Santa Barbara, California – Jauh dari konfrontasi publik Presiden AS Donald Trump dengan universitas -universitas elit seperti Harvard dan Columbia, mahasiswa di Universitas California yang ramai di Santa Barbara (UCSB) sedang menyelesaikan ujian akhir mereka di bawah langit cerah yang bersinar di atas pantai terdekat.
Terlepas dari jarak dan cuaca yang menyenangkan, siswa di sini masih merasakan awan ketidakpastian yang menggantung di atas mereka, yang diciptakan oleh retorika dan kebijakan Trump terhadap siswa asing.
“Suasana hati secara keseluruhan di seluruh ruangan [among international students] adalah bahwa orang mencari pilihan lain, ”kata Denis Lomov, seorang mahasiswa PhD berusia 26 tahun dari Rusia yang telah berada di UCSB sejak tahun 2022 mempelajari politik perubahan iklim dan transisi energi.
Sejak mulai menjabat tahun ini, administrasi Trump telah mencabut visa mahasiswa ratusan warga negara asing, memangkas dana untuk program sains dan penelitian, ditangkap dan mencoba mendeportasi warga negara asing yang terlibat dalam aktivisme kampus pro-Palestina, dan menangguhkan janji visa mahasiswa.
Untuk siswa internasional di universitas seperti UCSB, di mana hampir 15 persen dari semua siswa berasal dari luar AS, retorika dan kebijakan telah membuat siswa bertanya -tanya tentang masa depan mereka di negara ini.
“Itu membuat Anda bertanya -tanya apakah mungkin Anda lebih suka pergi ke tempat lain,” kata Lomov kepada Al Jazeera, menambahkan bahwa ia masih beberapa tahun lagi dari menyelesaikan PhD -nya.
Seperti rekan -rekan siswa internasionalnya, dia mengatakan dia sudah mulai mempertimbangkan apakah keterampilannya mungkin lebih dihargai di tempat -tempat seperti Kanada atau Eropa setelah dia menyelesaikan programnya.
“Saya pikir itu adalah ketidakpastian kebijakan -kebijakan inilah yang membuat saya takut akan masa depan, keduanya dengan saya menjadi mahasiswa, tetapi juga setelah saya lulus,” katanya.
Kurangnya kepastian
Tindakan administrasi Trump terhadap universitas dan siswa asing telah memenuhi hasil yang beragam di pengadilan.
Pada hari Senin, dalam salah satu kemenangan hukum pertama Administrasi Trump dalam upaya tersebut, seorang hakim federal menolak gugatan dari Universitas Columbia atas pemotongan pemerintah untuk pendanaan federal universitas, berdasarkan tuduhan bahwa universitas tidak mengambil langkah yang memadai untuk mengekang aktivisme pro-palestina dalam nama melawan anti-Semitisme di kampus.
Dalam putusan lain, juga pada hari Senin, seorang hakim memperluas perintah penahanan berhenti dari upaya Trump untuk memblokir siswa internasional yang masuk dari menghadiri Harvard ketika kasusnya membuat jalan melalui sistem hukum. Trump juga mengancam untuk mencabut status bebas pajak Harvard dan telah membekukan lebih dari $ 2,6 miliar dalam hibah penelitian. Harvard juga telah mengajukan gugatan yang menantang pemotongan itu.
Beberapa universitas dalam sistem UC, termasuk UCSB, telah memperingatkan siswa internasional agar tidak bepergian ke luar negeri, sebuah pembatasan yang menimbulkan komplikasi serius untuk pekerjaan akademik mereka dan kehidupan pribadi mereka.
“Orang -orang sedang mempertimbangkan apakah mereka akan dapat pulang dan mengunjungi keluarga mereka selama program mereka,” kata Anam Mehta, seorang mahasiswa nasional dan PhD AS di UCSB.
“Mereka sangat berhati -hati tentang apa yang mereka posting secara online karena kekhawatiran tentang ditanyai di bandara,” tambah Mehta, yang juga terlibat dengan Serikat Pekerja Akademik UAW 4811.
