SANTA ANA, California – Seorang hakim federal menghukum Ippei Mizuhara, mantan penerjemah yang dihukum karena menipu superstar Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani, menjadi 57 bulan penjara pada sidang hukuman di dalam Pengadilan Tinggi Orange County pada hari Kamis.
Mizuhara duduk diam, dan tidak memiliki reaksi yang terlihat ketika Hakim John W. Holcomb membaca hukuman itu, yang termasuk tiga tahun pembebasan yang diawasi dan ganti rugi lebih dari $ 18 juta untuk Ohtani dan Internal Revenue Service.
Hukuman itu persis apa yang diminta pemerintah dalam pengajuan pra-pembekuan. Mizuhara telah meminta hukuman selama 18 bulan setelah mengaku bersalah pada bulan Juni untuk melakukan penipuan bank dan mengajukan pengembalian pajak palsu.
Holcomb menyatakan bahwa alasan untuk hukuman itu, sebagian, karena surat pra-pembekuan Mizuhara ke pengadilan, yang menurut Holcomb “dipenuhi dengan representasi dan kelalaian yang keliru.”
“Saya tidak memberikan kredit,” kata Holcomb tentang surat Mizuhara.
Mizuhara juga berbicara sebentar tentang hukuman itu, meminta maaf kepada Ohtani, keluarganya, Dodgers dan pemerintah Amerika Serikat. Dia memberi tahu hakim, “Saya mohon belas kasihan Anda, dan saya berjanji akan memanfaatkannya sebaik -baiknya.”
Mizuhara menolak berkomentar setelah sidang Kamis. Dia harus melapor ke penjara yang akan ditentukan pada siang hari pada 24 Maret. Dia meminta untuk dipenjara di California Selatan.
Mizuhara, 40, tidak memiliki teman atau kerabat yang hadir, meskipun beberapa menulis surat atas namanya kepada hakim.
Ohtani mengajukan pernyataan dampak korban dengan pengadilan di bawah meterai. Korban memiliki hak untuk mengajukan pernyataan mereka sedemikian rupa untuk menghindari mereka menjadi publik. Dia tidak hadir di persidangan.
Kalimat Holcomb membawa kesimpulan pada cobaan 11 bulan yang mengguncang alam semesta bisbol pada awal musim 2024. Mizuhara telah bekerja bersama Ohtani selama lebih dari satu dekade, berasal dari hari-hari bermain Ohtani dengan para pejuang Nippon-Ham pada tahun 2013. Dia menjabat sebagai penerjemahnya, asisten pribadi, penangkap derby home run, dan teman dekat.
Hubungan profesional mereka berakhir pada bulan Maret, ketika Dodgers menembakkan Mizuhara setelah tuduhan pencurian di sekitar orang kepercayaan Ohtani lama. The Dodgers berada di Korea Selatan, menghadapi Padres untuk membuka musim. Mizuhara awalnya menyatakan kepada Dodgers, dan dalam wawancara, bahwa Ohtani telah meminjamkan uang kepadanya untuk membayar hutang judi.
Kisah itu dengan cepat terurai, dan jaksa penuntut secara resmi menuduh beberapa minggu kemudian bahwa Mizuhara bertaruh ratusan juta dolar dengan taruhan ilegal dan mencuri uang untuk membayar bandar. Mizuhara, kata mereka, mengakses salah satu rekening bank Ohtani untuk melunasi hutang taruhan yang mencapai lebih dari $ 40,6 juta.
Di audio pertama kali diperoleh Atletis Pada bulan Januari, melalui Departemen Kehakiman, Mizuhara menelepon bank, menyamar sebagai Ohtani dengan harapan kabel $ 200.000 dari akunnya. Dia membuat banyak panggilan seperti itu, dan juga membuat alamat email palsu yang berpura -pura menjadi Ohtani.
Dalam surat pra-hukuman kepada hakim, Mizuhara mengklaim “sangat dibayar rendah” dan terlalu banyak dikerjakan oleh Ohtani, yang mengandalkan dia untuk tugas harian sepanjang sebagian besar tahun kalender. Mizuhara juga mengatakan dia telah mengembangkan kecanduan judi.
