Turnamen NCAA beberapa tahun dalam pembuatan

EAST LANSING, Mich. – Jase Richardson baru -baru ini menceritakan jenis cerita yang diketahui semua orang. Tentang menjadi seorang anak, menghitung mundur waktu, membayangkan tembakan kemenangan.

Hanya versi Richardson yang mungkin tidak seperti milik Anda, atau milik saya, atau mungkin siapa pun. Spesifik yang melibatkan perbatasan pada obsesif. Ketika dia berusia sekitar 5 atau 6, Richardson membayangkan kamarnya sebagai arena, dan setiap pertandingan adalah Final Four. Cosplaying drama liar, emosi kecilnya menarik dan menarik ke arah yang berbeda. Timnya akan berjuang lebih awal dan membawa defisit ke ruang ganti babak pertama – lemari kamar tidurnya – mencari jawaban.

Di ujung pertandingan ini, Jase akan mendapati dirinya duduk bingung di bangku cadangan, di samping deretan Teddy Bears, “rekan satu tim saya,” jelasnya. Dia akan putus asa untuk kesempatan untuk kembali ke pengadilan. Pelatih, yang membutuhkan pemenang pertandingan, akhirnya akan memanggil namanya.

Young Jase kemudian akan melesat di sekitar ruangan, melaksanakan panggilan bermain. Lima, empat, tiga, dua … Dia akan berbalik, persegi bahu kecil itu dan menembakkan bola ke lingkaran mini -nya.

Sebagian besar waktu, tidak ada kecuali (nerf) net. Tapi inilah sentuhannya. Terkadang, Jase terlewatkan. Dan itu juga dihitung. Dia akan kembali ke lemari, kepala digantung ke depan.

“Saya belajar sendiri sejak usia muda,” kata Jase, “Anda harus belajar dari kalah.”

Itu salah satu cara untuk melihatnya.

Cara lain? Bahkan saat itu, dia tahu semua ini akan datang.

Dari semua pemain yang tersisa di turnamen NCAA ini, tidak ada yang lebih terikat pada keindahan dan beban pawai seperti Richardson. Tepat 25 tahun yang lalu, ayahnya, Jason Richardson, dunker berani dari Saginaw, Mich., Adalah mahasiswa baru untuk tim negara bagian Michigan 1999-2000 yang masih memegang tempat dalam sejarah. Tom Izzo berusia 45 tahun di musim kelimanya sebagai pelatih kepala. Mateen Cleaves, Morris Peterson dan Charlie Bell, trio dari Flint, adalah bintang -bintang. Richardson, pria keenam tim, adalah bagian terakhir yang sangat dibutuhkan.

Sekarang Jason adalah ayah berusia 44 tahun, Izzo adalah Hall of Famer dan Michigan State yang berusia 70 tahun masih mencari kejuaraan nasional berikutnya. Di situlah Jase yang berusia 19 tahun masuk.

Untuk lebih jelasnya, dia tidak harus menghadiri Michigan State. Dia tidak perlu mengundang perbandingan dengan ayahnya, tidak harus begitu terikat pada kisah asalnya. Jase lahir di California dan menghabiskan sebagian besar tahun formatifnya di Colorado, Las Vegas dan Miami. Dia belum pernah tinggal di Michigan sebelum musim ini. Dia hanya samar -samar ingat mengunjungi Saginaw sebagai seorang anak.

Tapi Jase selalu tahu dia akan mengambil bobot namanya, dan apa yang dimulai musim ini sebagai kisah garis keturunan yang bagus sekarang mendekati tingkat kebetulan yang aneh. Negara Bagian Michigan tidak membuka kampanye 2024-25 dengan harapan kejuaraan nasional. Spartan terpilih untuk finis kelima di Sepuluh Besar. Empat bulan kemudian, mereka 29-6 dan di Sweet 16. Spartan unggulan kedua akan bermain unggulan keenam Ole Miss pada hari Jumat di Atlanta.

Sebagian besar pendakian Negara Bagian Michigan adalah cerminan langsung dari Richardson. Penjaga 6-kaki-3 meluncur melalui proses yang hilang lebih cepat dari yang diharapkan siapa pun. Suatu kali, ia dianggap sebagai prospek potensial yang layak untuk draft NBA 2026. Keyakinan seperti itu tetap pada bulan Desember. Richardson bermain cadangan menit dari bangku Spartan, mengambil enam atau tujuh tembakan satu pertandingan.

Kemudian pelat pembatas keluar. Richardson pindah ke lineup awal pada awal Februari dan menjadi kunci kerangka tim dengan mimpi empat final yang sangat nyata. Sangat bagus, sangat pintar, sangat fleksibel. Dia membuka semua pintu. Richardson rata -rata 16,2 poin 4,6 rebound dan 1,9 assist dalam 30,5 menit per pertandingan selama 13 pertandingan terakhir Spartan. Sudah terasa seperti pembukaan besar; Satu mengungkapkan seorang pemain yang harus setidaknya mempertimbangkan untuk memasuki draft 2025.