Kekhawatiran ini, katanya, juga dapat menghalangi kemampuan siswa internasional untuk melakukan pekerjaan lapangan di negara -negara asing, fitur umum dari penelitian pascasarjana, atau menghadiri konferensi akademik di luar negeri.
Beberapa siswa-dan bahkan administrator universitas sendiri-telah mencatat bahwa sulit untuk mengikuti rakit pengumuman kebijakan, laporan media, tuntutan hukum, dan tuntutan hukum yang telah dibuka ketika Trump menekan serangannya pada pendidikan tinggi.
“Ada seringnya perubahan dan banyak kebijakan ini telah diimplementasikan dengan sangat cepat dan tanpa banyak pemberitahuan lanjutan,” kata Carola Smith, seorang administrator di Santa Barbara City College (SBCC), mengatakan, mencatat bahwa calon siswa internasional telah menjangkau dengan pertanyaan tentang apakah mereka masih dapat belajar di AS.
Smith mengatakan bahwa antara 60 dan 70 identitas nasional yang berbeda diwakili di kampus dan bahwa, selain siswa internasional yang membayar biaya kuliah yang lebih tinggi daripada siswa AS, kehadiran mereka di kampus memberikan paparan sambutan terhadap berbagai perspektif yang lebih luas untuk teman sekelas mereka dan menciptakan koneksi dengan orang -orang dari bagian lain dunia.
Dengan penunjukan visa siswa saat ini ditangguhkan, Smith memperkirakan jumlah pendaftaran siswa asing dapat turun sebanyak 50 persen di tahun mendatang.
Pergeseran sikap
Tekanan dari mengikuti perkembangan pergeseran juga telah dipasangkan dengan kekhawatiran yang lebih abstrak: bahwa AS, yang pernah dilihat sebagai negara yang bangga dengan statusnya sebagai tujuan global untuk penelitian dan akademisi, telah menjadi semakin memusuhi kehadiran siswa asing.
“Harvard harus menunjukkan kepada kami daftar mereka [of foreign students]. Mereka memiliki siswa asing, hampir 31 persen siswa mereka. Kami ingin tahu dari mana para siswa itu berasal. Apakah mereka pembuat onar? Dari negara mana mereka berasal? ” Trump berkata pada bulan Maret.
Administrasi juga mengatakan bahwa siswa internasional mengambil tempat-tempat universitas yang dapat pergi ke siswa AS, sejalan dengan pendekatan yang lebih berwawasan ke dalam kebijakan yang melihat berbagai bentuk pertukaran dengan negara lain sebagai saluran pembuangan di AS daripada sumber saling menguntungkan.
“Mereka berpendapat bahwa mereka tidak membutuhkan siswa internasional, bahwa ini adalah bakat yang harus mereka kembangkan di sini di rumah,” kata Jeffrey Rosario, asisten profesor di Universitas Loma Linda di California Selatan.
“Anda dapat melihat garis besar antara ini dan tarif mereka di luar negeri, berdasarkan bentuk nasionalisme ekonomi ini yang mengatakan seluruh dunia merobek kita,” tambah Rosario, yang telah menulis tentang sejarah pemerintah dalam mencoba mengerahkan pengaruh terhadap universitas.
Bagi Lomov, siswa dari Rusia, suasana membuatnya bertanya -tanya apakah keterampilannya mungkin menemukan rumah yang lebih baik di tempat lain.
“Saya meninggalkan Rusia karena saya tidak merasa diterima di sana, dan keahlian saya tidak benar -benar diperlukan. Itulah mengapa saya pergi ke Amerika Serikat, karena saya tahu Amerika Serikat memberikan peluang luar biasa bagi akademisi dan penelitian,” kata Lomov.
“Tapi sekarang rasanya mungkin aku kembali ke tempat yang sama, di mana aku harus pergi lagi.”