“Meskipun saya selalu mengatakan pada diri sendiri bahwa saya akan memenangkan semuanya kembali, karena menjadi jelas bagi saya ini adalah hal yang mustahil, saya pikir saya baru saja ditutup,” tulis Mizuhara dalam surat 23 Januari. “Tapi itu tidak menghentikan saya dari menempatkan lebih banyak taruhan. Saya merasa sangat gelisah dan cemas jika saya tidak memiliki taruhan aktif. Saya merasakan tekanan untuk tetap di permainan. “
Mizuhara dan Ohtani berbagi banyak podium bersama; Seri Seoul akan menandai akhir dari hubungan itu. (Jung Yeon-Je / AFP via Getty Images)
Holcomb menekan Mizuhara dan pengacaranya, Michael Freedman atas klaim tersebut. Hakim secara khusus ingin tahu tentang kelalaian Mizuhara yang dibayar Ohtani untuk sewa penerjemah, memberi tip secara teratur dalam jumlah lima angka, memberinya Porsche, dan membayar dia dan istrinya untuk terbang di seluruh dunia.
Hakim juga setuju dengan jaksa penuntut, yang mencatat bahwa Mizuhara tidak berusaha membayar Ohtani kembali, dan terus mengantongi kemenangan, sambil mencuri dari Ohtani untuk menutupi kerugian.
Dengan demikian, ia menolak klaim Mizuhara bahwa ia hidup “gaji ke gaji” mengingat bahwa ia selalu punya uang di rekening banknya.
Freedman, pengacara Mizuhara, mengakui bahwa bagian dari surat Mizuhara “tidak diucapkan dengan buruk.”
Sementara jaksa penuntut dan Freedman mengatakan bahwa Mizuhara mengambil tanggung jawab penuh atas tindakannya, Holcomb tidak setuju dengan pernyataan Freedman bahwa kliennya segera “membakar.” Dia menunjuk awal Artikel ESPN yang memecahkan skandal inidi mana Mizuhara mengklaim Ohtani mengetahui kecanduan perjudian Mizuhara dan membantu melunasi hutang.
“Kenapa dia tidak memberiku gambaran lengkap,” tanya Holcomb?
Holcomb juga mempermasalahkan argumen Freedman bahwa jumlah signifikan yang dicuri tidak boleh dianggap sebagai faktor dalam hukuman, mengingat sifat unik dari kasus ini dan korbannya. Argumennya adalah bahwa Mizuhara diberi garis kredit yang signifikan dari bandar Matthew Bowyer karena hubungannya dengan Ohtani. Pada akhirnya, jumlah uang yang dicuri memang memainkan faktor dalam kalimat Holcomb.
Jaksa Penuntut Jeff Mitchell terus mendorong kembali terhadap surat Mizuhara juga, menegaskan kembali di pengadilan bahwa ia memberikan alasan untuk perilakunya, daripada benar -benar merasa tidak enak untuk kejahatannya.
“Alih -alih menunjukkan penyesalan yang benar,” kata pemerintah dalam pengajuan 30 Januari, “terdakwa tampaknya mencoba membenarkan mencuri jutaan dolar dari Mr. Ohtani.”
Baik Freedman dan jaksa penuntut percaya bahwa Mizuhara akan dideportasi kembali ke negara asalnya Jepang. Dia adalah penduduk tetap yang sah di Amerika Serikat, dan tumbuh di California Selatan, tetapi bukan warga negara. Melakukan kejahatan bisa menjadi alasan untuk dideportasi, meskipun kemungkinan itu tidak akan diselesaikan sampai dia menyelesaikan hukuman penjara.
“The sentence, both the prison time and restitution reflect the seriousness of the offense, and sends a strong message to others who might decide to engage in this sort of conduct,” said acting US Attorney Joseph T. McNally outside the courthouse following the hearing .
“Kasing ini adalah versi profil tinggi dari sesuatu yang terjadi sepanjang waktu. Orang yang tidak bermoral mengambil keuntungan dari kepercayaan yang ditempatkan di dalamnya. ”
(Foto Mizuhara Meninggalkan Pengadilan Kamis: Frederic J. Brown / AFP via Getty Images)
