Setelah dua setengah tahun lagi dari skating, Alysa Liu sekarang menjadi peraih medali emas

BOSTON – Dulunya dinubuatkan bagaimana Alysa Liu akan mengembalikan kemuliaan kepada kami, sosok wanita.

Pada usia 13 tahun, ia menjadi wanita termuda yang memenangkan kejuaraan AS, pada tahun 2019. Seorang ajaib lahir. Gadis bergelembung dari Oakland, California, dengan bakat lebih besar dari bingkai dan senyumnya cukup hangat untuk melembutkan es, sedang dalam perjalanan ke puncak. Pada tahun 2020, sebelum dunia ditutup, ia mempertahankan gelar AS. Pada 14, dia diurapi masa depan.

Tetapi pada usia 15, ia finis keempat di kejuaraan AS, gagal tiga gambut. Pada usia 16, saat menampilkan ketenangan yang tidak pantas seusianya, ia finis di urutan keenam dalam pertandingan musim dingin Beijing yang didominasi oleh Rusia. Kemudian, mengikuti medali perunggu di Kejuaraan Dunia, dia mengumumkan pensiunnya pada bulan April 2022. Terbakar dalam mengejar kesempurnaan, dia menyatakan kebahagiaannya, kehidupan di luar sepatu roda, lebih penting.

Maka tiga tahun kemudian, sekarang pada usia 19, Liu memenuhi pertanda yang diilhami. Pada hari Jumat, ia merebut kejuaraan dunia pertamanya, melanggar kekeringan medali emas Amerika selama 19 tahun. Setelah dua tahun pensiun dari olahraga.

“Saya mencoba untuk membujuknya,” kata pelatih Liu, Phillip Diguglielmo. “Tidak ada yang melakukan ini. Tidak ada yang berjalan pergi dan kembali.”

Tapi Liu kembali lebih baik. Keunggulannya dalam program pendek dan skate gratis yang kemungkinan mengukir namanya di kontingensi Amerika untuk Olimpiade Musim Dingin hanya dalam waktu 11 bulan. Skating figur kami dapat mengambil tiga wanita mana pun yang dipilihnya untuk Milan, terlepas dari bagaimana mereka selesai di dunia ini. Tetapi Liu membingungkan kasusnya dengan tampilan pematangannya sebagai seorang wanita dan skater.

Keluar dari masa pensiun, melangkah ke tahap cerah Kejuaraan Dunia dan tampil seperti yang dia lakukan – begitu konsisten dan dengan perintah yang terasa mudah – memposisikannya sebagai kandidat untuk wanita Amerika pertama yang memenangkan emas tunggal Olimpiade dalam 24 tahun.

“Apa -apaan ini? Apa -apaan ini?”

Itulah yang dikatakan Liu adalah melalui pikirannya ketika itu selesai. Nasib cenderung terasa nyata.

“Saya tidak pernah memiliki harapan yang masuk ke kompetisi lagi,” katanya. “Ini lebih dari apa yang bisa saya keluarkan dari segi kinerja, dan saya benar-benar memenuhi harapan saya pada bagian itu hari ini.”

Esensi sejati dari apa yang diungkapkan di TD Garden terletak pada bagaimana sejarah terbuka. Grand finale ke singel wanita membuat kerumunan laris memukau. Amber Glenn, favorit Amerika, membuka tantangan kebesaran dengan kinerja pernyataan. Itu adalah tampilan pembangkangan. Setelah mengingatkan dunia bahwa dia fana dengan jatuhnya program singkat pada hari Rabu, Glenn bertekad di skate gratis hari Jumat untuk mengingatkan bagaimana dia bisa menjadi dunia lain.

Glenn, yang ke-16 dari 24 skater, membangun kembali dirinya sebagai kekuatan bagi Amerika Serikat dengan kinerja bouncing-back yang tegas. Dia memaku elemennya, memberikan intensitas, menghendaki dirinya kembali ke skater yang mendominasi sepanjang tahun. Dia mencetak 138,00 di skate gratisnya, melompatinya ke tempat pertama pada saat itu dengan skor total 205,65.

