'Gelombang' luar angkasa raksasa melanda Bumi 14 juta tahun yang lalu – dan mungkin secara dramatis mengubah iklim planet kita
Seperti kapal yang berlayar melalui perubahan cuaca di laut, kami tata suryaPerjalanan di sekitar pusat Bimasakti Mengambilnya melalui berbagai lingkungan galaksi – dan salah satunya mungkin memiliki dampak abadi pada iklim Bumi, sebuah studi baru menunjukkan.
Pengamatan dari Badan Antariksa EropaMisi Gaia yang baru saja pensiun menunjukkan bahwa sekitar 14 juta tahun yang lalu, kami tata surya melewati daerah pembentuk bintang yang padat ke arah rasi bintang Orion. Wilayah ini adalah bagian dari jaringan luas kelompok bintang yang mencakup hampir 9.000 tahun cahaya dan dipahat menjadi struktur yang telah dijuluki oleh para astronom untuk menghormati Institut Harvard Radcliffe di Massachusetts, di mana keberadaan gelombang dikonfirmasi.
Ketika tata surya kita berputar melalui struktur ini jutaan tahun yang lalu, itu mungkin telah menerima peningkatan aliran debu antarbintang. Waktu peristiwa ini selaras dengan transisi Bumi dari yang lebih hangat ke iklim yang lebih dingin, sebagaimana tercermin dalam Perluasan Lapisan Es Antartika. Hal ini menimbulkan kemungkinan bahwa pertemuan itu dapat berkontribusi pada perubahan iklim dalam konser dengan beberapa faktor lain dan proses yang berkelanjutan, studi baru ini berpendapat.
Penelitian lebih lanjut mungkin dapat menguji teori ini. Jika kelimpahan yang luar biasa dari elemen radioaktif – yang diharapkan dari masuknya debu yang substansial – memang pernah terlihat dalam catatan geologis planet kita, itu akan memperkuat hipotesis penelitian, “karena Anda akan memiliki tanda tangan geologis dan perspektif astronomi yang dapat menjelaskannya,” Studi Pimpinan Penulis Studi Efrem Maconiseorang mahasiswa doktoral dalam astrofisika di University of Vienna, mengatakan kepada Live Science.
Dia dan rekan -rekannya menggambarkan temuan itu dalam sebuah makalah yang diterbitkan bulan lalu di jurnal Astronomi & Astrofisika. Namun, melihat bukti penting dalam catatan geologis planet kita-lonjakan berusia 14 juta tahun dalam kelimpahan isotop besi langka yang disebut besi-60, yang umumnya dilepaskan oleh supernova tetapi sangat jarang di bumi-tidak akan mudah.
“Melihat ke masa lalu sulit – tidak masalah jika Anda melakukannya di luar angkasa atau Antartika,” Teddy Karetaseorang astronom di Lowell Observatory di Arizona yang tidak terlibat dengan penelitian baru, mengatakan kepada Live Science. “Ini adalah skenario yang sangat menarik yang telah mereka hipotesis, tetapi menemukan bukti konkret karena itu penting bagi iklim bumi, atau bahkan menilai peningkatan fluks debu yang dialami tata surya, mungkin membutuhkan sedikit waktu dan sedikit pekerjaan dari seluruh ilmu pengetahuan.”
“Kami benar -benar berbicara tentang kemarin”
Meskipun gelombang Radcliffe berada di halaman belakang galactic kami, hanya dengan 400 tahun cahaya, para astronom begitu saja Menyaksinya di tahun 2020 Berkat kemampuan teleskop Gaia untuk menentukan jarak dan kecepatan awan gas pembentuk bintang yang diketahui, yang memungkinkan para astronom untuk Buat peta 3D dari lingkungan matahari.
Terkait: 32 planet alien yang benar -benar ada
Menggunakan data terbaru Gaia, Maconi dan rekan-rekannya mensimulasikan perjalanan 56 kelompok bintang muda yang terkait dengan gelombang Radcliffe, menelusuri kedua orbit mereka saat ini di Bima Sakti dan lintasan pra-kelahiran mereka, yang disimpulkan dari awan molekul kelahiran mereka. Ini memungkinkan para peneliti untuk pada dasarnya “kembali ke masa lalu dan melihat di mana mereka berada di masa lalu sehubungan dengan tata surya,” kata Maconi.
