Jaksa federal AS telah mendakwa dua warga negara Cina karena menyelundupkan jamur beracun ke Amerika Serikat, yang diklaim pihak berwenang dapat diubah menjadi “senjata agroterorisme potensial”.
Tuduhan terhadap Jian Yunqing, 33, dan Liu Zunyong, 34, dua peneliti dari Cina, tidak disegel oleh Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Timur Michigan pada hari Selasa. Pasangan ini menghadapi tuduhan tambahan konspirasi, penipuan visa dan memberikan pernyataan palsu kepada para penyelidik.
Jaksa menuduh bahwa Liu menyelundupkan jamur, yang disebut Fusarium graminearum, ke AS sehingga ia dapat melakukan penelitian di sebuah laboratorium Universitas Michigan di mana pacarnya, Jian, bekerja.
Fusarium graminearum menyebabkan “head hawar”, penyakit pada tanaman seperti gandum, gandum, jagung dan beras, dan “bertanggung jawab atas miliaran dolar dalam kerugian ekonomi di seluruh dunia setiap tahun”, menurut tuduhan tersebut.
Patogen juga menimbulkan bahaya bagi manusia dan ternak, dan dapat menyebabkan “muntah, kerusakan hati, dan cacat reproduksi”.
Investigasi dilakukan oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS dan FBI, yang mandatnya termasuk menyelidiki spionase asing dan ekonomi serta kontraterorisme.
Jian sebelumnya ditangkap oleh FBI dan akan muncul di pengadilan federal minggu ini, di mana hubungannya dengan pemerintah Cina juga berada di bawah pengawasan pada saat peningkatan paranoia dalam pemerintah AS tentang kemungkinan infiltrasi Cina.
Jian diduga menerima dana dari pemerintah Cina untuk melakukan penelitian tentang jamur beracun yang sama di Cina, menurut tuduhan itu.
Kantor Berita Associated Press, mengutip FBI, mengatakan bahwa Liu dikirim kembali ke China dari Detroit pada Juli 2024 setelah pabean bandara, otoritas menemukan jamur di ranselnya. Dia kemudian mengaku membawa materi ke AS untuk melakukan penelitian di University of Michigan, di mana dia sebelumnya bekerja bersama pacarnya, kata AP.
Selama penyelidikan mereka, FBI menemukan sebuah artikel di telepon Liu berjudul “Peathogen Warfare di bawah perubahan kondisi iklim”. Pesan di ponsel pasangan itu juga menunjukkan bahwa Jian mengetahui skema penyelundupan, dan kemudian berbohong kepada penyelidik tentang pengetahuannya.
Tidak mungkin bahwa Liu akan menghadapi ekstradisi karena AS tidak memiliki perjanjian ekstradisi dengan Cina.
Direktur FBI Kash Patel mengklaim bahwa China “bekerja sepanjang waktu untuk mengerahkan operator dan peneliti untuk menyusup ke lembaga -lembaga Amerika dan menargetkan pasokan makanan kita, yang akan memiliki konsekuensi besar”.
Baru … Saya dapat mengkonfirmasi bahwa FBI menangkap seorang warga negara Tiongkok di Amerika Serikat yang diduga menyelundupkan patogen biologis berbahaya ke negara itu.
Individu, Yunqing Jian, diduga telah menyelundupkan jamur berbahaya yang disebut “Fusarium graminearum,” yang merupakan …
– Direktur FBI Kash Patel (@fbidirectorkash) 3 Juni 2025
Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, DC tidak segera menanggapi permintaan komentar.
University of Michigan pada hari Selasa mengeluarkan pernyataan singkat yang mengutuk “tindakan apa pun yang berupaya menyebabkan kerusakan, mengancam keamanan nasional, atau merusak misi publik kritis universitas”.
Kasus ini muncul hanya seminggu setelah Sekretaris Negara AS Marco Rubio berjanji untuk memulai “secara agresif” mencabut visa siswa Tiongkok di AS dengan alasan keamanan nasional.
Siswa yang ditargetkan termasuk warga negara Cina yang memiliki hubungan dengan Partai Komunis Tiongkok (PKC), sebuah lembaga yang menghitung sekitar 100 juta anggota. Sementara beberapa orang Cina dapat bergabung karena alasan ideologis, keanggotaan dalam PKC hadir dengan tunjangan seperti akses ke pekerjaan yang lebih baik dan peluang pendidikan.
Tidak jarang bagi siswa dari latar belakang elit, seperti yang belajar di AS, untuk juga menjadi anggota PKC.
Kementerian Luar Negeri China sebelumnya telah berjanji untuk “dengan tegas melindungi hak dan kepentingan yang sah” dari para siswa yang belajar di luar negeri mengikuti berita tentang penumpasan visa.
