Di dalam kekurangan mendadak dari underdog yang menyenangkan di bola basket kampus

Athletic memiliki liputan langsung Texas vs. Carolina Selatan di Final Final 2025 Wanita.

TAMPA, Florida – Saat penggemar bola basket perguruan tinggi bersiap untuk semifinal paling berkapur dalam sejarah bola basket NCAA, sebuah pertanyaan menggantung di Final Four putra di San Antonio, Texas, dan Final Four wanita di Amalie Arena.

Sudahkah portal transfer dan nama, gambar dan kompensasi rupa membunuh Cinderella?

Jawaban kami: Mungkin tidak. Kapur bukanlah penanda permanen.

Kekhawatiran ini dibenarkan setelah kedua turnamen menampilkan beberapa kerugian yang mengejutkan. Kurangnya paritas paling menonjol di pihak pria, di mana keempat semifinalis (Auburn, Duke, Florida dan Houston) adalah unggulan No. 1 untuk pertama kalinya sejak 2008 dan kedua kalinya.

“Orang -orang berbicara tentang sekolah yang sama di Final Four (putra), sepertinya setiap tahun,” kata pelatih basket wanita UConn Geno Auriemma, Kamis.

Braket permainannya tidak jauh lebih baik. Tiga semifinalis wanita (Carolina Selatan, Texas dan UCLA) adalah unggulan teratas. Pengecualian tunggal adalah underdog siapa pun-juara nasional Auriemma 11 kali, unggulan No. 2 UConn.

Jika pertengahan jurusan menjadi program pengumpan untuk kelas berat terkaya, argumennya berjalan, turnamen yang dalam menjadi lebih sulit bagi George Mason, Butler atau VCU berikutnya dalam permainan pria, dan mereka bahkan lebih tidak mungkin bagi wanita.

Untuk pertama kalinya sejak 2008, Final Final Turnamen NCAA putra menampilkan semua unggulan No. 1.#Marchmadness pic.twitter.com/6yrbbw7ddr

– The Athletic (@theathletic) 30 Maret 2025

Sejarah mungkin tidak setuju. Auriemma hidup selama satu dekade yang lalu. Ketika Husky-nya bersiap untuk Final Four dari semua unggulan teratas di kota yang sama ini, ia menyoroti bidang Blue-Blood Men's Duke, Kentucky, Michigan State dan Wisconsin.

“Orang -orang itu hampir tidak pernah mencapai Final Four,” kata Auriemma dengan sinis.

Paritas datang dan pergi. Jika Cinderellas tidak menghilang satu dekade yang lalu, mereka mungkin tidak terancam sekarang.

Meskipun hasil teratas musim ini ekstrem, mereka tidak aneh. Empat Final Fours putra San Antonio sebelumnya memiliki satu Cinderella sejati, unggulan No. 11 Loyola pada tahun 2018. Tidak ada tim lain yang diunggulkan lebih buruk dari yang ketiga. Satu-satunya program menengah mayor adalah Utah dari WAC pada tahun 1998 dan Memphis Konferensi AS satu dekade kemudian.

Sejarah Final Final Final Women serupa. Dalam empat acara di Tampa (termasuk tahun ini), tidak ada program yang diunggulkan lebih buruk dari yang kedua. Sejak 2002, sembilan semifinal telah menampilkan semua unggulan No. 1 atau tiga biji No. 1 dan No. 2.

Beberapa hari Minggu, komite seleksi hanya mendapatkan penyemaian yang benar. Beberapa musim, favorit terus menang. Dan tiga kali All-American Chiney Ogwumike baik-baik saja dengan itu.

“Sering kali, orang-orang menonton March Madness untuk Cinderellas dan semua jenis hal itu,” kata Ogwumike, seorang analis ESPN yang bermain dalam tiga Final Fours wanita di Stanford antara 2010-2014. “Tapi pada intinya, Anda ingin memberi penghargaan kepada tim terbaik yang telah ada sepanjang tahun.”

Terutama jika tim -tim itu bukan tersangka yang biasa. Meskipun South Carolina dan UConn adalah pesaing abadi di Final Four Wanita, Texas belum pernah ke tahap ini sejak 2003. UCLA tidak pernah sejauh ini dalam format turnamen saat ini. Tahun lalu, unggulan 3 North Carolina State membuat semifinal wanita untuk pertama kalinya abad ini.

