CHARLOTTE, NC-Musim gugur ini akan menandai peringatan 10 tahun musim Super Bowl kedua Carolina Panthers, pelarian ajaib yang menampilkan awal 14-0, perayaan sideline yang bergulir dan penghargaan MVP untuk Cam Newton, yang berada di tengah-tengah segalanya.
Tim belum mengumumkan rencana untuk bagaimana atau jika bermaksud menghormati tim 2015 dan para pemainnya. Agaknya akan ada reuni di pertandingan kandang untuk memberi penggemar kesempatan untuk menghibur mantan pelatih Ron Rivera dan pemain bintang seperti Luke Kuechly, Thomas Davis, Greg Olsen, Jonathan Stewart dan Ryan Kalil sekali lagi.
Ini bukan Newton yang diberikan akan ada di sana.
Dengan penampilan reguler di ESPN “First Take,” serta podcastnya sendiri, Newton telah terdengar dari banyak hal belakangan ini. Tetapi satu-satunya pemenang MVP waralaba telah jarang terlihat di Charlotte sejak delapan pertandingan kembali ke Panthers pada tahun 2021 selama musim NFL terakhirnya.
Rift Newton dengan organisasi yang menyusunnya No. 1 pada tahun 2011 menjadi publik pada bulan November setelah perjalanan Panthers ke Jerman. Di pod “4 & 1” -nya, Newton mengatakan dia terluka pejabat tim tidak memasukkannya Dengan pemain pensiunan lainnya seperti Kuechly, Davis, Stewart, Steve Smith Sr. dan Julius Peppers, yang membuat penampilan di bir bir dan di tempat lain di Munich sebelum pertandingan melawan New York Giants.
“Apakah itu menyakiti perasaanku? Ya, memang begitu,” kata Newton pada bulan November. “Sebagai seorang pria, aku seperti, sialan, aku memberikan segalanya kota ini.”
Newton mengatakan pada pod yang sama bahwa ia “tidak bertengkar” dengan David Tepper, miliarder dana lindung nilai yang membeli tim pada tahun 2018, atau istrinya Nicole, kepala administrasi Panthers. Tapi dia juga mengindikasikan dia belum kembali ke Stadion Bank of America dalam kapasitas resmi sejak karir bermainnya berakhir.
The Panthers mengatakan “pintu terbuka” untuk Newton, yang telah diundang ke beberapa acara yang disponsori tim dalam beberapa tahun terakhir tetapi tidak hadir, menurut sumber dengan pengetahuan tentang situasi tersebut.
“Cam Newton telah dan akan terus disambut oleh Carolina Panthers,” kata juru bicara tim dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan untuk Atletis. “Pintu kami terbuka, seperti halnya semua legenda tim.”
Ron Rivera dan Cam Newton berjabat tangan setelah para komandan menyisihkan Panthers dalam pertandingan November 2021 di Stadion Bank of America. (Gambar Bob Donnan / Imagn)
Upaya untuk mencapai Newton melalui ESPN, agennya, anggota keluarga dan rekan lainnya tidak berhasil. RJ Mathis, juru bicara Newton, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Waktu Cam dengan Panthers benar -benar transformatif, tidak hanya untuknya, tetapi juga untuk seluruh waralaba dan kota. Kecintaannya pada Charlotte dan yang paling penting penggemar Panther akan selalu menjadi bagian penting dari ceritanya.”
Pada podcast 14 November, Newton mengatakan pejabat tim telah menggunakan “B- — A– alasan seperti, 'Kami tidak tahu apakah Cam pensiun atau tidak,'” karena membuatnya tetap panjang.
“Aku dan waralaba itu, itu sederhana. Butuh dua untuk Tango,” katanya. “Saya telah menjangkau beberapa kali dan melakukan hal -hal tertentu. Ada begitu banyak keakraban di sana. Bagaimana mereka memandang Anda? Apakah mereka memandang Anda sebagai duta besar atau apakah mereka hanya memandang Anda sebagai mantan pemain? Ini perbedaan.”
