Konsensus ilmiah menunjukkan ras adalah penemuan manusia, bukan realitas biologis
Dalam kesibukan baru -baru ini dari perintah eksekutif dari Presiden Donald Trump, orang memperingatkan “narasi yang terdistorsi“tentang ras” yang didorong oleh ideologi daripada kebenaran. “Itu memilih pameran saat ini di Museum Seni Amerika Smithsonian berjudul “Bentuk Kekuatan: Kisah Ras dan Patung Amerika“Sebagai contoh. Pameran ini menampilkan lebih dari dua abad patung yang menunjukkan bagaimana seni telah menghasilkan dan mereproduksi sikap dan ideologi rasial.
Perintah eksekutif mengutuk pameran karena “mempromosikan pandangan bahwa ras bukanlah realitas biologis tetapi konstruksi sosial, yang menyatakan 'ras adalah penemuan manusia.'”
Perintah eksekutif tampaknya keberatan dengan sentimen seperti ini: “Meskipun genetika seseorang memengaruhi mereka Karakteristik fenotipikdan ras yang diidentifikasi sendiri mungkin dipengaruhi oleh penampilan fisik, ras itu sendiri adalah konstruksi sosial. “Tetapi kata-kata itu bukan dari Smithsonian; mereka berasal dari Masyarakat Genetika Manusia Amerika.
Ilmuwan menolak idenya itu balapan adalah secara biologis nyata. Klaim bahwa ras adalah pemotongan “realitas biologis” terhadap pengetahuan ilmiah modern.
Saya seorang sejarawan yang berspesialisasi dalam studi ilmiah ras. Perintah eksekutif menempatkan “konstruksi sosial” yang bertentangan dengan “realitas biologis.” Sejarah kedua konsep mengungkapkan bagaimana sains modern mendarat pada gagasan bahwa ras diciptakan oleh orang, bukan alam.
Terkait: Apa perbedaan antara ras dan etnis?
Ras ada, tapi apa itu?
Pada pergantian abad ke -20, para ilmuwan percaya manusia dapat dibagi menjadi ras yang berbeda berdasarkan fitur fisik. Menurut ide ini, seorang ilmuwan dapat mengidentifikasi perbedaan fisik dalam kelompok orang, dan jika perbedaan itu diteruskan ke generasi berikutnya, ilmuwan telah mengidentifikasi ras dengan benar “jenis. “
Hasil dari ini “tipologis“Metode itu kacau. Yang frustrasi Charles Darwin pada 1871 terdaftar 13 ilmuwan yang mengidentifikasi di mana saja antara dua dan 63 balapan, a Kebingungan yang bertahan untuk enam dekade berikutnya. Ada hampir sama banyak klasifikasi rasial seperti pengklasifikasi rasial karena tidak ada dua ilmuwan yang tampaknya menyetujui karakteristik fisik apa yang terbaik untuk diukur, atau bagaimana mengukurnya.
Salah satu masalah yang tidak dapat diselesaikan dengan klasifikasi rasial adalah bahwa perbedaan dalam sifat fisik manusia kecil, sehingga para ilmuwan berjuang untuk menggunakannya untuk membedakan antara kelompok. Cendekiawan Afrika -Amerika Perintis Web du Boised dicatat pada tahun 1906“Tidak mungkin untuk menggambar garis warna antara ras hitam dan lainnya … dalam semua karakteristik fisik ras Negro tidak dapat dimatikan dengan sendirinya.”
Tetapi para ilmuwan mencoba. Dalam studi antropologis 1899, William Ripley Orang yang diklasifikasikan menggunakan bentuk kepala, jenis rambut, pigmentasi dan perawakan. Pada tahun 1926, antropolog Harvard Hooton yang sungguh -sungguhahli ketolog rasial terkemuka di dunia, terdaftar 24 sifat anatomi, seperti “ada atau tidak adanya tuberkulum postglenoid dan fossa faring atau tuberkulum” dan “tingkat membungkuk jari -jari dan ulna” sementara mengakui “daftar ini tidak, tentu saja, lengkap.”
Semua kebingungan ini adalah kebalikan dari bagaimana sains harus beroperasi: ketika alat meningkat dan ketika pengukuran menjadi lebih tepat, objek studi – ras – menjadi semakin kacau.
Saat pematung Malvina Hoffman “Races of Mankind“Pameran Dibuka di Chicago's Field Museum pada tahun 1933itu menandai ras sebagai realitas biologis, terlepas dari definisi yang sulit dipahami. Antropolog terkenal di dunia Sir Arthur Keith menulis Pengantar Katalog Pameran.
Keith menolak sains sebagai metode paling pasti untuk membedakan ras; Orang tahu ras seseorang karena “pandangan tunggal, memilih fitur rasial lebih pasti daripada sekelompok antropolog terlatih.” Pandangan Keith dengan sempurna menangkap pandangan bahwa ras harus nyata, karena dia melihatnya di sekitarnya, meskipun sains tidak akan pernah bisa menetapkan kenyataan itu.
Namun, dalam studi ilmiah ras, hal -hal akan berubah.