Setelah 22 tahun, @Texaswbb akan kembali ke #Wfinalfour ‼ ️#Marchmadness pic.twitter.com/egjse0kqdg

– NCAA March Madness (@marchmadnesswbb) 1 April 2025

“Ini bangunan yang lambat,” kata analis ESPN Andraya Carter, mantan penjaga Tennessee. “Kami tidak tiba -tiba akan memiliki 4 dan 7 (biji) di Final Four. Tapi kami masih melihat 1 (biji) yang berbeda.”

Itu sama dengan ladang pria. Auburn tidak pernah membuat Final Four sampai Bruce Pearl memimpin Macan di sana pada tahun 2019. Houston mengalami kekeringan hampir empat dekade sebelum Kelvin Sampson meremajakan Cougars.

Gangguan, seperti program, pasang surut. Pertimbangkan apa yang terjadi tahun setelah Auriemma melatih di semifinal semua wanita unggulan Tampa. Dua putaran terakhir pada tahun 2016 menampilkan UConn dan trio dari empat pemula terakhir (Oregon State, Syracuse dan Washington) yang bahkan tidak pernah membuat 16 tahun dalam 15 tahun.

Orang-orang itu menindaklanjuti semifinal mereka yang dimuat secara historis 2008 dengan turnamen 2009 yang memiliki tiga tim yang diunggulkan ke-10 atau lebih buruk menghasilkan gangguan putaran pertama di satu wilayah saja.

Namun, patut diakui kemungkinan bahwa lanskap nasional telah berkembang. UConn dapat merebus penjaga awal (Kaitlyn Chen) dari Princeton – tambahan yang sempurna. Auburn dapat menambahkan All-American (Johni Broome) sebagai transfer dari Morehead State. Portal bekerja dua arah tetapi tampaknya membantu program besar lebih banyak dengan mengorbankan jurusan pertengahan. Mungkin juga kesenjangan keuangan yang berkembang antara merek terbesar dan semua orang akan membuat masalah lebih buruk karena sekolah bersiap untuk berbagi pendapatan dengan pemain akhir tahun ini.

Bahkan dalam skenario itu, ada cara yang lebih cerah untuk melihat Final Fours kelas berat. Itu yang ditekankan Roy Williams 17 tahun yang lalu di San Antonio.

Tar Heels-nya berada di kuartet unggulan teratas dengan Kansas, Memphis dan UCLA. Alih -alih bertanya -tanya tentang kurangnya gangguan, Williams bersandar pada keberhasilan, menyebutnya “pertemuan terbesar dari empat tim di Final Four.”

Bakatnya luar biasa: Pemain Nasional Tahun Ini Tyler Hansbrough, pick No. 1 Derrick Rose, NBA MVP Russell Westbrook, lima kali NBA All-Star Kevin Love dan tiga pelatih Hall of Fame (Williams, Bill Self dan John Calipari). Dalam permainan judul, Mario Chalmers Kansas melakukan suntikan ajaib untuk memaksa lembur melawan Memphis dan, akhirnya, mengakhiri kekeringan kejuaraan 20 tahun Jayhawks. Itu adalah salah satu momen bola basket perguruan tinggi yang paling berkesan dalam seperempat abad terakhir.

Turnamen tahun ini juga memiliki potensi epik. Keempat tim pria berada di antara tujuh teratas dalam peringkat efisiensi bersih Kenpom sejak 2002; Dengan metrik itu, semuanya lebih baik daripada Jayhawks 2008.

Braket putri masih menampilkan salah satu nama terbesarnya (UConn's Paige Bueckers), tim Texas yang tangguh, daftar Cori Cori yang paling bertabur bintang telah berkumpul di UCLA dan program Carolina Selatan yang mencari gelar nasional ketiga dalam empat tahun. Empat tim terakhirnya memiliki 11 kerugian total.

“Siapa pun yang melewati semifinal dan final ini akan melakukannya melawan yang terbaik dari yang terbaik,” kata pelatih Longhorns Vic Schaefer. “Ini adalah tantangan, pasti. Jadi kita akan melihat bagaimana semuanya bergetar akhir pekan ini.”

(Ilustrasi: Will tullos / Atletis; Foto Bruce Pearl, Geno Auriemma, Cori Close dan Jon Scheyer: Stew Milne, Jeffrey Brown, Ben Solomon, Tyler McFarland / Getty Images)