Memasuki musim bermain ke -31 mereka, Panthers masih dianggap sebagai waralaba yang relatif muda. Tapi mereka mulai melihat beberapa pemain mereka menerima pertimbangan Hall of Fame. Peppers diabadikan di Canton musim panas lalu, sementara Kuechly dan Smith adalah finalis tahun ini.
Peluang Hall of Fame Newton akan membuat diskusi yang menarik ketika dia memenuhi syarat. Tetapi beberapa mantan rekan satu timnya mengatakan tidak ada perdebatan tempatnya di Annals Panthers.
“Cam adalah pemain terbaik dalam sejarah Carolina Panthers,” kata Roman Harper, yang merupakan rekan satu tim dengan Newton selama dua musim. “Anda dapat berbicara tentang Julius Peppers. Tapi quarterback – mereka menggerakkan jarum, bukan tujuan defensif. Dan Cam menjadi quarterback terbaik sejauh ini organisasi ini menyusun, dikembangkan dan dia menjadi MVP NFL.”
Jordan Gross, yang dilantik di Hall of Honor Panthers pada tahun 2019, menggemakan Harper.
“Cam sangat signifikan. Kami belum memiliki pemain yang lebih dinamis yang merupakan MVP liga freakin dan wajah liga tahun itu dan tahun -tahun di sekitarnya,” kata Gross, rekan setim Newton selama tiga musim. “Saya pikir dia perlu dirayakan. Dia orang yang unik, itu sudah pasti. Tapi bakat generasi dan pemain yang luar biasa.”
“Saya berharap bahwa suatu hari nanti dia akan berada di Hall of Honor dan semua itu,” tambah Gross. “Karena dia sangat luar biasa, kawan.”
Seperti yang disinggung oleh Gross, Newton tiba di Charlotte dengan kesombongan dan kepribadian yang besar. Di antara alasan -alasan mengapa Panthers merilis Smith pada tahun 2014 adalah untuk memungkinkan Newton Room menjadi suara paling keras dalam kerumunan ofensif.
Bokas Newton menjadi lebih diperkuat saat ia beralih ke penyiaran. Dia mengangkat alis dengan mengatakan pada “take pertama” baru -baru ini Dia tidak akan menukar penghargaan MVP -nya dengan cincin Super Bowldan membuat mantan teman-teman yang marah bulan lalu setelah memberi tahu Travis Hunter, pemenang Heisman Trophy dari Colorado, ia bergabung dengan “ruang ganti yang kalah” setelah Panthers merekrutnya secara keseluruhan pertama.
Newton yang berusia 35 tahun juga membidik organisasi pada bulan November, yang tidak cocok dengan pejabat tim. Selain komentarnya tentang tidak diundang ke Munich, Newton mengatakan tidak ada foto dirinya di sekitar Stadion Bank of America.
“Maksudmu untuk memberitahuku bahwa salah satu Panthers terhebat yang pernah bermain tidak ada di mana -mana? Tidak ada di mana -mana,” kata Newton.
Selama kunjungan ke stadion dua tahun lalu ketika berada di kota untuk turnamen 7-on-7, Newton mengatakan putranya bertanya-tanya di mana fotonya. Newton mengatakan seorang pemandu wisata mengatakan kepadanya bahwa dia akan menemukan gambar dirinya “di semua tempat” di level kedua dan ketiga.
“Pada titik dan waktu khusus ini, pertanyaannya adalah, 'Oh, kita belum tahu apakah Cam sudah pensiun.' Berita Flash: Saya tidak akan pernah pensiun, ”kata Newton. “Saya tahu saya telah memainkan sepak bola terakhir saya. Tidak masalah bagi saya untuk pensiun secara resmi. Saya di tempat yang bahagia.”
Kapten Munnerlyn, yang bermain dengan Newton selama lima musim, percaya bahwa Newton diterima di fungsi Panthers.
