Tengkorak 1,4 juta tahun yang ditemukan di Spanyol adalah 'wajah manusia paling awal di Eropa Barat'
Fragmen tengkorak yang ditemukan di Spanyol mengungkapkan bahwa leluhur manusia tiba di Eropa Barat jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya, sebuah studi baru menemukan.
Tulang -tulang itu ditemukan di sebuah gua di pegunungan Atapuerca yang sudah dikenal sebagai tempat yang digunakan oleh Pendahulu homospesies itu Neanderthal kemungkinan berevolusi dari. Tapi tulang baru ratusan ribu tahun lebih tua dan berbentuk berbeda, menunjukkan itu Peringatan pria – Seorang leluhur manusia modern – juga tinggal di Eropa selama awal Pleistocene (2,6 juta hingga 800.000 tahun yang lalu).
“Makalah ini memperkenalkan aktor baru ke dalam studi evolusi manusia di Eropa,” Rosa Huguetseorang paleoanthropolog di Catalan Institute of Human Paleoecology and Social Evolution dan penulis utama sebuah penelitian yang diterbitkan Rabu (12 Maret) di jurnal Alammengatakan pada konferensi pers sebelum publikasi.
Huguet dan rekannya menemukan fragmen tulang wajah sambil menggali situs gua Sima del Elefante (“Pit of the Elephant”) pada tahun 2022. Ketika seorang siswa memberi tahu Huguet bahwa mereka telah menemukan tulang, “kami sangat bersemangat,” kata Huguet, “dan pada saat ini, kami berpikir – 95% yakin – bahwa kami memiliki sisa manusia.”
Semua fragmen berasal dari sisi kiri wajah – khususnya, rahang atas, atau rahang atas dan bagian dari tulang pipi.
“Kami tidak tahu pada awalnya apa itu,” rekan penulis studi José María Bermúdez de Castroseorang paleoanthropologist di Pusat Nasional untuk Penelitian Evolusi Manusia di Spanyol, mengatakan pada konferensi pers. Tetapi dari bentuk gigi, jelas bahwa tulang -tulang itu milik kerabat manusia.
Setelah lebih dari dua tahun penelitian, tim telah menerbitkan analisis mereka tentang kerangka yang terpisah, yang mereka juluki “merah muda” setelah sisi gelap bulan Pink Floyd, menyebutnya “wajah manusia paling awal di Eropa Barat.”
Homo erectus di Spanyol
Wajah ini secara mengejutkan berbeda dari H. pendahulu, Spesies awal lain yang ditemukan di Spanyol. H. pendahulu Sisa -sisa telah ditemukan di beberapa lokasi gua di Pegunungan Atapuerca sejak 1994, dan mereka berasal dari 1,2 juta tahun hingga 800.000 tahun yang lalu. Mirip dengan wajah manusia modern, wajahnya H. pendahulu datar dan vertikal.
Tetapi kerangka wajah baru yang direkonstruksi sepenuhnya dari “merah muda” dari Sima del Elefante sangat berbeda dari yang sebelumnya ditemukan H. pendahulu tetap, menyarankan itu sebenarnya bukan milik spesies itu seperti yang diperkirakan semula. Ini memiliki wajah yang lebih kuat yang diproyeksikan ke luar, membuatnya lebih mirip dengan kami yang lebih tua H. erectus leluhur.
Para ahli berpikir perluasan hominin pertama yang keluar dari Afrika dimulai sekitar 1,8 juta tahun yang lalu, ketika H. erectus Pindah melalui koridor Levantine, sebidang tanah sempit yang menghubungkan Afrika ke Eurasia. Meskipun situs dengan H. erectus Sisa -sisa ditemukan di seluruh Afrika Timur dan Asia, penemuan zaman ini di Eropa Barat sedikit dan jarang.
Ini berarti hominin pertama yang sampai ke Eropa Barat tidak H. pendahulu seperti yang diasumsikan sebelumnya, tapi mungkin H. erectussetidaknya 1,4 juta tahun yang lalu. Karena “merah muda” memiliki beberapa fitur anatomi yang tidak cocok dengan H. erectustim menggambarkannya dalam studi mereka sebagai “H. Aff. erectus“di mana” aff. “berarti” affinis “atau” mirip dengan “dalam bahasa Latin.
Berdasarkan molar yang usang, tim menyimpulkan bahwa “merah muda” adalah orang dewasa. Tetapi karena begitu sedikit kerangka yang tersisa, mereka tidak dapat mencari tahu apakah individu itu laki -laki atau perempuan. Analisis paleoproteomik di masa depan dari enamel gigi, yang memiliki protein yang dapat menunjukkan jenis kelamin individu, pada akhirnya dapat mengungkapkan informasi ini.
Ini adalah ketiga kalinya anggota tim peneliti ini menemukan fosil hominin di lapisan yang secara tak terduga dalam kumpulan gua ini, kata rekan penulis studi María Martinón-Torresseorang paleoanthropologist di Pusat Nasional untuk Penelitian Evolusi Manusia.
Pada tahun 1997, H. pendahulu adalah pertama ditugaskan untuk tulang yang ditemukan di Pegunungan Atapuerca yang berasal dari 850.000 tahun yang lalu, dan pada 2008, beberapa lapisan di atas “merah muda,” anggota tim dilaporkan Fosil bertanggal 1,1 juta hingga 1,2 juta tahun yang lalu sebagai “hominin pertama Eropa.” Meskipun mereka dipisahkan oleh ratusan ribu tahun, “merah muda” mungkin spesies yang sama dengan tulang 2008, menurut Bermúdez de Castro.
Selain Bones, tim menemukan alat -alat batu di Sima del Elefante. Alat-alat sederhana terbuat dari kuarsa lokal, chert dan batu kapur, kata rekan penulis studi Xosé Pedro Rodríguez-Elvarezseorang arkeolog prasejarah di Catalan Institute of Human Paleoecology dan Social Evolution, dan tulang hewan yang ditemukan di lokasi menunjukkan bukti tanda potongan manusia.
“Pink” memberikan bukti lebih lanjut bahwa pegunungan Atapuerca membentuk koridor penting yang kaya akan sumber daya alam yang dilewati manusia dan hewan melewati 1,4 juta tahun yang lalu, kemungkinan setelah tiba di daerah itu dari Eropa Timur.
Tetapi masih ada pertanyaan tentang apa yang terjadi sekitar 1,1 juta tahun yang lalu. Kondisi iklim yang keras dan dingin mungkin telah menyebabkan hilangnya H. Aff. erectus, Bermúdez de Castro disarankan, diikuti oleh kedatangan H. pendahulu.
Namun, jika asumsi perubahan iklim dramatis di pegunungan Atapuerca tidak benar, ada kemungkinan bahwa populasi residual dari H. Aff. erectus bertepatan dengan H. pendahulu Untuk waktu yang singkat, artinya dua spesies hominin yang tumpang tindih di Eropa Barat.
“Pesan yang paling penting untuk dibawa pulang adalah bahwa fosil ini mewakili fosil manusia paling awal yang ditemukan sejauh ini di Eropa Barat,” kata Martinón-Torres, “mendokumentasikan populasi manusia yang sebelumnya tidak diketahui di Eropa.”
Bekerja di Sima del Elefante dan pada “Pink” berlanjut, kata Martinón-Torres, termasuk pencarian lebih banyak fosil untuk sepenuhnya memahami siapa hominin ini, dari mana mereka berasal, dan interaksi apa yang mereka miliki dengan hominin lain di daerah tersebut.
Kuis Neanderthal: Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang kerabat terdekat kami?
