Jalan menuju Super Bowl melewati Kansas City. Setelah mengirim Houston Texans, Chiefs akan bermain di AFC Championship Game selama tujuh tahun berturut-turut. Mereka kini hanya berjarak dua kemenangan lagi dari pencapaian terbesar di era Super Bowl: tiga gambut. Yang menghalangi mereka adalah Buffalo Bills, yang mengalahkan Baltimore Ravens pada Minggu malam dan sekarang memiliki peluang untuk melengserkan juara bertahan dua kali itu.
Di NFC, Komandan mengejutkan dunia dengan mengalahkan Detroit Lions pada Sabtu malam dan akan mencoba mengulangi prestasi tersebut akhir pekan depan melawan Philadelphia Eagles, yang mengalahkan Los Angeles Rams pada hari Minggu.
Jeff Howe menguraikan pertarungan pertandingan kejuaraan konferensi sebelumnya AtletikModel Proyeksi NFL, yang dibuat oleh Austin Mock, mengungkapkan peluang setiap tim yang tersisa untuk memenangkan Super Bowl.
AFC
Nomor 1 Kansas City Chiefs (15-2, 1-0 playoff) vs. Nomor 2 Buffalo Bills (13-4, 2-0 playoff)
Kekuatan AFC tidak akan berubah musim ini, karena Chiefs dan Bills akan bertemu di panggung AFC Championship Game untuk kedua kalinya dalam empat tahun.
The Bills menyelesaikan pertarungan Minggu malam dengan kemenangan mendebarkan 27-25 melawan Baltimore Ravens. Quarterback Josh Allen mengalahkan sesama kandidat MVP Lamar Jackson, saat bintang Bills menyelesaikan 16-dari-22 untuk jarak 127 yard dengan beberapa skor terburu-buru untuk membantu menangkal tawaran comeback Baltimore.
The Chiefs agak goyah dalam debut pascamusim mereka, tetapi mereka mengalahkan tim Texas dengan selisih 23-14 yang menentukan meskipun tim tamu mengungguli mereka dalam hal yard, waktu penguasaan bola, down pertama, dan konversi down ketiga. Itu karena pertahanan (delapan karung, 14 pukulan QB) dan tim khusus masih memiliki beban yang besar, dan Chiefs adalah tim yang paling seimbang di lapangan.
The Chiefs, seperti yang kami sebutkan sebelumnya, sedang berupaya menjadi tim pertama dalam sejarah yang memenangkan tiga Super Bowl berturut-turut. Mereka telah mengangkat Trofi Lombardi tiga kali sejak pelatih Andy Reid dan gelandang Patrick Mahomes bersekutu.
Ini bukanlah musim yang eksplosif bagi Mahomes, yang memiliki lebih banyak permainan dengan passing kurang dari 200 yard (lima) dibandingkan dengan passing lebih dari 300 yard (tiga), termasuk babak divisi. Tapi dia tidak membuat kesalahan, terhitung 13 gol (satu gol cepat) sejak intersepsi terakhirnya dua bulan lalu.
Mahomes juga mencatatkan 15 gol melawan hanya dua intersepsi (keduanya kalah dari Cincinnati Bengals) dalam enam Pertandingan Kejuaraan AFC. Faktanya, Chiefs belum melakukan satu pun turnover selama delapan pertandingan terakhir mereka. Itu akan menjadi titik fokus melawan Bills, yang mencetak tiga gol pada hari Minggu melawan Ravens dan telah memaksa banyak turnover dalam 11 dari 19 pertandingan musim ini.
Mahomes belum mendapat banyak bantuan. Tekel ofensifnya buruk – setidaknya ketika penjaga kiri Joe Thuney tidak bekerja sambilan dalam tekel kiri – dan para pemain terampilnya masuk dan keluar dari barisan karena cedera.
Namun dia masih memiliki Travis Kelce, yang baru saja melakukan permainan 100 yard kesembilan dalam karir playoffnya. Produksi Hall of Famer Sepak Bola Pro masa depan berusia 35 tahun menurun drastis selama musim reguler, tetapi Kelce tetap kuat di babak playoff. Dia memiliki setidaknya 70 yard dalam 14 pertandingan pascamusim berturut-turut — rata-rata 99,1 yard per pertandingan selama peregangan itu. Dia juga memimpin liga dalam menerima touchdown dalam empat dari lima postseason terakhir.
Namun, dinasti NFL modern akan dihadapkan pada satu pertanyaan sepanjang minggu: Bisakah mereka menghentikan Allen?
Allen menyelesaikan 63,6 persen operannya selama musim reguler untuk 3.731 yard, 28 touchdown dan enam intersepsi terendah dalam karirnya, dan dia menambahkan 531 yard bergegas dan selusin skor.
Allen melakukan 27-dari-40 untuk 262 yard, satu touchdown dan satu intersepsi ketika Bills mengalahkan Chiefs 30-21 di Minggu 11. Dia menambahkan 55 yard bergegas, termasuk touchdown 26 yard pada pukulan penting keempat dan-2. Itu adalah satu-satunya kekalahan Chiefs musim ini dengan Mahomes sebagai starter, dan mungkin performa itulah yang meluncurkan kampanye MVP Allen.