“Saya pernah ke beberapa acara di mana mereka telah seperti, 'Bagaimana kita bisa mendapatkan No. 1 kembali ke gedung? Apa yang perlu kita lakukan?' Mereka ingin dia kembali, ”kata Munnerlyn. “Dan ini bukan orang biasa di dalam gedung. Ini adalah orang-orang yang punya ucap-so.”
Harper mengatakan dia melakukan percakapan serupa dengan orang -orang di organisasi. Dia percaya kedua belah pihak harus bersedia menelan harga diri mereka, termasuk Tepper.
“Jika dia memberi tahu orang -orangnya di bawahnya, 'Hei, aku tidak peduli apa yang diperlukan, aku ingin cam di sini sekarang,' Betapa mudahnya itu?” Kata Harper. “Jujur.” Aku akan mengambil pesawat saya, saya akan menjemputnya. ” Lakukan saja.
Tetapi Rivera, yang dipekerjakan sebagai pelatih kepala Panthers hanya beberapa bulan sebelum Newton direkrut, mengatakan mantan quarterbacknya harus melakukan bagiannya untuk menjembatani kesenjangan, juga.
“Saya ingin melihatnya kembali ke keluarga Panther. Ada titik di mana dia adalah bagian besar dari keberhasilan yang kami miliki selama sembilan tahun itu. Dia layak untuk kembali,” kata Rivera. “Tapi dia juga harus bersedia melakukan hal -hal dan memahami bahwa itu membutuhkan lebih dari sekadar muncul. Dia tahu apa yang perlu dia lakukan dan saya percaya dia akan melakukannya karena saya benar -benar berpikir dia merindukannya.”
Diminta untuk menguraikan peran Newton dalam memperbaiki hubungan yang tegang, Rivera berkata: “Ketika Anda datang ke acara dan memberi kembali, berencana untuk datang lebih awal. Rencanakan untuk melakukan sesuatu yang istimewa, lakukan sesuatu yang berbeda. Itu semacam sikap saya, cara saya ingin menyajikan hal -hal. Dan benar -benar memberi kembali lebih banyak, jadi untuk berbicara.”
Newton bukan pemain NFL pertama yang hubungannya memburuk dengan timnya setelah dia pensiun.
Penerima Hall of Fame Calvin Johnson berselisih dengan Detroit Lions setelah mereka membuatnya membayar $ 1,6 juta dari bonus penandatanganannya setelah pensiun setelah musim 2015. Akhirnya, Lions sepakat untuk membayar Johnson untuk penampilannya untuk tim, dan perusahaan CBD yang ia dirikan bersama rekan setim Lions Rob Sims sekarang menjadi mitra kinerja resmi dengan Ford Field.
Pada bulan September, Detroit melantik Johnson ke dalam Pride of the Lions Ring of Honor pada babak pertama pertandingan Senin malam melawan Seattle Seahawks. Di dunia yang sempurna, Rift Newton dengan Panthers akan berakhir dengan perayaan yang sama.
Hall of Honor Panthers mencakup delapan orang yang dilantik, enam di antaranya dihormati dalam tujuh tahun sejak Tepper membeli tim dari Jerry Richardson. Sebelumnya, Panthers secara tidak resmi mengharuskan pemain untuk pensiun selama lima musim sebelum ia memenuhi syarat untuk Aula Tim.
Tetapi sejak Tepper mengambil alih sebagai pemilik, Panthers telah menerapkan masa tunggu tiga tahun, menurut juru bicara tim. Sementara Newton mengatakan Panthers telah menjadikan non-pensiunnya sebagai titik lengket, juru bicara itu mengatakan tim tidak menarik perbedaan antara seorang pemain yang sudah pensiun versus tidak bermain di NFL selama tiga tahun.
Itu berarti Newton, yang snap terakhirnya datang dalam kekalahan minggu ke 18 di Tampa Bay pada tahun 2021, memenuhi syarat untuk Hall of Honor tahun ini. Begitu juga beberapa anggota tim Super Bowl 50 lainnya yang layak, termasuk Kuechly, Olsen, Davis, Stewart dan Kalil.
