Apakah supernova 6 juta tahun yang lalu kickstart evolusi di Afrika? Studi baru menawarkan petunjuk.
Radiasi dari bintang yang meledak mungkin memiliki efek mendalam pada evolusi kehidupan di bumi, sebuah studi baru menunjukkan.
Sekitar 2,5 juta tahun yang lalu, virus yang menginfeksi ikan di Danau Tuanyika Afrika mengalami misterius dan Ledakan cepat dalam keragaman. Namun penyebab pasti dari perubahan ini tetap menjadi misteri.
Sekarang, sebuah penelitian baru telah menemukan bahwa peningkatan jenis virus yang ditemukan di danau terjadi pada saat yang sama bahwa planet kita sedang dipukul oleh Sinar kosmik Dari supernova kuno – menyarankan kemungkinan hubungan antara kedua peristiwa tersebut. Para peneliti menerbitkan temuan mereka 17 Januari di Surat Jurnal Astrofisika
“Sangat keren untuk menemukan cara -cara di mana hal -hal yang sangat jauh ini dapat memengaruhi kehidupan kita atau kebetulan planet,” kata penulis utama Caitlyn Nojiriseorang astrofisika di University of California, Santa Cruz, kata dalam sebuah pernyataan. “Kami melihat dari makalah lain bahwa radiasi dapat merusak DNA. Itu bisa menjadi akseleran untuk perubahan evolusioner atau mutasi dalam sel.”
Danau Tanganyika, di Afrika Timur “Great Rift Valley, adalah salah satu danau air tawar terbesar di planet ini; ia membentang sekitar 12.700 mil persegi dan membagi empat negara – Burundi, Republik Demokratik Kongo (DRC), Tanzania dan Zambia. Danau ini adalah rumah bagi lebih dari 2.000 spesies, yang tidak lebih dari setengahnya tidak lebih dari setengahnya. Serikat Konservasi Dunia“Tidak ada tempat di bumi yang memiliki berbagai macam kehidupan.”
Salah satu faktor yang mungkin telah mendorong diversifikasi ini adalah radiasi, kata penulis penelitian. Para ilmuwan sudah tahu bahwa partikel energik di ruang angkasa, yang dikenal sebagai sinar kosmik, dapat merusak sel -sel astronot menyebabkan penuaan yang dipercepat dan bahwa pemboman dari partikel -partikel ini dapat bertanggung jawab atas Preferensi struktural molekul biologis dikenal sebagai chirality. Namun betapa banyak peran yang dimainkan oleh ruang yang dimainkan dalam sejarah evolusi relatif belum dijelajahi.
Untuk menyelidiki pertanyaan ini, para peneliti di balik penelitian baru menggali dan memeriksa sampel inti yang diambil dari dasar laut. Mereka menemukan bahwa itu kaya akan isotop besi yang disebut besi-60, yang umumnya diproduksi oleh ledakan bintang. Dengan berputar secara radioaktif isotop ini, mereka menemukan bahwa besi-60 dalam sampel mereka dibagi menjadi dua usia terpisah: satu yang membentuk 6,5 juta tahun yang lalu dan yang lain berusia 2,5 juta tahun.
Untuk melacak asal -usul isotop ini, para peneliti mensimulasikan gerakan matahari melalui Bimasakti. Mereka menemukan bahwa sekitar 6,5 juta tahun yang lalu, kami tata surya Dan Star melewati gelembung lokal-daerah kepadatan rendah lengan Orion Bima Sakti yang dipenuhi puing-puing dari bintang-bintang yang meledak.
Analisis tersebut kemudian mengungkapkan bahwa lonjakan kemudian kemungkinan berasal dari supernova, baik dari sekelompok bintang muda di Scorpius-Centaurus Group 460 tahun cahaya, atau Tucana-Horologium Group 230 tahun cahaya jauhnya. Dengan melakukan simulasi ledakan bintang yang dekat, para ilmuwan menemukan bahwa peristiwa semacam itu akan menghujani sinar kosmik di Bumi selama 100.000 tahun setelah ledakan awal, menciptakan pola yang cocok dengan lonjakan yang ditemukan dalam sedimen.
Jika asumsi mereka benar dan peristiwa ini benar -benar terjadi, itu akan cukup kuat untuk menembus atmosfer Bumi dan mengambil untaian DNA menjadi dua – menjelaskan ledakan keragaman yang bertepatan dalam virus yang ditemukan di Danau Tanganyika.
Meskipun para ilmuwan memperingatkan bahwa hubungan ini jauh dari pasti, hal itu memang meningkatkan kemungkinan bahwa peristiwa kosmik yang kuat mungkin telah memahat kehidupan di planet kita lebih signifikan daripada yang dipikirkan oleh para ilmuwan.
“Kami tidak dapat mengatakan bahwa mereka terhubung, tetapi mereka memiliki jangka waktu yang sama,” kata Nojiri. “Kami pikir itu menarik bahwa ada peningkatan diversifikasi dalam virus.”