Kemudian, juara dunia bertahan tiga kali Kaori Sakamoto dari Jepang satu-menukar Glenn dengan deklarasi yang tegas tentang kecemerlangannya, setelah penampilan underwhelming dalam program pendek. Dia membawa rumah ke bawah dengan “All That Jazz” dari Chicago, berpakaian serba hitam agar sesuai dengan getaran musikal populer. Dia meledak di atas arena dengan kecakapan memainkan pertunjukan seorang juara, mendarat tiga kali lipat ke irama dan memberi makan energi arena. Dan ketika dia selesai, dia mengeluarkan semuanya – dengan teriakan dan pompa tinju. Dia merebut Glenn di No. 1. Sebuah bar baru ditetapkan: 217.98.

American Isabeau Levito tidak bisa membersihkannya. Setelah mempesona dalam program pendeknya, wahyu yang menakjubkan setelah patah tulang di kaki kanannya membuatnya dari kejuaraan AS pada bulan Januari, medali emasnya berharap menguap di menit pembukaan skate gratisnya. Dia jatuh pada urutan lompatan pembukaannya. Sisa rutinitasnya sebersih yang elegan. Tetapi kejatuhan itu menjatuhkannya dari pertikaian medali emas, kenyataan yang diakui segera setelah rutinitasnya dengan ekspresi kekecewaan. Dia finis keempat dengan skor 209,84.

Harapan Amerika di negara asalnya jatuh ke Liu. Skater terakhir malam itu.

Dia meniup semuanya. Dia memiliki momen karena itu adalah hak kesulungan. Setelah memukau dalam program singkat hari Rabu, Liu tidak meninggalkan keraguan dengan skate gratisnya, menangkap medali emas kejuaraan dunia pertamanya dengan skor 222,97. Sakamoto, sekitar lima poin di belakang, mengambil perak. Chiba mone Jepang mengambil perunggu.

Kesiapan Liu hanya menggarisbawahi rasa hadiah takdir. Ini buku cerita. Getaran yang dimaksud dengan calon yang ditimbulkan. Dia tidak pernah merasakan hal itu selama tahun -tahun skating sebelumnya.

“Saya benar -benar tidak berpikir saya ingin melakukan kompetisi sebelumnya,” kata Liu setelah program singkatnya. “Selain tidak ingin melakukannya, saya pasti tidak siap untuk kompetisi, menurut saya.”

Liu mengatakan dia memilih musik untuk rutinitasnya, “MacArthur Park” oleh Donna Summer, sebelum dia tahu dunia berada di Boston, dan tanpa mengetahui Donna Summer berasal dari daerah itu. Namun, itu cukup sempurna untuk merasa disengaja, cara dia mendaratkan triple loop tepat ketika tempo berubah dalam lagu. TD Garden muncul dengan musik, bertepuk tangan dengan tempo lagu disko akhir tahun 70-an. Verve Liu meningkat dengan isyarat.

“Orang -orang berdiri di unta terbang,” kata Diguglielmo. “Kenapa kamu bertepuk tangan di unta terbang? Kami memiliki tiga lompatan besar lagi. Dan satu langkah. Dan sebuah koreo. Dan putaran. … Kau tahu, ini belum berakhir sampai sudah berakhir.”

Pada usia 19, Alysa Liu menyampaikan judul dunia pertama di Amerika Serikat di singel wanita sejak Kimmie Meissner pada tahun 2006 (Geoff Robins / AFP via Getty Images)

Ketika dia mencapai urutan triple lutz-double Axel-Double Toeloop, itu sudah berakhir. Karena jelas dia berada di zona. Atau, seperti yang dikatakan Diguglielmo, mengumpulkan usaha terbaiknya di Tiktok Lingo, “Dia ada di Klurb.” Bukan ons intimidasi yang ada.

