Para ilmuwan menemukan ikan baru 15 juta tahun dengan makan terakhir fosil di dalam perutnya
Fosil ikan air tawar berusia 15 juta tahun yang ditemukan di Australia mewakili spesies yang benar-benar baru dalam sains-dan mereka masih memiliki sisa-sisa makanan terakhir mereka di perut mereka.
Fosil spesies baru, bernama Ferruaspis Brocksi, digali oleh ahli paleontologi di situs fosil datar McGraths di New South Wales, Australia, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan 17 Maret di Jurnal Paleontologi Vertebrata.
Di dalam beberapa perut ikan ada sisa -sisa fosil dari makan malam terakhir mereka, termasuk potongan larva serangga, dua sayap serangga, dan bivalve (moluska dengan dua cangkang berengsel, seperti kerang atau kerang).
Penemuan ini adalah fosil pertama dari bau air tawar – ikan kecil yang keperakan – dalam kelompok Osmeriformes yang telah ditemukan di Australia dan akan membantu para ilmuwan menentukan kapan ikan ini tiba di pulau yang sangat besar.
“Penemuan fosil ikan air tawar berusia 15 juta tahun itu menawarkan kepada kita kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memahami ekosistem kuno Australia dan evolusi spesies ikannya, khususnya kelompok Osmeriformes selama Epoch Miosen, 11-15 juta tahun yang lalu,” Penulis Studi Matthew McCurryseorang ahli paleontologi di Museum Australia dan Universitas New South Wales, kata dalam sebuah pernyataan.
Osmeriformes adalah urutan ikan yang luas yang mencakup berbagai spesies berbau yang ditemukan di seluruh dunia, baik di lingkungan air tawar dan laut. Bau relatif umum di seluruh AS, terutama di Great Lakes, Northeast, Pacific Northwest, dan Alaska, meskipun beberapa spesies juga hadir di sungai dan danau pedalaman. Setidaknya ada enam spesies bau di seluruh negeri, termasuk pelangi yang berbau (Osmerus menggigit), Sungai Eulachon atau Sungai Columbia (Thaleichthys Pacific) dan Delta Smelt (Hypomesus transpacificus).
Para ilmuwan telah lama bertanya -tanya kapan bacling dan spesies terkait tiba di Australia karena catatan fosil untuk kelompok ikan ini dan leluhurnya sangat jarang. “Tanpa fosil, sulit bagi kami untuk memberi tahu dengan tepat kapan kelompok itu tiba di Australia dan apakah mereka berubah sepanjang waktu,” kata McCurry.
Dalam studi baru, para peneliti menggambarkan bagaimana mereka menemukan sisa -sisa fosil F. Brocksi Tertanam dalam goethite, mineral kaya besi. Dengan menganalisis fosil dengan mikroskop bertenaga tinggi, para peneliti menemukan bahwa spesimen telah dilestarikan dengan tingkat detail yang sangat tinggi. Posisi tulang dan sirip ikan, sel -sel yang memberi warna ikan, dan makanan terakhir mereka semuanya tetap beku dalam waktu selama 15 juta tahun.
Karena ahli paleontologi menemukan beberapa ikan dari spesies baru yang diawetkan di situs yang sama, mereka dapat menyatukan seperti apa spesies ikan kuno itu, karena tidak setiap ikan sepenuhnya dilestarikan. Menurut para peneliti, F. Brocksi mewakili leluhur awal spesies dalam ordo osmeriformes yang ditemukan di seluruh Australia dan Selandia Baru saat ini.
“Fosil terbentuk antara 11 [million] dan 16 juta tahun yang lalu dan menyediakan jendela ke masa lalu, “kata McCurry.” Mereka membuktikan bahwa daerah itu dulunya adalah hutan hujan basah yang sedang dan hidup itu kaya dan berlimpah di Tablelands Tengah, NSW [New South Wales]. “
Isi perut mereka juga menawarkan sekilas perilaku spesies kuno ini. “Kita sekarang tahu bahwa mereka memakan berbagai invertebrata, tetapi mangsa yang paling umum adalah larva midge hantu kecil,” kata McCurry.
Selain itu, penemuan tak terduga dari sel pigmen fosil yang disebut melanofor memungkinkan para peneliti untuk menentukan warna ikan yang mungkin terjadi. “Ikan itu lebih gelap di permukaan dorsalnya, warnanya lebih terang di perutnya dan memiliki dua garis lateral yang berjalan di sepanjang sisinya,” rekan penulis studi Michael Foreseorang peneliti di Universitas Canberra dan Badan Sains Nasional Australia CSIRO, mengatakan dalam pernyataannya.
Melanophores bertanggung jawab untuk memproduksi melanin, pigmen yang memberi warna pada kulit, rambut, mata, dan bulu.
“Melanosom fosil sebelumnya telah memungkinkan ahli palaeontologi untuk merekonstruksi warna bulu,” kata Frese, tetapi melanosom tidak pernah digunakan untuk merekonstruksi pola warna spesies ikan yang lama punah.
