Sebuah studi baru yang dipimpin oleh University of Zurich telah menunjukkan bahwa bukti kerentanan genetik terhadap skizofrenia dapat ditemukan di retina. Temuan ini dapat membantu meningkatkan deteksi dini gangguan.
Retina adalah bagian dari sistem saraf pusat dan karenanya perpanjangan langsung otak. Inilah sebabnya mengapa perubahan di otak berpotensi juga terdeteksi di mata kita. Tim peneliti internasional yang dipimpin oleh University of Zurich dan Rumah Sakit Universitas Psikiatri Zurich kini telah menangani pertanyaan ini. Dalam studi mereka, para peneliti memeriksa apakah perubahan dalam koneksi saraf kita terkait dengan risiko genetik untuk skizofrenia, karena gangguan pemrosesan informasi saraf adalah salah satu karakteristik utama gangguan.
Studi sebelumnya menunjukkan bahwa skizofrenia tidak hanya mengurangi volume materi abu -abu pada otak mereka yang terkena dampak, tetapi juga menyebabkan hilangnya jaringan retina. Namun, apakah perubahan ini adalah penyebab skizofrenia atau konsekuensi dari gangguan tersebut tetap tidak terjawab. Kesehatan retina juga dapat dipengaruhi oleh skizofrenia itu sendiri, misalnya melalui obat antipsikotik, faktor gaya hidup atau diabetes.
“Untuk menyelidiki apakah risiko mengembangkan skizofrenia memiliki efek pada sistem saraf pusat, kami memeriksa puluhan ribu orang sehat,” kata Finn Rabe, penulis pertama penelitian dan postdoc di University of Zurich. “Kami kemudian menghitung skor risiko poligenik untuk setiap individu.”
Para peneliti dapat menggunakan data genetik dan retina yang luas yang diambil dari Inggris Biobank, database biomedis besar yang berisi data dari lebih dari setengah juta orang. “Anda bisa mengatakan bahwa skala data Biobank Inggris telah merevolusi penelitian biomedis,” tambah peneliti.
Studi ini menunjukkan bahwa kerentanan genetik yang lebih tinggi terhadap skizofrenia memang terkait dengan retina yang lebih tipis. Namun, efeknya kecil dan hanya dapat ditunjukkan dengan andal dalam studi skala besar. Salah satu temuan penelitian adalah bahwa, tidak seperti perubahan di otak, perubahan retina mudah dideteksi menggunakan pengukuran retina non-invasif dan murah. Berkat tomografi koherensi optik, yang dapat digambarkan sebagai semacam USG untuk mata, ketebalan retina dapat diukur dalam hitungan menit.
Ini menawarkan pandangan yang menjanjikan untuk pencegahan. “Studi kami menunjukkan potensi menggunakan tomografi koherensi optik dalam praktik klinis. Tetapi studi longitudinal skala besar diperlukan untuk memeriksa seberapa bermanfaatnya untuk pencegahan,” kata Finn Rabe.
Temuan kunci lain dari penelitian ini menyangkut varian genetik yang terkait dengan proses inflamasi di otak. Ini juga dapat berkontribusi pada perubahan struktural di retina. Studi ini dengan demikian menawarkan dukungan lebih lanjut untuk hipotesis peradangan skizofrenia, yaitu, gagasan bahwa proses peradangan berkontribusi pada pengembangan atau perkembangan gangguan. “Jika hipotesis ini dikonfirmasi, peradangan dapat terganggu oleh obat, berpotensi memungkinkan kami untuk meningkatkan kemungkinan pengobatan di masa depan,” kata Rabe.
Literatur
Finn Rabe et al. Kerentanan genetik terhadap skizofrenia melalui jalur neuroinflamasi yang terkait dengan ketipisan retina. Nature Mental Health, 21. April 2025. DOI: 10.1038/S44220-025-00414-6