Beralih ke budaya untuk menjelaskan perbedaan
Pada 1933, kebangkitan Nazisme telah menambah urgensi pada studi ilmiah ras. Sebagai antropolog Sherwood Washburn menulis pada tahun 1944, “Jika kita ingin membahas masalah rasial dengan Nazi, sebaiknya kami benar. “
Pada akhir 1930 -an dan awal 1940 -an, dua ide ilmiah baru membuahkan hasil. Pertama, para ilmuwan mulai mencari budaya daripada biologi sebagai pendorong perbedaan di antara kelompok orang. Kedua, kebangkitan genetika populasi menantang realitas biologis ras.
Pada tahun 1943, para antropolog Ruth Benedict Dan Gene Weltfish menulis a Pekerjaan pendek juga berjudul The Races of Mankind. Menulis untuk audiens yang populer, mereka berpendapat bahwa orang jauh lebih mirip daripada berbeda, dan perbedaan kita berutang pada budaya dan pembelajaran, bukan biologi. Kartun animasi kemudian memberikan ide -ide ini sirkulasi yang lebih luas.
Benediktus dan Weltfish berpendapat bahwa sementara orang memang berbeda secara fisik, perbedaan -perbedaan itu tidak ada artinya karena semua ras dapat belajar dan semua mampu. “Kemajuan dalam peradaban bukanlah monopoli satu ras atau subrace,” mereka menulis. “Negro membuat alat besi dan menenun kain halus untuk pakaian mereka ketika orang Eropa berkulit putih mengenakan kulit dan tidak tahu apa-apa tentang besi.” Penjelasan budaya untuk gaya hidup manusia yang berbeda lebih kuat daripada banding yang membingungkan bagi ras biologis yang sulit dipahami.
Giliran ke budaya konsisten dengan perubahan mendalam dalam pengetahuan biologis.
Theodosius Dobzhansky adalah a Ahli biologi terkemuka abad ke -20. Dia dan ahli biologi lainnya Tertarik dengan perubahan evolusioner. Balapan, yang seharusnya tidak berubah dari waktu ke waktu, karena itu tidak berguna untuk memahami bagaimana organisme berkembang.
Alat baru, apa yang disebut oleh para ilmuwan sebagai “populasi genetik,” jauh lebih berharga. Ahli genetika, Dobzhansky memegang, mengidentifikasi populasi berdasarkan pada gen Ini dibagikan untuk mempelajari perubahan organisme. Seiring waktu seleksi alam akan membentuk bagaimana populasi berkembang. Tetapi jika populasi itu tidak menjelaskan seleksi alam, ahli genetika harus meninggalkannya dan bekerja dengan populasi baru berdasarkan serangkaian gen bersama yang berbeda. Poin penting adalah bahwa, populasi apa pun yang dipilih ahli genetika, itu berubah seiring waktu. Tidak ada populasi yang merupakan entitas yang tetap dan stabil, seperti yang seharusnya dilakukan oleh ras manusia.
Sherwood Washburn, yang kebetulan Teman dekat Dobzhanskymembawa ide -ide itu ke dalam antropologi. Dia menyadari bahwa titik genetika tidak mengklasifikasikan orang ke dalam kelompok tetap. Intinya adalah untuk memahami proses evolusi manusia. Perubahan ini membalikkan semua yang diajarkan oleh Hooton, guru lamanya.
Menulis pada tahun 1951, Washburn berpendapat“Tidak ada cara untuk membenarkan pembagian … populasi menjadi serangkaian tipe rasial” karena hal itu tidak akan ada gunanya. Menganggap kelompok mana pun tidak berubah berdiri dalam cara memahami perubahan evolusioner. Populasi genetik tidak “nyata”; Itu adalah penemuan ilmuwan yang menggunakannya sebagai lensa untuk memahami perubahan organik.
Cara yang baik untuk memahami perbedaan besar ini berkaitan dengan roller coaster.
Siapa pun yang pernah ke taman hiburan telah melihat tanda -tanda yang secara tepat menentukan siapa yang cukup tinggi untuk mengendarai roller coaster yang diberikan. Tetapi tidak ada yang akan mengatakan mereka mendefinisikan kategori “nyata” dari orang -orang “tinggi” atau “pendek”, karena roller coaster lain mungkin memiliki persyaratan tinggi yang berbeda. Tanda -tanda itu menentukan siapa yang cukup tinggi hanya untuk mengendarai roller coaster khusus ini, dan itu saja. Ini adalah alat untuk menjaga orang tetap aman, bukan kategori yang mendefinisikan siapa yang “benar -benar” tinggi.
Demikian pula, ahli genetika menggunakan populasi genetik sebagai “alat penting untuk menyimpulkan sejarah evolusi manusia modern“Atau karena mereka memiliki” implikasi mendasar Memahami dasar genetik penyakit. “
Siapa pun yang mencoba menumbuk paku dengan obeng segera menyadari bahwa alat itu baik untuk tugas yang dirancang dan tidak berguna untuk hal lain. Populasi genetik adalah alat untuk penggunaan biologis tertentu, bukan untuk mengklasifikasikan orang menjadi kelompok “nyata” berdasarkan ras.
Siapa pun yang ingin mengklasifikasikan orang, Washburn berpendapat, harus memberikan “Alasan penting untuk membagi seluruh spesies kita. “
Pameran The Smithsonian menunjukkan bagaimana patung rasial itu “baik alat penindasan dan dominasi dan salah satu pembebasan dan pemberdayaan“Sains setuju dengan klaimnya bahwa ras adalah penemuan manusia dan bukan realitas biologis.
Percakapan kami menerima dana dari Smithsonian Institution.
Artikel yang diedit ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca Artikel asli.
