Pernah menjadi pria, Greg Gumbel mengulurkan tangan untuk menawarkan jabat tangan yang ramah. Ernie Johnson menanggapi … tuntutan tinju?
Pertukaran yang canggung – satu Johnson masih menggambarkan, satu dekade kemudian, sebagai “sangat memalukan” – berlangsung mungkin dua detik. Bagi Johnson, seorang veteran TV, rasanya seperti selamanya. Namun jika itu harus terjadi, selama dua detik atau 20, disepakati bahwa tidak ada orang lain selain Gumbel yang bisa menanganinya dengan begitu lancar.
Selama lebih dari seperempat abad, Gumbel memberikan ketenangan dalam rentang paling kacau dari kalender olahraga, dengan lembut dan mulus membimbing pemirsa turnamen NCAA dari satu kesal mendebarkan ke pertarungan tenda lainnya. Dia memulai March Madness setiap tahun dengan Sunday Selection Show dan mengakhirinya dengan melemparkan ke “satu momen bersinar.”
“Dengan pertunjukan tertentu, ini semua tentang, 'Mari kita tambahkan banyak lonceng dan peluit,'” kata Johnson kepada Atletis. “Tetapi pada hari Minggu seleksi, yang Anda butuhkan hanyalah Greg Gumbel dan braket. Begitu banyak yang terjadi dalam menjalankan pertunjukan itu tetapi jujur, Anda bisa membuatnya menjadi pemotretan kamera: inilah Greg, inilah braketnya, pergi. “
Turnamen ini ada di sini lagi, yang pertama sejak olahragawan legendaris meninggal pada 28 Desember pada usia 78 kanker. Meskipun dia melewatkan Maret lalu untuk pertama kalinya sejak dia mulai pada tahun 1998 karena alasan yang dirahasiakan – yang sekarang diketahui orang -orang terkait dengan penyakitnya – banyak yang berharap dia akan kembali ke studio musim semi ini.
Deskripsi Gumbel dari mereka yang paling mengenalnya dan bekerja dengannya terpanjang adalah menyanjung dan beragam: baik, berkelas, menenangkan, karismatik, sangat lucu. Di atas segalanya, tidak bisa disentuh.
Kecuali, tentu saja, Charles Barkley ada di studio.
“Ketika Anda bisa membuat Greg Gumbel tertawa,” kata Barkley Atletis“Saat itulah Anda tahu Anda mengalami hari yang baik.”
CBS dan Turner bergabung pada tahun 2011, membawa kru “Inside the NBA” TNT ke dalam liputan turnamen NCAA, membiarkan Barkley lepas pada penggemar bola basket perguruan tinggi, dan Gumbel.
“Saya tidak akan pernah lupa di awal, saya tidak lagi di studio, saya kembali memanggil permainan, jadi saya menonton dari gym dan saya seperti, 'Oh, astaga apa yang terjadi?!'” Analis bola basket Clark Kellogg, andalan lain di studio CBS selama turnamen NCAA, ingat sambil tertawa. “Ketika itu menjadi sedikit sirkus, raut wajah Greg, Anda bisa mengatakan bahwa dia bingung – tetapi hanya jika Anda bekerja dengannya dan mengenalnya. Dia sangat mudah beradaptasi, dia menanganinya dengan sangat baik. ”
Dipimpin oleh Gumbel – dan termasuk Johnson dan Clark setelah ia pindah kembali ke studio pada tahun 2014 – kelompok baru ini dengan cepat menemukan ritme yang berhasil, bahkan jika itu terus melibatkan Barkley menjadi Barkley. Satu momen di udara yang sangat mengesankan: Gumbel tertawa tak terkendali sebagai tanggapan atas kisah aneh Barkley tentang mandi dengan seragamnya.
Menurut putri Gumbel, Michelle, ayahnya menyukai langkah kacau March Madness, dan fakta bahwa tidak ada naskah yang bisa mengikuti “tindakan tanpa henti.” Jandanya, Marcy, menunjuk suaminya menghargai ketidakpastian bola basket dan bahwa setiap musim semi, tidak peduli apa yang diperingkat tim, jika dia memanggil nama mereka selama seleksi hari Minggu, mereka akan memiliki “kesempatan untuk mengejar impian mereka.”
Tapi Gumbel jauh lebih dari satu suara perguruan tinggi yang paling tepercaya dan meyakinkan. Barkley menganggapnya sebagai raja lelucon ayah. Dia menyukai Rolling Stones dengan hasrat yang tak tertandingi, menghadiri lebih dari 50 konser mereka. Dia membenci golf. “Ini permainan yang bodoh,” dia akan memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan. “Kamu berjalan -jalan dan mengejar bola – itu bukan olahraga!” Dia memiliki “tawa khusus, khusus,” seperti presiden dan CEO CBS Sports David Berson untuk menggambarkannya, sama dapat dikenali oleh pemirsa seperti halnya keaslian dan kehangatan di depan kamera.
Dia adalah seorang perintis dan bakat langka. Dia juga seorang suami, ayah dan kakek.
Suzanne Smith, sutradara wanita pertama CBS Sports yang bekerja dengan Gumbel di siaran sepak bola mulai awal 1990 -an, begini: “Greg selalu menjadi pria paling keren di ruangan itu – dan dia tidak pernah mengetahuinya.”
