Spokane, cuci. – Pada titik tertentu, Anda harus merasa kasihan pada pertahanan Miss Ole. Tim yang membanggakan diri karena mencekik pelanggaran lawan dan membuatnya sulit bahkan menggiring bola, apalagi memindahkannya di setengah lapangan, bingung.
Pertahanan yang biasanya memaksa tim lain untuk menebak-nebak diri mereka sendiri malah dihadapkan dengan teka-teki terbesar dari semuanya: Bagaimana Anda memecahkan masalah seperti Lauren Betts?
Pada Jumat malam, tidak ada jawaban.
Betts mencetak 31 poin, pertandingan kedua berturut-turut membersihkan penghalang 30 poin dan keempat kalinya musim ini, dan menambahkan 10 rebound dan tiga blok. Efisiensinya tidak masuk akal, karena ia melakukan 15 dari 16 upaya gol lapangan, kerusakan tunggal datang saat jam berakhir pada akhir kuartal kedua.
“Itu gila,” kata Betts ketika dia mendengar garis statnya setelah pertandingan. “Jujur, saya merasa seperti sejak kehilangan kami (USC pada 1 Maret), saya baru saja mengubah pola pikir saya ke depan, hanya menjadi agresif apa pun yang terjadi.”
Penampilannya mendorong Bruins unggulan teratas melewati unggulan No. 5 Ole Miss 76-62 untuk mengadakan pertemuan elit delapan hari Minggu melawan unggulan No. 2 LSU.
Rencana serangan pertama di Sweet 16 untuk Betts: membangun segel yang cukup dalam sehingga dia bisa menyelesaikan tanpa menggiring bola atau melalui beknya. Jika tangkapannya datang sedikit lebih jauh dari keranjang, maka langkah pos sederhana dan balikkan bahunya akan menyelesaikan pekerjaan.
Jika Ole Miss berhasil mendorongnya keluar cukup jauh dari keranjang di mana dia tidak bisa mundur dari beknya, Betts akan keluar di perimeter dan mengatur layar untuk ballhandlernya, membersihkan landasan pacu untuk berkendara ke keranjang, sebuah taktik yang menjadi penjaga poin junior Kiki Rice menggunakan efek yang sangat besar.
Rekan satu tim Betts mulai terhubung pada jumper setelah turun minum, tetapi keberhasilan dari jarak jauh tidak menyebabkan Bruins menyimpang dari keseluruhan rencana.
“Kami tidak akan berhenti pergi ke sesuatu yang terus bekerja,” kata rekan setimnya Gabriela Jaquez. “Jadi mereka tidak bisa menghentikannya, terus melemparkannya padanya. Jangan perbaiki apa yang tidak rusak. Terus lakukan itu, dan kami melakukannya, dan itu berhasil.”
Setiap keranjang entah bagaimana lebih demoralisasi daripada yang terakhir untuk Ole Miss. Pada satu kepemilikan di kuartal kedua, para pemberontak berhasil membantah masuk ke Betts dari sayap, memaksa UCLA untuk membalikkan bola. Angela Dugalić memukul Jaquez berkedip ke tiang tinggi, dengan tujuan mengatur umpan rendah, tetapi Ole Miss tetap terpaku pada Betts dan Jaquez mengudara seorang pelari, meninggalkan tiga detik pada jam tembakan. Namun entah bagaimana, Betts memulihkan rebound dan mendapat layup sebelum waktu berakhir.
“Dia adalah segalanya seperti yang diiklankan,” kata pelatih pemberontak Yolett McPhee-McCuin. “Setiap kali mereka mengikat, mereka melemparkannya padanya. Itu adalah kemewahan.”
Untuk semudah Betts membuat permainan untuk rekan satu timnya, dia membuat skor sebagai sulit bagi Ole Miss. Pemberontak menembak 32,4 persen dari lapangan, tanda terendah kedua musim ini, dan membuat 12 dari 33 layup. Mereka menembak 2 dari 13 ketika Betts adalah bek utama, per statistik dan info ESPN, dan itu tidak termasuk tembakan yang mereka lewati ketika dihadapkan dengan kemungkinan menghadapi Betts di tepi.
Blok terakhirnya datang pada peluang istirahat cepat ketika Jaquez melemparkan umpan yang buruk dan Betts kembali untuk menolak KK Dekan di cangkir.
Mengesampingkan satu permainan ketika dia membawa bola ke dalam tim ganda dan diikat, Betts membuat keputusan yang tepat terlepas dari situasinya. Filosofi Bruins adalah untuk membuat Betts bola dan hal -hal baik akan terjadi. Dia menghargai pendekatan itu berkali -kali.
Bahkan ketika Betts telah mengumpulkan musim All-American (pilihan tim pertama untuk UCLA), penampilannya Jumat menoleh. Efisiensi dan dominasi ujung ke ujung menghasilkan output historis.
Kinerja 30 poin, 10-rebound lainnya untuk @laurenbetts12Lai
Dia sekarang 1 dari 3 pemain yang memiliki beberapa pertandingan 30-10 di turnamen NCAA dalam 25 musim terakhir.
📺: @espn X @Uclawbb pic.twitter.com/mdozhmajcv
– Sepuluh Bola Basket Wanita Besar (@b1gwbball) 29 Maret 2025
Bruin beruntung diunggulkan di regional yang tidak memiliki banyak pusat tradisional yang besar. Tetapi Betts menyerah melalui pertahanan yang dibangun untuk menghentikannya dengan cara yang berbeda. Tim yang menyebarkan lantai dan membuatnya bertahan di perimeter menemukan bahwa dia dapat menggerakkan kakinya dan jumper kontes. Mereka yang menjalankan banyak layar-dan-roll menyadari bahwa Betts menyelimuti ballhandler dan menghentikan aksi sebelum umpan.
Dan tim yang memiliki apa yang mereka anggap sebagai pos dominan di dalam belajar bahwa Betts berada pada level yang sama sekali berbeda. Menggabungkan bakat alaminya dengan etos kerja yang tak terpuaskan dan pola pikir baru untuk memiliki kebesarannya telah dibuat untuk pemain yang tak tertandingi.
“Dia sekarang melakukan semua pekerjaan di offseason ini untuk sekarang diperlengkapi untuk menjadi sebagus itu,” kata pelatih UCLA Cori Close. “Sekarang dia dilengkapi dari dalam ke luar untuk mempertahankan itu. Dia hanya pemain yang luar biasa di kedua sisi bola, dan dia membuat semua orang di sekitarnya lebih baik.”
Ketika langit -langit Betts naik, dia mengangkat prospek Bruins dalam prosesnya. UCLA berada di Elite Eight pertamanya dalam tujuh tahun dengan kesempatan untuk maju ke Final Four pertama dalam sejarah program.
“Dia pertarungan yang sangat sulit,” kata McPhee-McCuin. “UCLA terlihat seperti tim yang bisa memenangkan kejuaraan nasional. Siapa yang akan menghentikannya?”
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)
