Para peneliti dari Göttingen di Jerman memberikan petunjuk baru tentang pembentukan Bulan dan asal usul air di Bumi
Tim peneliti dari Universitas Göttingen dan Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) telah menemukan potongan lain dalam teka-teki pembentukan Bulan dan air di Bumi. Teori yang berlaku adalah Bulan adalah hasil tabrakan antara Bumi awal dan protoplanet Theia. Pengukuran baru menunjukkan bahwa Bulan terbentuk dari material yang dikeluarkan dari mantel bumi dengan sedikit kontribusi dari Theia. Selain itu, temuan ini mendukung gagasan bahwa air bisa saja mencapai bumi pada awal perkembangannya dan mungkin tidak bertambah akibat dampak yang terjadi di kemudian hari. Hasilnya dipublikasikan dalam Prosiding National Academy of Sciences (PNAS).
Para peneliti menganalisis isotop oksigen dari 14 sampel dari Bulan dan melakukan 191 pengukuran mineral dari Bumi. Isotop adalah varietas unsur yang sama yang hanya berbeda pada berat intinya. Tim menggunakan versi perbaikan dari “laser fluorination”, sebuah metode di mana oksigen dilepaskan dari batu menggunakan laser. Pengukuran baru menunjukkan kemiripan yang sangat tinggi antara sampel yang diambil dari Bumi dan Bulan mengenai isotop yang disebut oksigen-17 (17HAI). Kesamaan isotop antara Bumi dan Bulan adalah masalah lama dalam kosmokimia yang memunculkan istilah “krisis isotop”.
“Salah satu penjelasannya adalah Theia kehilangan mantel batuannya dalam tabrakan sebelumnya dan kemudian menghantam bumi awal seperti bola meriam logam,” kata Profesor Andreas Pack, Direktur Pelaksana Pusat Geosains Universitas Göttingen dan Kepala Divisi Geologi Geokimia dan Isotop. “Jika ini masalahnya, Theia akan menjadi bagian dari inti Bumi saat ini, dan Bulan akan terbentuk dari material yang dikeluarkan dari mantel Bumi. Ini akan menjelaskan kesamaan komposisi Bumi dan Bulan.”
Data yang diperoleh juga memberikan gambaran tentang sejarah air di Bumi: menurut asumsi yang tersebar luas, air baru sampai di Bumi setelah pembentukan Bulan melalui serangkaian dampak lebih lanjut yang dikenal sebagai “Peristiwa Veneer Akhir”. Karena Bumi lebih sering terkena dampak ini dibandingkan Bulan, maka terdapat perbedaan terukur antara isotop oksigen – bergantung pada asal material yang terkena dampak. “Namun, karena data baru menunjukkan hal ini tidak terjadi, banyak jenis meteorit yang dapat dikesampingkan sebagai penyebab 'lapisan akhir',” jelas penulis pertama Meike Fischer, yang bekerja di Institut Max Planck untuk Tata Surya. Penelitian di Göttingen pada saat penelitian dilakukan. “Data kami dapat dijelaskan dengan sangat baik oleh kelas meteorit yang disebut ‘enstatite chondrites’: mereka secara isotop mirip dengan Bumi dan mengandung cukup air sehingga bertanggung jawab atas air di Bumi.”
Publikasi asli: Meike Fischer dkk. Identitas isotop oksigen Bumi dan Bulan yang berimplikasi pada pembentukan Bulan dan sumber zat volatil. Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional. DOI: 10.1073/pnas.2321070121
