Rahasia sebenarnya tentang kelelawar torpedo MLB adalah bahwa mereka bukan hal baru

Dua hari setelah ledakan ofensif New York Yankees di Bronx membuat torpedo kelelawar pembicaraan baseball, shortstop Cincinnati Reds Elly de la Cruz memutuskan untuk mencobanya untuk pertama kalinya dalam latihan memukul. Pada akhir kemenangan 14-3 Reds dari Texas Rangers pada Senin malam, slugger berusia 23 tahun itu menggunakannya untuk pergi 4-untuk-5 dengan dua home run, double dan tujuh RBI.

“Aku hanya ingin tahu apakah rasanya enak,” katanya, “dan itu pasti.”

Tetapi sementara kelelawar baru -baru ini menjadi alur cerita utama di seluruh liga, ternyata eksperimen dengan kelelawar berbentuk unik yang menyebabkan keributan nasional selama akhir pekan sebenarnya telah terjadi dengan tenang di seluruh baseball – dan untuk waktu yang lama.

“Itu menjadi viral,” kata manajer New York Mets Carlos Mendoza Senin. “Tapi itu bukan hal baru bagi kita.”

Aaron Leanhardt, pelatih Miami Marlins yang berusia 48 tahun, telah dikreditkan oleh banyak orang dengan menjadi otak di balik kelelawar, yang pertama kali disorot ketika para pemain Yankees menggunakannya dalam performa sembilan rumah rekor waralaba dan kemenangan 20-9 atas Milwaukee Brewers pada hari Sabtu.

“Pasti ada beberapa pemain liga utama yang mengayunkannya di liga besar pada tahun 2023,” kata Leanhardt, Senin. “Serta beberapa pemain liga kecil yang mengayunkannya dalam beberapa pertandingan baseball nyata pada tahun 2023, dan itu hanya dibangun sepanjang tahun 2024 menjadi seperti sekarang ini.”

Kelelawar tidak akan berada di bawah radar lagi. Pemain di seluruh olahraga telah mulai meminta produsen untuk versi kelelawar mereka sendiri. Pengecer mulai menjualnya kepada publik secara online. Kelelawar Chandler sekarang menawarkan model Dirancang untuk baseman ketiga Yankees Jazz Chisholm Jr. seharga $ 239 per kelelawar. Victus adalah menawarkan tiga modelsalah satu versi Anthony Volpe yang khas, sedangkan Marucci memiliki Francisco Lindor “Torpedo Pro Exclusive” kelelawar untuk dijual.

Kelelawar berbeda dari model tradisional karena bentuk torpedo mereka, yang berasal dari mendistribusikan kembali bobotnya sehingga bagian yang paling padat, atau “sweet spot,” lebih dekat dengan pegangan.

Birch tampaknya menjadi kayu pilihan untuk kelelawar, yang dirancang untuk membantu pemukul membuat kontak yang lebih benar di zaman di mana semakin banyak pitcher melempar 100 mph dan menawarkan repertoar nastier daripada sebelumnya berkat kemajuan teknis dan analitik.

Major League Baseball mengatakan kelelawar sepenuhnya dalam aturannya.

“Ini agak menarik,” kata infielder Los Angeles Dodgers Max Muncy. “Kami baru saja melakukan percakapan panjang tentang (bagaimana) dalam 170 tahun dan apa pun yang ada yang ada di sekitar, jumlah perubahan pada tongkat baseball sangat minim.”

Selama beberapa dekade, sebagian besar pemain mengayunkan kelelawar yang terbuat dari abu sampai Barry Bonds membantu mempopulerkan kelelawar maple pada akhir 1990 -an dan awal 2000 -an.

“Maksudku,” kata Muncy, “semua orang mengayunkan abu selama 140 tahun dan kemudian kamu memiliki satu orang ayunan maple, dan kemudian mereka keluar dengan birch, dan sungguh, itu semua perubahan. Ada bentuk yang berbeda, tetapi tidak ada yang benar -benar drastis seperti mungkin apa ini sekarang.”

Hype di sekitar kelelawar yang dibuat untuk pemandangan yang tidak biasa di Loandepot Park pada hari Senin. The Marlins membuat Leanhardt tersedia untuk wartawan di luar ruang istirahat mereka. Ketika dia bersama Yankees musim lalu, Leanhardt tidak berbicara dengan media.

“Ada lebih banyak kamera di sini hari ini daripada dulu,” katanya. “… Ini pasti nyata selama beberapa hari terakhir.”

LEANHARDT – melalui percakapan dengan pelatih, pemain, perusahaan MLB dan kelelawar – mengembangkan prototipe yang akhirnya mendarat di tangan para pemain Yankees. Chisholm, Volpe, Cody Bellinger, Paul Goldschmidt dan Austin Wells adalah di antara Yankees yang menggunakannya musim ini. Namun, hakim kanan Aaron Hakim – mungkin pemukul kekuatan terbaik dalam permainan – mengatakan dia tidak akan.

