Menjelajahi di mana saja Bumilihatlah dengan cermat dan Anda akan menemukannya serangga. Periksa halaman belakang Anda dan Anda mungkin melihat semut, kumbang, jangkrik, tawon, nyamuk dan banyak lagi. Ada lebih banyak jenis serangga daripada yang ada mamalia, burung dan tanaman digabungkan. Fakta ini telah Ilmuwan terpesona selama berabad -abad.
Salah satu hal Ahli biologi seperti saya lakukan adalah mengklasifikasikan semua makhluk hidup ke dalam kategori. Serangga milik a divisi ditelepon Arthropoda – Hewan dengan eksoskeleton keras dan kaki bersendi.
Semua serangga adalah arthropoda, tetapi tidak semua arthropoda adalah serangga. Misalnya, laba -labalobster dan milipedes adalah arthropoda, tetapi mereka bukan serangga.
Sebaliknya, serangga adalah subkelompok di dalam arthropoda, kelas yang disebut “Insecta“Itu ditandai dengan enam kaki, dua antena dan tiga segmen tubuh – kepala, perut dan dada, yang merupakan bagian dari tubuh antara kepala dan perut.
Sebagian besar serangga juga memiliki sayap, meskipun beberapa, seperti kutu, tidak. Semua punya mata majemukyang berarti serangga melihat sangat berbeda dari cara orang melihat. Alih -alih satu lensa per mata, mereka memiliki banyak: lalat memiliki 5.000 lensa; Capung memiliki 30.000. Jenis mata ini, meskipun tidak bagus untuk kejelasan sangat baik dalam mendeteksi gerakan.
Apa itu spesies?
Semua serangga turun dari leluhur bersama yang hidup Sekitar 480 juta tahun yang lalu. Untuk konteks, itu sekitar 100 juta tahun sebelum leluhur vertebrata kita – hewan dengan tulang punggung – pernah berjalan di darat.
Suatu spesies adalah unit paling dasar yang digunakan oleh ahli biologi untuk mengklasifikasikan makhluk hidup. Ketika orang menggunakan kata -kata seperti “semut” atau “terbang” atau “kupu -kupu”, mereka merujuk bukan pada spesies, tetapi untuk kategori yang mungkin mengandung ratusan, ribuan atau puluhan ribu spesies. Misalnya, tentang 18.000 spesies kupu -kupu ada – Pikirkan raja, zebra swallowtail atau kubis putih.
Pada dasarnya, jenis adalah kelompok yang dapat saling berantakan satu sama lain, tetapi tidak dengan kelompok lain. Salah satu contoh yang jelas: Lebah tidak dapat kawin silang dengan semut.
Tetapi Bumblebe yang diikangi coklat Dan Bumblebebe merah Tidak bisa kawin silang juga, jadi mereka adalah spesies lebah yang berbeda.
Setiap spesies memiliki nama ilmiah yang unik – seperti Bombus Griseocollis Untuk lebah yang dikelilingi coklat-sehingga para ilmuwan dapat yakin bahwa spesies mana yang mereka bicarakan.
Terkait: Apa itu spesies?
Quadrillions semut
Menghitung jumlah yang tepat dari spesies serangga mungkin tidak mungkin. Setiap tahun, beberapa spesies punahsementara beberapa berevolusi lagi. Bahkan jika kita secara ajaib dapat membekukan waktu dan mensurvei seluruh bumi sekaligus, para ahli akan tidak setuju tentang kekhasan atau identitas beberapa spesies. Jadi alih -alih menghitung, para peneliti menggunakan analisis statistik untuk membuat perkiraan.
Seorang ilmuwan melakukan hal itu. Dia menerbitkan jawabannya Makalah Penelitian 2018. Perhitungannya menunjukkan ada sekitar 5,5 juta spesies serangga, dengan jumlah yang benar hampir pasti antara 2,6 dan 7,2 juta.
Kumbang sendiri menyumbang hampir sepertiga dari jumlahnya, sekitar 1,5 juta spesies. Sebagai perbandingan, ada “hanya” perkiraan 22.000 spesies semut. Ini dan penelitian lain juga memperkirakan sekitar 3.500 spesies Nyamuk120.000 spesies lalat dan 30.000 spesies belalang dan jangkrik.
Perkiraan 5,5 juta spesies serangga menarik. Yang lebih luar biasa adalah bahwa karena para ilmuwan hanya menemukan sekitar 1 juta spesies, itu berarti lebih dari 4,5 juta spesies masih menunggu seseorang untuk menemukannya. Dengan kata lain, lebih dari 80% dari keanekaragaman hayati serangga bumi masih belum diketahui.
Tambahkan total populasi dan biomassa serangga, dan jumlahnya bahkan lebih mengejutkan. 22.000 spesies semut terdiri dari sekitar 20.000.000.000.000.000 orang – yaitu 20 semut miliar semut. Dan jika semut khas memiliki berat sekitar 0,0001 ons (3 miligram)-atau seperseribu satu ons-itu berarti semua semut di Bumi bersama-sama memiliki berat lebih dari 132 miliar pound (sekitar 60 miliar kilogram).
Itu setara dengan sekitar 7 juta bus sekolah, 600 kapal induk atau sekitar 20% dari berat Semua manusia di bumi digabungkan.
Banyak spesies serangga punah
Semua ini berpotensi memiliki implikasi besar bagi spesies manusia kita sendiri. Serangga mempengaruhi kita dengan cara yang tak terhitung jumlahnya. Orang bergantung pada mereka untuk penyerbukan tanaman, produk industri dan obat. Serangga lain dapat membahayakan kita Penyakit mentransmisikan atau makan tanaman kita.
Sebagian besar serangga memiliki sedikit atau tidak ada dampak langsung pada orang, tetapi mereka bagian integral dari ekosistem mereka. Inilah sebabnya mengapa ahli entomologi – ilmuwan serangga – mengatakan kita harus meninggalkan serangga sendirian sebanyak mungkin. Sebagian besar dari mereka tidak berbahaya bagi orang -orang, dan mereka sangat penting bagi lingkungan.
Sungguh serius untuk dicatat bahwa meskipun jutaan spesies serangga yang belum ditemukan di luar sana, banyak yang akan punah sebelum orang memiliki kesempatan untuk menemukannya. Sebagian besar karena aktivitas manusia, sebagian besar keanekaragaman hayati Bumi – termasuk serangga – mungkin akhirnya hilang selamanya.
Anak -anak yang penasaran adalah seri untuk anak -anak dari segala usia. Jika Anda memiliki pertanyaan yang ingin dijawab oleh ahli, kirimkan Curiouskidsus@theconversation.com.
Artikel yang diedit ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca Artikel asli.