Jase Richardson memasak dengan pegangan 😤 bahwa ember mendapat hype pops! @Jaserich4 X @Msu_basketball pic.twitter.com/UXCD8ZYPBE

– Fox College Hoops (@CBBONFOX) 8 Februari 2025

“Saya tidak berpikir semua itu benar -benar memukulnya,” kata Jackie Paul Richardson, ibu Jase. “Jujur, kami tidak berharap berada di sini, jadi saya pikir belum ada yang memprosesnya.”

March memiliki cara untuk membuat hal -hal seperti itu terlihat. Ketidakmungkinan semuanya. Dan ikatan yang mengikat.

Jase Richardson belum pernah mendengar cerita ini karena Jason Richardson tidak pernah mengatakannya kepadanya.

“Nah,” katanya pada hari Minggu baru -baru ini, bersandar di loker pusat Breslin -nya. “Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan.”

Pada musim panas 1999, sebelum Jason Richardson pernah memainkan permainan di Michigan State, Clearinghouse kelayakan awal NCAA menandai transkrip sekolah menengahnya, mengatur kebuntuan antara sekolah dan NCAA.

Yang menjadi masalah adalah seorang administrator sekolah menengah secara keliru mengetik nama kelas yang salah pada transkrip Richardson, membuat duplikat yang tidak disengaja. Michigan State pertama kali mengajukan petisi NCAA untuk memberikan status kualifikasi parsial Richardson. Kemudian ia mengajukan banding. Kemudian itu melibatkan penasihat hukum di luar. Salah satu walk-ons tim, seorang penjaga 5-10 bernama Mat Ishbia, memiliki ayah dengan latar belakang hukum. Jeff Ishbia, seorang mantan pengacara, berada di masa -masa awal mengawasi perusahaan pinjaman hipotek grosir, tetapi bersedia membantu. Dia membuat banding. Richardson, menganggapnya sebagai tujuan yang hilang, mengatakan kepada Sports Illustrated pada bulan Oktober: “Jika itu tidak dimaksudkan untuk saya bermain, saya hanya akan berupaya bersiap -siap untuk tahun depan.”

Semuanya sangat mudah dilupakan sekarang. Tapi kisah itu adalah kesepakatan besar pada musim gugur '99. Itu tidak terselesaikan sampai 4 November 1999, ketika NCAA mengirim kata Clearing Richardson, memulai perayaan di ruang ganti Spartan. Malam berikutnya, dalam pameran pembukaan musim, Richardson mencetak 25 poin tertinggi tim. Dia muncul dalam 37 pertandingan musim itu, bermain 15 menit per pertandingan, dan mencetak sembilan poin dalam kemenangan gelar nasional atas Florida.

“Apakah Anda tahu betapa gilanya itu,” kata Jason Richardson bertahun -tahun kemudian, masih terdengar gugup, seperti NCAA mungkin masih berubah pikiran, “bahwa semuanya berhasil seperti yang terjadi?”

Dia tidak berbicara tentang judulnya. Atau tempat tim di Michigan State Lore. Atau Ishbia tumbuh menjadi donor miliarder yang sekarang mendukung departemen atletik.

Dia berbicara tentang hidupnya.

Dan berapa banyak yang bisa terjadi di tahun pertama seseorang.

Sebagai pemain peran untuk tim 2000, Richardson menunjukkan cukup untuk dipilih untuk tim terpilih bola basket AS, bergabung dengan collegian lain untuk bermain melawan tim impian 2000. Di sana dia memamerkan pekerjaan bertahun -tahun yang terjadi di belakang layar. Lebih dari dunker, dia menangani bola, membuat tembakan lompat dan bertahan. Jelas Jason Richardson – 19 pada saat itu dan mengharapkan anak pertamanya, seorang anak perempuan bernama Jaela – adalah pemain negara bagian Michigan yang hebat berikutnya.

Musim berikutnya, mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Peterson, Richardson rata -rata 15 poin per pertandingan, menghasilkan lebih dari 40 persen dari 3 -annya, dan membawa Spartan kembali ke Final Four. Richardson, yang dibesarkan oleh seorang ibu tunggal di Saginaw, memasuki NBA Draft musim semi itu, berharap untuk mendukung keluarganya. Dia melakukannya, dengan karier NBA 14 tahun dan lebih dari $ 100 juta pendapatan.

“Wow, saya tidak tahu banyak tentang itu,” kata Jase Richardson. “Ini cerita yang sangat berbeda bagi saya.”

Seumur hidup yang lalu, Jackie Paul bertemu Jason Richardson dengan menyilangkan jalur di klub Miami selama perayaan ulang tahun untuk Gilbert Arenas, rekan setim Golden State Richardson. Jackie bermain basket kampus di University of Colorado-Colorado Springs, tetapi selalu lebih peduli tentang ruang kelas. Seorang “gadis matematika,” ia belajar teknik kimia dan tidak tahu siapa Richardson.