Dalam sebuah video yang diposting di Instagram, Brett Laxton, pembuat kelelawar untuk Marucci Sports dan mantan leaguer besar, mengatakan bahwa slugger Yankees Giancarlo Stanton menggunakan salah satu kelelawar torpedo mereka ketika ia mencapai tujuh home run di postseason tahun lalu. Rookie Jasson Domínguez juga mengatakan kepada wartawan bahwa Stanton telah menggunakannya.

Trevino bersama Yankees musim lalu. Dia mengatakan dia pertama kali mengambil satu di pelatihan musim semi pada tahun 2024.

“Awalnya, saya seperti, 'Tidak mungkin,'” katanya. “Lalu aku mencobanya. Aku menyukainya.”

Trevino kemudian menggunakannya selama latihan dan permainan pelatihan musim semi sebelum membawanya ke musim reguler. Dia menambahkan ada proses yang rumit untuk membuat kelelawar. Dimulai dengan desainer yang mengambil model yang sudah dikenal seorang pemain dan menyesuaikannya. Dia bilang dia bisa memesan ukuran barel dalam kecil, sedang dan besar.

“Ini membuat laras Anda lebih besar di mana Anda ingin memukul bola,” kata Trevino.

“Mungkin momen Eureka benar -benar adalah ketika pemain mulai menunjukkan di mana mereka mencoba untuk memukul bola dan mereka memperhatikan diri mereka sendiri bahwa itu bukan bagian paling gemuk dari kelelawar,” kata Leanhardt. “Mereka memperhatikan diri mereka sendiri bahwa ujungnya adalah bagian paling gemuk dari kelelawar dan semua orang hanya saling memandang, 'Baiklah, mari kita balikkan. Ini akan terlihat konyol, tetapi apakah kita bersedia melakukannya?'

“Pada akhirnya, kami dapat menemukan orang -orang yang bersedia melakukannya.”

Meskipun Word telah melakukan perjalanan dengan cepat di sekitar permainan tentang gaya kelelawar baru, tidak semua orang telah dijual pada mereka.

“Tidak ada pemain yang mengatakan apa pun tentang menggunakannya,” kata manajer Houston Astros Joe Espada. “Saya tidak pernah memegang kelelawar atau melihat salah satu dari mereka. Saya tahu beberapa orang di liga kecil menggunakannya, tetapi saya tidak akan mengomentari sepotong peralatan baseball yang belum pernah saya lihat.”

“Saya tidak punya pendapat besar,” kata manajer Reds Terry Francona. “Saya pikir jika Anda kembali dan melihat di mana beberapa pitch ini (dilemparkan ke Yankees), itu mungkin bukan kelelawar.”

“Kurasa ini kegemaran ini,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Aku hanya belum menggali. Ini pasti lebih awal, dan ada orang yang membicarakannya, tapi aku tidak berpikir ada orang kita mengayunkan kelelawar itu, jadi aku tidak yakin apa itu.”

Beberapa pemain mengatakan mereka melakukan perintah untuk kelelawar torpedo mereka sendiri setelah melihat kekuatan Yankees melonjak selama akhir pekan.

“Saya sama sekali tidak belajar selain bahwa mereka terlihat seperti pin bowling,” kata pria utilitas Dodgers Enrique Hernández. “Saya memesan beberapa. Semua anak keren melakukannya.”

Sebuah pertanyaan nyata tetap: apakah mereka benar -benar membuat perbedaan?

“Saya pikir itu masih siap untuk diperdebatkan,” kata penangkap kembar Minnesota Ryan Jeffers, yang telah menggunakan kelelawar torpedo. “Saya tidak berpikir itu akan menjadi sesuatu yang semuanya merupakan akhir, jadilah semua untuk semua orang, bahwa semua orang akan mulai mengayunkan kelelawar ini dan menjadi pemukul yang lebih baik. Saya pikir ini mungkin berhasil untuk beberapa orang dan mungkin tidak untuk orang lain. Bagi saya, saya memberikan sedikit masa percobaan, lihat bagaimana saya menyukainya. Pikiran di balik mereka tampak baik, tetapi saya pikir masih ada banyak masa percobaan dan kesalahannya.

“Saya memiliki rekan satu tim tahun lalu (dengan Yankees) yang bertanya apakah saya ingin mencobanya, tetapi itu tidak pernah menarik perhatian saya,” kata pemain sayap kanan Mets, Juan Soto, menurut New York Post. “Tapi, ya, aku akan mencobanya.”

Dan apakah mereka di sini untuk tinggal?

“Aku tidak tahu,” kata baseman pertama Detroit Tigers Spencer Torkelson. “Aku merasa senang dengan kelelawarku sekarang. Aku tidak akan mengubah apa pun. Tapi mungkin suatu hari nanti.”

“Ini mungkin salah satu fase itu … yang datang dan pergi,” kata Jeffers. “Saya pikir waktu akan memberi tahu.”

– – AtletisC. Trent Rosecrans, Fabian Ardaya, Dan Hayes, Will Sammon, Chris Kirschner, Cody Stavenhagen, Matt Gelb, Britt Ghiroli dan Chandler Roma berkontribusi pada cerita ini.

(Foto teratas Elly De La Cruz: Jeff Dean / Getty Images)