Cam Newton melemparkan 186 operan touchdown dengan Panthers dan berlari untuk 63 lainnya dalam 10 musim bersama tim. (Gambar Jeremy Brevard / Imagn)
Pencalonan Newton harus menjadi kasus terbuka dan dibuang. Pemenang Heisman Trophy dari Auburn adalah Rookie of the Year ofensif tahun 2011 setelah lulus untuk rekor pemula 4.051 yard, Mark Andrew Luck memecahkan musim berikutnya. Setelah 6-10 dan 7-9 musim untuk memulai karirnya, Newton membantu memimpin peregangan paling sukses dalam sejarah waralaba dengan empat tempat playoff dalam rentang lima tahun, termasuk penampilan di Super Bowl 50 (kekalahan 24-10 dari Denver).
Newton masih memiliki 22 tim rekor, termasuk semua nilai passing karier utama dan total lewat satu pertandingan tertinggi dalam sejarah waralaba-432 yard melawan Green Bay di pertandingan keduanya (setelah melempar untuk 422 yard dalam debutnya). Dengan 75 touchdown bergegas dan 32 pertandingan karir dengan TD yang lewat dan terburu-buru (keduanya catatan NFL), Newton mendefinisikan kembali posisi quarterback untuk Lamar Jackson, Josh Allen, Jalen Hurts dan QB dual-ancaman lainnya yang mengikutinya.
“Ini adalah win-win untuk Tepper. Ini seperti layup,” kata Harper tentang menyelesaikan masalah dengan Newton.
Selain prestasi di lapangan, Newton membuat tanda di komunitas di Carolinas, menjadi tuan rumah acara Thanksgiving dan Natal tahunan untuk menyediakan makanan dan hadiah liburan kepada anak-anak yang membutuhkan. Newton juga menggelar 7-on-7 turnamen, dan-melalui yayasannya-menyumbangkan lebih dari $ 5 juta untuk sekolah, lembaga nirlaba di Charlotte dan kota kelahirannya di Atlanta, Menurut sebuah artikel dari situs web Panthers pada tahun 2020.
“Untuk Carolinas, saya yakin untuk organisasi, basis penggemar, dia akan turun sebagai wajah terbesar dari seluruh sejarah waralaba sejauh dampak yang dia buat pada komunitas dan profil yang dia pakai,” kata Olsen, analis Fox NFL yang populer.
“So it's in the best interest of the Panthers and the organization and obviously all the parties involved for there to be a very positive relationship between Cam and the organization. I think that's what we all want, that's what we would all hope for. And my gut is they're adults, they can get in a room. They can kind of hash out and air out maybe some of the grievances. Maybe some of it's real, maybe some of it's misinterpreted and maybe not so much.”
Olsen bergabung dengan Rivera sebagai tamu di podcast Newton bulan lalu di Radio Row di Super Bowl di New Orleans. Selama istirahat di rekaman, Atletis Mike Jones mengamati Presiden Panthers Kristi Coleman mendapatkan perhatian kelompok itu sebelum memeluk Newton dan berbicara dengannya selama beberapa menit.
Mungkin pertemuan ramah itu tidak lebih dari itu. Tapi mungkin itu adalah awal pencairan yang pada akhirnya mungkin ditutup dengan Newton menjadi bagian dari reuni parau dengan Harper, Olsen dan anggota tim Super Bowl 2015 di Stadion Bank of America musim gugur ini.
“Carolina perlu menjangkau dan menjembatani kesenjangan,” kata Harper, seorang analis sepak bola perguruan tinggi untuk ESPN dan Jaringan SEC.
“Tidak ada alasan untuk menghancurkan atau membakar jembatan lagi ke pemain terbaik dalam sejarah organisasi Anda. Poin, kosong, titik. Biarkan semuanya pergi. Dan kemudian kita semua bisa bersenang -senang bersama karena pada akhirnya apa yang kita semua inginkan.”
(Foto teratas: Michael Tran / AFP via Getty Images)
