Sekretaris Departemen Pendidikan AS Linda McMahon menghentikan pendanaan dalam eskalasi perselisihan yang berpusat di sekitar klaim anti-Semitisme.
Administrasi Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mengumumkan bahwa Universitas Harvard tidak akan lagi menerima dana publik untuk penelitian dalam peningkatan tajam perselisihannya dengan universitas top.
Dalam sepucuk surat kepada Harvard pada hari Senin, Sekretaris Departemen Pendidikan AS Linda McMahon mengatakan universitas elit telah membuat “ejekan” pendidikan tinggi dan seharusnya tidak lagi mencari hibah federal, “karena tidak akan diberikan”.
“Harvard akan berhenti menjadi lembaga yang didanai publik, dan sebaliknya dapat beroperasi sebagai lembaga yang didanai secara pribadi, menggunakan dana abadi yang sangat besar, dan mengumpulkan uang dari basis besar alumni kaya,” tulis McMahon dalam surat itu.
Langkah ini dilakukan setelah pemerintahan Trump bulan lalu membeku hampir $ 2,3 miliar dalam pendanaan federal ke Harvard atas apa yang diklaimnya adalah kegagalannya untuk mengatasi anti-Semitisme yang merajalela di kampus.
Administrasi mengumumkan pembekuan setelah Harvard menolak serangkaian tuntutan yang dikatakannya akan membuat universitas memiliki kendali pemerintah yang tidak semestinya, termasuk bahwa ia menyetujui audit eksternal fakultas dan mahasiswa untuk memastikan “keanekaragaman sudut pandang”.
Dalam suratnya, McMahon, mantan CEO World Wrestling Entertainment, menguraikan serangkaian keluhan yang sering dilakukan oleh kaum konservatif terhadap universitas, termasuk bahwa mereka telah memupuk standar akademik yang lemah dan mengakui siswa asing yang “terlibat dalam perilaku kekerasan dan menunjukkan penghinaan terhadap Amerika Serikat”.
“Dari mana banyak dari 'siswa' ini berasal, siapa mereka, dan bagaimana mereka masuk ke Harvard, atau bahkan ke negara kita – dan mengapa ada begitu banyak kebencian?” McMahon menulis dalam surat itu, meniru penggunaan semua huruf besar-modal Trump untuk menekankan kata-kata tertentu.
“Ini adalah pertanyaan yang harus dijawab, di antara banyak lagi, tetapi pertanyaan terbesar dari semuanya adalah, mengapa Harvard tidak memberikan jawaban langsung kepada publik Amerika?”
Harvard, yang memerangi pembekuan pendanaan Administrasi Trump sebelumnya di pengadilan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tuntutan terbaru McMahon akan memiliki “implikasi mengerikan untuk pendidikan tinggi”.
“Surat hari ini membuat ancaman baru untuk secara ilegal menahan dana untuk penelitian penyelamatan dan inovasi dalam pembalasan terhadap Harvard karena mengajukan gugatan pada 21 April,” kata seorang juru bicara universitas.
“Harvard akan terus mematuhi hukum, mempromosikan dan mendorong penghormatan terhadap keanekaragaman sudut pandang, dan memerangi antisemitisme di komunitas kami. Harvard juga akan terus bertahan terhadap penjangkauan pemerintah ilegal yang ditujukan untuk menghambat penelitian dan inovasi yang membuat orang Amerika lebih aman dan lebih aman.”
Universitas-universitas AS telah menghadapi kontroversi mengenai dugaan anti-Semitisme di kampus-kampus mereka sejak letusan tahun lalu protes mahasiswa nasional terhadap perang Israel di Gaza.
Dalam dua laporan yang dirilis bulan lalu, gugus tugas Harvard yang terpisah mengatakan bahwa siswa dan staf telah menghadapi bias anti-Yahudi dan anti-Muslim di kampus.
Menanggapi laporan tersebut, Presiden Harvard Alan Garber menyatakan keprihatinan bahwa beberapa siswa telah didorong “ke pinggiran kehidupan kampus karena siapa mereka atau apa yang mereka yakini”, dan berjanji untuk melipatgandakan upaya untuk memastikan universitas adalah tempat di mana “saling menghormati adalah norma”.
Trump dan kaum konservatif terkemuka di AS juga telah lama menuduh Harvard dan universitas-universitas lain menyebarkan pandangan sayap kiri yang ekstrem dan menghambat perspektif sayap kanan.