The Chiefs memiliki rekor 6-3 di Kejuaraan AFC selama era Super Bowl, termasuk 4-2 dengan Mahomes, sedangkan Bills 4-3. The Chiefs memiliki rekor 4-2 di babak playoff melawan Bills, termasuk tiga kemenangan berturut-turut selama empat tahun sebelumnya.
• Peluang Chiefs untuk memenangkan Super Bowl: 30,1%
• Peluang Bills untuk memenangkan Super Bowl: 25,5%
Peluang untuk memenangkan Super Bowl
|
Tim |
Kemungkinan |
|---|---|
|
33,5% |
|
|
30,1% |
|
|
25,5% |
|
|
11% |
NFC
Nomor 2 Philadelphia Eagles (14-3, 2-0 playoff) vs. Nomor 6 Washington Commanders (12-5, 2-0 playoff)
NFC North memakai mahkota sepanjang musim, tetapi NFC East mengejar ring.
The Eagles dan Commanders bertemu di NFC Championship Game setelah membagi seri musim reguler, dengan Commanders mengklaim kemenangan kandang 36-33 dalam pertemuan terakhir mereka di Minggu 16. The Eagles membutuhkan comeback di kuarter keempat untuk mengalahkan Commanders 26 -18 di Minggu 11, jadi kedua game itu hampir sama.
The Eagles mungkin menginginkan tanda bintang atas kekalahan mereka, karena gelandang Jalen Hurts tersingkir lebih awal karena gegar otak, tetapi 33 poin mereka adalah hasil tertinggi keenam musim ini di belakang kinerja kuat Kenny Pickett. Kisah yang jauh lebih penting adalah bahwa Eagles tidak bisa menang meski unggul 5-2 dalam pertarungan turnover.
Jadi apa yang terjadi jika Eagles tidak dapat mengumpulkan cukup banyak poin di seri ketiga? Mungkin itu juga merupakan poin yang bisa diperdebatkan, karena mereka memiliki keunggulan tipis 1-0 dalam kemenangan sebelumnya. Jarang sekali terjadi pergantian pemain yang tidak memberikan perbedaan pada kedua hasil.
Tetap saja, para Komandan tidak ingin menguji teori itu lebih jauh. The Eagles telah melakukan 30 turnover dalam 13 pertandingan terakhir mereka, termasuk beberapa kesalahan yang dipaksakan selama babak kedua yang penting saat mereka menyingkirkan Los Angeles Rams 28-22 di babak divisi.
LEBIH DALAM
The Commanders tinggal satu kemenangan lagi dari Super Bowl. Biarkan meresap sebentar
Daniels memiliki serangan Komandan yang bermain di level elit selama sepasang kemenangan tandang mereka di babak playoff. Mereka telah mencetak 11 dari 16 penguasaan bola, tidak termasuk urutan untuk menutup babak kedua, dan hanya melakukan tendangan satu kali. Mereka telah membalikkannya sebanyak tiga kali – sebuah formula risiko-imbalan yang sangat positif – namun tidak memiliki intersepsi atau kegagalan. Mereka juga gagal mencetak gol.
Perintah Daniels dalam segala situasi sungguh luar biasa. Sementara pendatang baru ini memiliki gen kopling yang berguna selama perjalanan mereka untuk memenangkan pertandingan musim ini, Daniels melakukan pekerjaan yang mengesankan pada Sabtu malam dengan menjaga tekanan pada unggulan teratas Lions, memimpin Komandan untuk mencetak gol pada empat dari lima penguasaan bola mereka setelahnya. skor Detroit. Pengecualiannya adalah gol lapangan yang gagal, jadi Daniels terus menggerakkan bola saat Lions mencoba berlari.
Daniels harus menjadi yang terbaik untuk membawa para Komandan ke Super Bowl pertama mereka dalam 33 tahun, dan bukti menunjukkan bahwa dia akan mampu mengatasi tantangan itu. Dia mengoper sejauh 1.522 yard, 17 touchdown dan empat intersepsi selama tujuh kemenangan beruntun mereka, dan dia menambahkan 422 yard dan satu skor di lapangan. Namun, tiga dari sembilan intersepsi Daniels musim ini terjadi saat melawan Eagles.
Serangan lewat Hurts dan Eagles telah menjadi pejalan kaki sejak dia kembali dari gegar otak. Dia memiliki 259 yard passing dan dua touchdown dalam dua kemenangan playoff, meskipun dia memiliki 106 yard dan satu skor sebagai rusher. Hasilnya, penerima lebar AJ Brown (tiga tangkapan untuk 24 yard) dan DeVonta Smith (delapan tangkapan untuk 76 yard) tidak memberikan banyak dampak.
Tapi jangan takut, karena Eagles masih mengalahkan Saquon Barkley. Penambahan offseason terbaik di liga memiliki 324 yard bergegas dan dua gol dalam dua pertandingan playoff, karena ia tidak melambat sejak musim regulernya yang terik.
Tim-tim ini mengadakan satu pertemuan pascamusim, dengan Washington mengambil pertandingan wild card mereka pada 5 Januari 1991. The Commanders memiliki rekor 90-86-6 dalam seri sepanjang masa.
Komandan unggul 5-1 dalam kejuaraan konferensi selama era Super Bowl, sedangkan Eagles unggul 4-4.
• Peluang Eagles untuk memenangkan Super Bowl: 33,5%
• Peluang Komandan untuk memenangkan Super Bowl: 11%
(Foto Patrick Mahomes dan Josh Allen: Ryan Kang / Getty Images)