Para peneliti menemukan bahwa tata surya kita berada pada titik terdekatnya dengan wilayah Orion sekitar 14 juta tahun yang lalu, mendekati dalam 65 tahun cahaya dari setidaknya dua kelompok bintang lokal yang berat debu: NGC 1980 dan NGC 1981. Pada saat itu, tata surya kita sebagian besar seperti sekarang ini; Bumi dan planet -planet lain telah dibentuk selama lebih dari 4 miliar tahun. Namun, dalam istilah kosmik, “kami benar -benar berbicara tentang kemarin,” kata Maconi.
Simulasi menunjukkan bahwa tata surya kita menghabiskan sekitar 1 juta tahun di wilayah padat ini, bertepatan dengan transisi “Miosen Tengah” planet kita dari iklim yang lebih hangat ke iklim yang lebih dingin. Itu menunjukkan kemungkinan bahwa debu antarbintang substansial dapat menghalangi beberapa radiasi matahari, sehingga mempercepat pendinginan planet di seluruh planet, studi baru ini diajukan.
“Ini adalah klaim besar untuk menyarankan pengaruh galaksi pada iklim bumi,” kata Kareta. Tetapi “perjanjian dalam waktu antara kedua peristiwa tentu harus memotivasi para astronom dan ahli geologi untuk mencoba menilai kemungkinan skenario ini secara lebih mendalam.”
Ada “bukti yang masuk akal untuk percaya bahwa perjalanan bumi di sekitar Bima Sakti memengaruhi geologinya,” Chris Kirklandseorang ahli geologi di Universitas Curtin di Australia yang tidak terlibat dengan studi baru ini, mengatakan kepada Live Science.
Misalnya, penelitian sebelumnya yang dipimpin oleh Kirkland disarankan Dampak yang sering, berenergi tinggi dari meteorit selama masa muda Bumi berkontribusi pada produksi kerak benua di Bumi. Kirkland menolak mengomentari gagasan bahwa debu luar angkasa – sebagai lawan dari dampak – mungkin telah memengaruhi iklim Bumi.
Dalam studi baru, Maconi dan timnya mencatat bahwa debu luar angkasa yang mencapai Bumi perlu melonjak setidaknya enam kali lipat lebih tinggi dari level saat ini untuk sepenuhnya memperhitungkan efek iklim skala planet. Pengaruh yang lebih halus dan tidak langsung lebih mungkin terjadi, dan efek ini akan terjadi selama ratusan ribu tahun, membedakan mereka dari saat ini, yang didorong oleh manusia Perubahan IklimKata Maconi.
Bahkan perbedaan-perbedaan ini sulit untuk diuraikan, namun, terutama karena catatan geologis untuk isotop besi-60 berhenti di sekitar 10 juta tahun yang lalu. Selain itu, Iron-60 tidak stabil, dengan waktu paruh sekitar 2,6 juta tahun, membuatnya sangat menantang untuk mendeteksi sinyal dari peristiwa yang terjadi 14 juta tahun yang lalu.
“Tantangan dalam mengintip jauh ke dalam sejarah iklim bumi dengan jelas membatasi kemampuan kita untuk menilai kemungkinan bahwa gelombang Radcliffe memiliki efek klimatologis saat ini,” kata Kareta, “tetapi kemajuan dalam teknik instrumentasi dan analisis kemungkinan akan memfasilitasi kita melakukan lebih baik di masa depan.”
Mungkin ada tempat-tempat lain di tata surya kita yang, tidak seperti proses geologis lanskap-reklakasi ulang Bumi, mungkin melestarikan debu itu sendiri atau lonjakan elemen radioaktif ekstraterestrial, tambah Kareta. Ini bisa mencakup kawah yang dalam di bulan, khususnya di dekat kutubnya, yang tidak menerima sinar matahari sepanjang tahun dan pada prinsipnya, tetap dingin dan stabil dalam waktu yang lama, katanya.
“Proses di seluruh sistem surya seharusnya meninggalkan bukti sistem-matahari di seluruh sistem,” kata Kareta.