Maju cepat beberapa tahun dan Jason Anthoney Richardson II, atau Jase, lahir 16 Oktober 2005, di Berkeley, California, di awal musim kelima ayahnya bersama Warriors. Untuk semua perhatian yang ditarik oleh namanya, selalu menjadi Jackie yang, pada kenyataannya, membangun pemain bola.

“Tipe-triple a kepribadian,” yang digambarkan sendiri, Jackie mulai berolahraga dengan Jase ketika dia berusia 6 tahun. Dia melatih program AAU yang terdiri dari putranya dan kumpulan pemain perguruan tinggi masa depan lainnya melalui sekolah menengah. Gayanya adalah seorang insinyur – tidak menyesal dan tanpa banyak kesabaran. Sampai hari ini, kapan saja Jason Richardson ditanya tentang perkembangan putranya, ia menunjuk ke Jackie.

“Tidak pernah mudah baginya,” katanya. “Ketika saya melatih, Anda tidak tahu mana yang anak saya.”

Beberapa minggu yang lalu, di luar Michigan State Locker Room, Jase menceritakan versinya tentang debu akhir pertandingan antara Spartan dan saingannya Michigan. Jackie mendengarkan, bersemangat dalam pukulan demi pukulan, memegang Jase di pundak. Jason berdiri di samping, menonton dan tersenyum. Titik menguntungkan yang lebih disukai dari seorang ayah yang memahami bahwa sementara itu hebat, secara teori, menjadi putra seorang pemain NBA, posisi seperti itu di dunia juga bisa menjadi penopang. Jadi dia tidak menawarkannya.

“Aku lepas tangan,” katanya.

Hasilnya adalah kombinasi dari semua bagiannya. Jase Richardson bisa berjalan pada usia 7 bulan dan bisa menggiring bola pada 1. Dia pergi ke sekolah terbaik dan berbicara banyak bahasa. (Ketika Michigan State melakukan perjalanan ke Spanyol musim panas lalu, mahasiswa baru yang menjelaskan item menu kepada rekan satu timnya.) Dia adalah penjaga gawang yang berbakat untuk sebagian besar masa mudanya dan, untuk sementara waktu, dianggap bermain sepak bola junior elit. Dia memainkan Viola selama bertahun -tahun dan masih bisa mencoba -coba. Dia memiliki IPK 3,9.

Tanyakan Izzo tentang Richardson dan dia memunculkan beberapa nama. Belahan. Draymond Green. Cassius Winston. Orang -orang yang “menemukan hal -hal di level yang berbeda.” Izzo dan Richardson sering menonton film game satu-satu, bahkan jika itu kadang-kadang membuang-buang waktu. Izzo mengeluh bahwa Richardson dapat secara teratur menceritakan setiap tindakan dalam urutan sebelum pelatih memukul bermain. Satu -satunya kesimpulan, kata Izzo, adalah bahwa Richardson memiliki memori fotografi.

“Dalam semua 30 tahun saya, dia adalah salah satu dari segelintir orang seperti ini,” kata Izzo.

Semuanya diterjemahkan di lantai. Pelatih Negara Bagian Michigan Rave tentang IQ Bola Basket Richardson. Scouts rave tentang bagaimana dia bergerak di luar angkasa dan bagaimana dia melihat permainan. Tonton dia bermain dan Anda melihat pemain yang membuat permainannya sendiri. Jase tidak memiliki sesuatu yang menyerupai kemampuan melompat ayahnya. Dia juga tidak sebesar itu. Dia juga tidak secepat itu. Namun, lebih sering daripada tidak, dialah yang diikuti oleh mata Anda.

“Dia tidak akan membuatmu kagum,” kata Jason Richardson. “Dia hanya akan menjadi apa yang kamu butuhkan. Ketika datang ke waktu bermain, dia memaksakan tanganmu. Kamu ingin memainkannya karena dia akan membantu kamu memenangkan pertandingan. Itulah yang dia lakukan. Dia akan selalu muncul dan melakukan hal yang benar. Menang adalah yang penting baginya.”

Dan hanya itu yang penting sekarang.

Itulah sebabnya, minggu lalu, dalam pergolakan kinerja penembakan terburuknya dalam sekitar dua bulan, Richardson tetap berada di lantai untuk hampir setiap permainan kunci dan setiap momen kunci dari pertemuan putaran kedua dengan New Mexico. Tembakan demi tembakan terlewatkan. Hanya satu dari malam itu. Tetapi bahkan tanpa pelanggaran, Richardson terlalu berharga untuk melepas lantai. Izzo terjebak dengannya dan membiarkannya bermain. Richardson mencetak keenam poinnya di menit terakhir pertandingan, membantu menyegel perjalanan ke Sweet 16.

Yang tersisa adalah dua kemenangan untuk Final Four, empat kemenangan untuk kejuaraan nasional. Apa pun yang terjadi, Jase Richardson akan memiliki bola di tangannya.

Siapa yang lebih baik mengikat semuanya?

(Ilustrasi: Dan Goldfarb / Atletis; Foto: Michael Allio / Icon Sportswire; Lawrence Jackson / AP)