Pegolf yang produktif kembali. Hanya saja, jangan memintanya untuk mengkonfirmasi.

Palm Harbor, Florida-Ada Viktor Hovland, beberapa saat setelah memenangkan kejuaraan PGA Tour pertamanya dalam 18 bulan, setelah menyerbu kembali dari tiga tembakan ke bawah dengan lima untuk bermain untuk mengalahkan pemain top-10 di dunia untuk Kejuaraan Valspar.

Jika ada saat untuk menyatakan dirinya kembali, untuk mengatakan bahwa setiap ayunan memperbaiki dan melatih perubahan yang telah ia lewati sejak Piala Ryder 2023 benar -benar sepadan karena di sini ia dengan trofi di sebelahnya, ini dia.

Tetapi sebanyak yang jelas bahwa Hovland, Norwegia berusia 27 tahun itu memamerkan senyum mudah itu, senang, saya harus bertanya kepadanya, “Seberapa bahagia Anda dengan ayunan Anda sekarang?”

“Ya, itu masih tidak bagus,” kata Hovland. “… Klub tidak berada di tempat yang tepat untuk saya turun. Hanya saja tidak seperti dulu. Jadi saya tidak bisa benar -benar mengandalkan perasaan lama saya lagi karena klub berada di tempat yang berbeda dan saya harus mengubah pola rilis saya untuk membuat pekerjaan itu.”

Oke, yah, itu berhasil. Hasil atas proses, bukan? Hovland baru saja bermain empat putaran lurus di bawah par di kursus Copperhead, termasuk hari Minggu 67 dengan birdie di dua lubang sulit untuk mengedepankan Justin Thomas dengan stroke. Tidak, tidak terlalu banyak.

“Saya pikir itu adalah sesuatu yang saya sangat bangga sehingga saya dapat muncul di acara PGA Tour di salah satu lapangan golf tersulit yang kami mainkan sepanjang tahun dan masih menang dengan bukan barang terbaik saya. … Tetapi pada saat yang sama, itu membuat permainan ini jauh lebih menegangkan daripada yang seharusnya,” kata Hovland.

Ini, pada intinya, siapa Viktor Hovland dan mengapa dia percaya dia bisa beralih dari negara golf yang relatif kecil seperti Norwegia ke Negara Bagian Oklahoma ke PGA Tour dan memiliki keberhasilan sebanyak yang dia miliki. Sunday adalah kemenangan PGA Tour ketujuh, termasuk kejuaraan tur, dan ia memiliki tiga finis lima besar di jurusan dalam tiga tahun terakhir.

Tidak cukup baik. Tidak cukup untuk menggoda dengan hebat. Dia berjuang untuk sesuatu di sini, dan mengapa itu masalah?

“Saya merasa agak aneh bahwa kami adalah atlet profesional dan orang -orang yang ingin meningkatkan agak dilihat, 'Oh, dia seorang perfeksionis, dia keluar di perimeter yang terlalu banyak mencari.' Ini seperti, itulah yang kami lakukan; Kata Hovland.

Ada sesuatu yang harus dikagumi di sana. Kebenaran yang tidak terlalu rahasia dari PGA Tour adalah bahwa uangnya cukup baik sehingga Anda tidak harus menang untuk mengatur diri sendiri dan keluarga Anda dengan baik. Dan selama bertahun -tahun tur telah beroperasi dengan cara yang jika Anda menyimpan kartu Anda selama beberapa tahun, sulit untuk kehilangannya, mengabadikan siklus melakukan cukup untuk menjaga cek tetap datang. Bahkan, adalah musuh yang hebat. Golf profesional pria tidak berbeda dari industri lain dengan cara itu.

Tidak ada yang bisa meyakinkan Hovland untuk bergabung dengan tengah keruh, bahkan ibunya yang bermaksud baik, yang menjadikannya kebiasaan untuk membiarkan Viktor, pada saat-saat rendah, tahu bahwa banyak orang lain bermain buruk hari itu juga. “Itu tidak pernah menghibur saya,” katanya.

Ini adalah minggu turnamen untuk Hovland, yang tidak melakukan pemotongan pada tahun 2025 dan dikeluarkan dari kejuaraan para pemain dengan putaran pertama 80: sementara berkomitmen untuk Valspar, ia menghabiskan Senin di Orlando bekerja dengan pelatih ayunan Grant Waite, dan mereka menemukan sesuatu yang terasa. Cukup bahwa Hovland mengira dia mungkin akan pergi ke Tampa Bay pada hari Selasa, bermain di babak latihan yang terlambat. Hanya setelah sembilan lubang itu dia membuat keputusan akhir untuk bermain di turnamen, tetapi dengan sangat sedikit, jika ada, harapan untuk bersaing.

Kemudian datang putaran pertama 70, dan 67 hari berikutnya yang membuatnya satu tembakan dari memimpin. “Saya tidak memiliki kendali atas apa yang saya lakukan,” kata Hovland hari itu. Bermain di grup terakhir Sabtu, Hovland menembakkan 69 dan mengakhiri hari dengan dasi tiga arah untuk memimpin. “Masih terasa seperti saya menyimpan banyak tembakan, tetapi mereka akan cukup lurus, jadi tidak apa -apa,” kata Hovland.

Viktor Hovland bersandar pada setrika selama Kejuaraan Valspar. (Gambar Brennan Asplen / Getty)

Minggu adalah tes stres, kalau begitu. Bisakah Hovland mengelola permainannya, bermain dalam nuansa ayunan itu dan menemukan cara untuk menang? Jawabannya adalah bukti pekerjaannya. Hovland tidak hanya menghindari masalah terbesarnya saat ini – “dorongan besar pudar” – di No. 16, di mana air membentang sepanjang fairway, tetapi ia juga memukul mungkin tembakan turnamen, pendekatan dari 187 yard keluar hingga kurang dari 6 kaki. Dengan birdie putt di sana dan satu lagi di No. 17, Hovland memiliki bantal dua-tembakan, cukup untuk Bogey 18 dan masih menang.

Sekarang pekerjaan dimulai lagi dengan Waite, salah satu pelatih ayunan yang disewa Hovland dan ditembakkan selama 18 bulan terakhir, membawanya kembali bulan ini sebagian karena Waite adalah seorang pria informasi dan Hovland menginginkan semua informasi. Semua data. Jangan bersembunyi dari masalah. Bersandar ke dalamnya dan kembali ke sisi lain. Semoga.

Anda menang sepanjang tahun ini di PGA Tour dan hanya sampai pertanyaan -pertanyaan pasti muncul ke Masters. Ada 18 hari sampai babak pertama, dan Hovland percaya apa yang dia lakukan untuk menang minggu ini – menjinakkan fairway yang ketat dengan tembakan besi yang akurat dan penempatan minggu yang baik – tidak akan memiliki efek yang sama di Augusta National, tes golf yang sama sekali berbeda. Itulah realitasnya seperti yang dia lihat, meskipun Hovland ditaburkan dalam beberapa pembicaraan diri yang positif.

“Saya masih harus jujur ​​sehingga saya dapat menyerang masalah yang saya miliki dan kami dapat meningkatkan, tetapi pada saat yang sama, saya harus memberi diri saya pujian. Dan bahkan tidak peduli seberapa buruk rasanya atau berapa banyak tembakan buruk yang saya pukul, saya masih mampu menembak skor yang baik dengan itu. Jadi saya harus menyimpannya di belakang kepala saya,” kata Hovland.

Jadi, apakah Viktor Hovland kembali? Ya. Hanya saja, jangan memintanya untuk mengkonfirmasi.

(Foto teratas: Brennan Asplen / Getty Images)