Di samping seorang pelatih di samping, sesuatu yang tidak bisa dipicu terbukti. Kesejukan yang memicu besarnya. Disposisi diatur oleh sukacita dan bukan dengan berat badan. Pertemuan peristiwa menempatkan wanita muda ini tepat di tempat yang dia butuhkan, untuk melakukan apa yang dilahirkan untuk dia lakukan, dan menjadi siapa dia pantas menjadi. Dan dia tahu ini karena dia memilih ini.

Kinerja yang gemilang seperti itu tidak mungkin untuk tidak mengkonfigurasi ulang lanskap calon medali emas untuk Olimpiade Milan. Bagaimana mungkin prognostikasi tidak termasuk bintang pelarian yang baru saja disaksikan dunia?

Kejuaraan Dunia 2025 tidak termasuk Rusia, yang mendominasi olahraga. Masih belum jelas apakah mereka akan diizinkan untuk bersaing di Milan, meskipun ketidakhadiran mereka dari dunia tidak terdengar menjanjikan. Bangsa ini telah dilarang dari kompetisi internasional sejak invasi Ukraina.

Jadi waktunya sudah matang bagi Amerika untuk merebut kembali warisan kesuksesan Olimpiade. Liu mengilustrasikan dia adalah permainan untuk tantangan, memberi AS penuh harapan di sebelah Glenn. Levito, 18, juga tampak layak di tempat.

Sebagian besar sejarah Amerika dalam skating figur wanita telah menjadi elit sejak Tenley Albright memenangkan emas Olimpiade Musim Dingin pertama di negara bagian pada tahun 1956. Itu adalah yang pertama dalam bentangan 13 siklus Olimpiade yang membuat AS mengambil emas di single wanita tujuh kali.

Sejak kemenangan Albright, AS juga memiliki 11 skaters lain yang menang perak atau perunggu, yang terakhir adalah medali perak Sasha Cohen pada tahun 2006. Selama 50 tahun dari Gold Albright hingga perak Cohen, wanita AS memenangkan 18 medali tunggal. Satu -satunya negara lain dengan lebih dari tiga medali dalam rentang itu adalah Jerman, dengan enam.

Tapi ini merupakan kekeringan podium untuk AS di single wanita selama empat siklus Olimpiade Musim Dingin terakhir. Tidak di Levito's Lifetime memiliki seorang wanita Amerika yang dimedulikan di acara terbesar olahraga.

Liu memasuki campuran sebagai kandidat yang layak untuk mengakhiri kekeringan. Bakat selalu tidak perlu dipertanyakan lagi. Dia memiliki pengalaman tahap besar, yang muncul di bawah langit-langit spanduk kejuaraan di TD Garden. Kedamaian yang dinyatakannya dia temukan dari olahraga menunjukkan bahwa dia secara mental siap menghadapi tantangan itu. Mengapa dia tidak bisa menjadi peraih medali emas Amerika pertama sejak Sarah Hughes pada tahun 2002?

Keindahan dari apa yang Liu temukan adalah tampaknya tidak masalah apakah dia memenangkan emas Olimpiade. Dan pembebasan itulah mengapa dia tidak bisa dihitung dari menariknya. Dia bebas dari konsekuensi kegagalan dan, dengan demikian, batas -batas batas.

Begitulah cara dia berseluncur Jumat. Seperti yang terasing dari penyesalan. Seperti yang didorong oleh semangat keaslian. Seperti orang yang menemukan tujuannya, cukup aneh, di tempat yang sama dia pergi untuk menemukannya.

Kerumunan menangkap penularan, bersorak melalui urutan langkahnya oleh Massimo Scali, ketika Liu melompat dan memutar -mutar dan melemparkan lengannya dan menyentuh senyum yang tidak bisa dia palsu. Kemudian, menambah kecepatan, dia meluncur melintasi es dengan satu lutut, bersandar cukup jauh agar rambutnya menyapu es.

Nah, begitulah cara Anda meluncur di atas takdir.

(Foto Alysa Liu merayakan kemenangan medali emasnya pada hari Jumat di Kejuaraan Dunia: Geoff Robins / AFP via Getty Images)