, para ilmuwan dapat membedakan petunjuk tentang bagaimana hewan terkait, kata tangan, tetapi apa yang ada di dalam tulang dapat mengungkapkan petunjuk tentang gaya hidup hewan. Jadi tim melakukan pemindaian mikro-CT untuk melihat struktur mikro internal tulang.
“Platypus modern saat ini memiliki tulang yang khas,” kata Hand. “Mereka memiliki dinding tulang yang sangat tebal, dan echidnas hampir sebaliknya, memiliki dinding tulang yang cukup tipis. Jadi, kami benar -benar tertarik untuk melihat seperti apa nenek moyang mereka.”
Meskipun menyerupai tulang echidna di permukaan, humerus kuno memiliki dinding yang lebih tebal dan rongga berkurang untuk sumsum tulang. “Kami terkejut menemukan bahwa struktur internal lebih mirip platypus daripada echidna,” kata Hand.
Tulang berat seperti itu akan bertindak seperti pemberat, membuatnya lebih mudah bagi hewan untuk menyelam di bawah permukaan air. Ini berarti itu K. Cadburyi Kemungkinan adalah Burrower semi dan bahwa keluarga monotreme dulunya semi, para peneliti menyimpulkan.
Nenek moyang Echidnas kemudian pindah secara permanen ke darat, dan tulang mereka menjadi lebih ringan saat mereka beradaptasi dengan cara hidup yang baru, kata para peneliti masuk Studi, yang diterbitkan 28 April di jurnal PNAS.
Karena kelangkaan fosil dari nenek moyang platypus dan echidna, tidak jelas kapan transisi ke tanah ini terjadi. Sebagian besar kerabat mereka yang punah telah diidentifikasi semata -mata dari gigi dan rahang mereka, dan K. Cadburyi Humerus adalah satu -satunya tulang tungkai monotreme dari periode yang ditemukan sejauh ini.
Siap beralih
Ada banyak contoh di mana mamalia telah berevolusi dari hidup di darat menjadi hidup sepenuhnya atau sebagian di dalam air. Hewan -hewan ini termasuk paus, Lumba -lumba, segel Dan berang -berangKata Hand. Tapi hampir tidak pernah terdengar melihat mamalia berevolusi ke arah yang berlawanan.
“Itu telah terjadi sebelumnya dalam catatan fosil, tetapi semakin banyak mamalia, semakin sulit untuk kembali ke mendarat,” katanya.
Namun, mamalia yang merupakan burrower semi, seperti platipus modern, akan menjadi kelompok yang ideal untuk bisa pergi dengan cara apa pun, katanya. Ini karena mereka disesuaikan dengan tanah dan air.
Ini bukan satu -satunya petunjuk bahwa Echidnas memiliki masa lalu yang berair. Ketika echidnas berkembang, paruhnya memiliki reseptor untuk mendeteksi arus listrik kecil – yang pada hewan lain biasanya digunakan untuk menemukan mangsa di dalam air. Platypus memiliki lebih banyak reseptor ini.
Selain itu, kaki belakang echidnas, yang digunakan untuk menggali, titik ke belakangseperti kaki belakang platipus, yang digunakan hewan seperti kemudi saat berenang.
“Fosil seperti platypus tanggal 100 juta tahun yang lalu, tetapi fosil Echidna tertua berusia kurang dari 2 juta tahun,” kata Tim Flanneryseorang ahli paleontologi di Museum Australia di Sydney, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Makalah ini menambah bukti bahwa Echidnas memiliki nenek moyang seperti platypus, dan merupakan batu bata lain di dinding dalam apa yang menjadi kasus yang tak terbantahkan,” kata Flannery kepada Live Science.
