Dengan begitu banyak teks kuno di seluruh dunia, Anda mungkin bertanya -tanya alfabet mana yang pertama kali dikembangkan. Dengan kata lain, apa alfabet tertua yang dikonfirmasi di dunia?
Para ahli memberi tahu Live Science itu mungkin skrip proto-sinaiticyang ditemukan sekitar 4.000 tahun yang lalu oleh pekerja Kanaan di Mesir Tambang pirus di wilayah Sinai. Skrip proto-sinaitic berkembang menjadi alfabet Fenisia, yang, pada gilirannya, mengilhami bahasa Ibrani, Yunani dan Romawi awal.
Namun, a November 2024 Discovery Oleh para peneliti di Universitas Johns Hopkins menyarankan bahwa naskah alfabet sedang digunakan ratusan tahun sebelumnya, di tempat yang sekarang menjadi Suriah utara. Bukti mereka adalah empat silinder tanah liat, masing-masing sekitar satu jari, dari makam Zaman Perunggu di Umm El-Marra, dekat Aleppo.
Kencan radiokarbon menyarankan simbol ditulis pada silinder pada sekitar 2400 SM, sekitar 500 tahun sebelum skrip proto-sinaitic dikembangkan.
Terkait: Bagaimana kita menguraikan hieroglif Mesir dan bahasa kuno lainnya?
Tetapi tidak semua orang yakin dengan penemuan ini, dan mempertahankan bahwa skrip proto-sinaitic adalah alfabet tertua yang diketahui, yang merupakan jenis sistem penulisan tertentu. “Menurut saya [the Umm el-Marra inscriptions] Jelas semacam sistem penulisan, ” Philippa Steeleseorang filolog Di University of Cambridge, mengatakan kepada Live Science dalam email. Tetapi “yang lebih sulit adalah memastikan bahwa itu terkait dengan sistem alfabet.”
Tulisan kuno
Para arkeolog berpikir penulisan berkembang di beberapa tempat di dunia kuno secara independen dari sistem penulisan lainnya. Hieroglif Mesirmisalnya, berasal dari sekitar 3200 SM, sementara Sumerian Cuneiform tampaknya dari waktu yang hampir bersamaan.
Tulisan Cina kuno dikembangkan di awal milenium kedua SM, sedangkan sistem penulisan paling awal yang diketahui di Amerika adalah Skrip olmecdari sekitar 600 SM
Tetapi tidak satu pun dari sistem penulisan awal ini yang diklasifikasikan sebagai huruf. Sebaliknya, mereka adalah sistem penulisan logografi – di mana setiap simbol mewakili kata atau konsep, seperti “gunung” – atau campuran logografi dan suku kata (di mana huruf mewakili suku kata) yang menambahkan beberapa karakter untuk mewakili suara lisan.
Sebaliknya, huruf dalam huruf, mewakili suara yang berbeda, atau “fonem,” yang digunakan untuk membuat suara kata yang diucapkan, kata Steele dalam email.
Naskah proto-sinaitic tampaknya telah dipengaruhi oleh hieroglif Mesir kuno, tetapi “alfabet proto-sinaitic jelas merupakan ciptaan yang sangat inovatif,” tulisnya; Prinsip umum penulisan mungkin berasal dari hieroglif, tetapi konsep alfabet dan nilai -nilai huruf itu sendiri adalah ide -ide baru.
Steele paling tertarik dengan skrip Zaman Perunggu dari Kreta, bagian lain Yunani, dan Siprus – beberapa di antaranya memiliki tidak pernah diuraikan. “Siprus menjaga sistem Zaman Perunggu lamanya [of writing] Selama lebih dari seribu tahun, dan menggunakannya untuk bahasa Yunani, “katanya.” Jadi, sementara bahasa Yunani ditulis dalam alfabet di tempat lain … di Siprus mereka memiliki sistem penulisan suku kata yang benar -benar khas ini yang menjadi simbol identitas budaya. “
Silvia Ferraraseorang filolog di Universitas Bologna di Italia yang tidak terlibat dalam temuan Suriah, mengatakan dalam email bahwa sistem penulisan kuno favoritnya adalah yang belum diatasi, termasuk Proto-Elamite Naskah dari tempat yang sekarang menjadi Iran barat daya, yang mungkin telah mempengaruhi runcing Mesopotamia.
Debat Script Proto-Sinaitic
Naskah Proto-Sinaitic secara luas dianggap sebagai alfabet tertua, kata Steele, tetapi penemuan baru di Umm El-Marra menantang ide ini.
Glenn Schwartzseorang arkeolog di Universitas Johns Hopkins yang menemukan silinder tanah liat dan mempresentasikan penelitiannya di sebuah konferensi arkeologi pada tahun 2024, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa artefak lebih tua dari prasasti proto-sinaitic yang diketahui dan ditemukan di Suriah utara. Itu menunjukkan “alfabet mungkin memiliki kisah asal yang sama sekali berbeda dari yang kita pikirkan,” katanya.
Ferrara mengatakan dia tidak terkejut menemukan bahwa huruf sudah digunakan 500 tahun lebih awal dari yang diperkirakan, meskipun lokasi penemuan adalah wahyu. “Mengejutkan menemukan ini di Suriah, tetapi ide -ide dan konsep -konsep melakukan perjalanan lebih dari sekadar bukti arkeologis,” katanya kepada Live Science.
Dan Steele memperingatkan bahwa silinder UMM el-Marra mengandung terlalu sedikit tanda untuk menetapkan bahwa mereka membentuk sistem alfabet. “Saya ingin lebih banyak bukti sebelum melabeli sistem sebagai alfabet, karena kami tidak memiliki cukup bukti untuk menganalisis strukturnya,” katanya.
Sementara beberapa tanda dalam prasasti Umm el-marra tampaknya menjadi paralel dari beberapa tanda proto-sinaitic, bagi yang lain, “hubungan apa pun kurang jelas,” katanya.
“Masalah utamanya adalah bahwa jika Anda hanya memiliki kesamaan dalam bentuk tanda dan tidak ada cara lain untuk menilai sistem, maka kepastian sulit dicapai,” katanya. “Saya sangat menyukai temuan yang lebih kontemporer untuk membantu kita memahami jenis tradisi menulis seperti apa prasasti ini.”