Prestasi karier Gumbel termasuk menjadi penyiar bermain-main-bermain kulit hitam pertama yang memanggil acara olahraga besar ketika dia melakukannya di Super Bowl XXXV pada tahun 2001. Dia memenangkan tiga Emmy, berlabuh tiga pertandingan Olimpiade di dua jaringan dan memimpin liputan siaran dari segala sesuatu mulai dari NFL ke NBA. Bukannya dia ingin membual tentang hal itu.
“Dia adalah pelopor ikonik di ruang angkasa, tetapi dia sangat tidak tertarik membicarakannya sehingga Anda cenderung melupakannya,” kata Kellogg. “Itu adalah wahyu bahkan bagi saya, terutama sebagai sesama pria kulit hitam. Saya telah melupakan beberapa hal yang dia lakukan. Dan percayalah, dia tidak akan memberitahumu. “
Di CBS, Harold Bryant menjadi produser eksekutif kulit hitam pertama yang mengawasi olahraga di salah satu jaringan siaran utama. Bryant mempelajari bagaimana Gumbel menangani menjadi “yang pertama” sendiri.
“Dia tidak ingin dikenal sebagai groundbreaker,” kata Bryant. “Dia ingin membiarkan kehadirannya berbicara sendiri, dan saya mengambil banyak dari itu.
“Dia hanya akan berkata, 'Saya ingin dikenal sebagai yang terbaik di kerajinan saya.' Dengan selalu menjadi yang terbaik, ia menunjukkan bahwa siapa pun dapat melakukan pekerjaan ini, itu tidak terbatas pada satu tipe orang tertentu. Dia tidak berbicara tentang keinginan untuk memecahkan cetakan. “
Barkley mengatakan bakat Gumbel selalu jelas.
“Selama dia berkecimpung dalam bisnis – dan beralih dari olahraga ke olahraga, yang tidak mudah – Anda tidak memiliki karier seperti itu sampai Anda benar -benar bagus,” katanya.
Meskipun duduk di kursi No. 1, Gumbel tidak pernah menginginkan fokus padanya.
Bertahun -tahun yang lalu setelah memanggil pertandingan Colts, Smith, Gumbel dan kru CBS berakhir di St. Elmo, rumah steak Indianapolis yang terkenal dengan koktail udang. Setelah kelompok itu diberitahu bahwa penantian itu dua, mungkin tiga jam, beberapa orang menyenggol Gumbel dan menyarankan dia menjatuhkan namanya. Lagi pula, fotonya digantung di dinding selebriti.
“Dia tidak menginginkan bagian dari itu,” kata Smith. Setelah itu, ketika kru bersikeras dia mengambil foto berdiri di dekat dinding foto, dia kebanyakan merasa malu, bertanya kepada rekan -rekannya, “Apa yang kita lakukan? Tidak ada yang peduli siapa saya! “
Di seluruh media olahraga ada “penyiar tertentu yang memiliki suara besar itu,” kata Smith. “Greg Gumbel adalah salah satunya. Jika dia menyebutnya, Anda tahu itu adalah acara khusus yang penting. “
Terlepas dari pengakuan itu dari hampir semua orang di televisi olahraga, Gumbel terus -menerus ditangguhkan kepada rekan satu timnya.
“Dia memang suka membuka jalan bagi orang lain,” kata Berson, presiden olahraga CBS. “Itu bagian besar dari mengapa dia menjadi tuan rumah studio yang baik karena dia selalu mencari untuk mengajak rekan -rekannya dan membuat mereka terlihat baik.”
Gumbel mengerti bagaimana transisi dengan cekatan dari satu topik dan analis ke yang lain, dengan lancar membawa pemirsa melalui seluruh kumuh. Mungkin yang terbaik untuk semua orang yang bekerja dengannya, dia tidak pernah tampak bingung; Apa yang dialami pemirsa di ruang tamu mereka adalah hal yang sama dengan yang dialami produsen di truk produksi dan di lokasi syuting.
Ini adalah kasus apa pun situasinya – sorotan yang tidak berfungsi, promo yang tidak dibaca dengan benar atau Barkley perlu dikoreksi.
“Ketika kita pergi dari rel, Ernie sudah terbiasa,” kata Barkley. “Kami melakukannya mungkin 20 kali setahun bersamanya di TNT. Tetapi Greg hanya akan melihat kami setahun sekali dan ia harus bereaksi secara real time. Ada bakat untuk itu. Dia tidak pernah tampak bingung. ”
Banyak orang yang bekerja dengan Gumbel berbicara tentang kemampuannya untuk memecahkan ketegangan di lokasi syuting, meskipun tidak pernah datang dengan biaya orang lain.
Kellogg memanggilnya “komedian lemari.” Barkley ingat Gumbel mengatakan kepada “10 Ayah bercanda sehari, dan mereka hanya mengerikan. Anda tidak pernah tahu jika Anda tertawa karena itu lucu atau karena mereka sangat kutu buku. ”
Untuk sebanyak pekerjaan Gumbel berputar di sekitar olahraga, kisah -kisah yang dicetak di benak kolega, teman dan keluarga adalah tentang kehidupan dan percakapan di luar pengadilan atau lapangan.
Greg Gumbel adalah pria pribadi, tetapi kecintaannya pada batu -batu yang bergulir dan cucunya, Riley, bukan rahasia. (Atas perkenan keluarga gumbel)
Michael Gluc bekerja sebagai pengintai Gumbel selama pertandingan NFL selama lebih dari dua dekade. Mereka memperdagangkan cerita keluarga dan kartu liburan dan saling check in satu sama lain sepanjang offseason. Gluc masih mendapati dirinya menunggu rencana makan malam pembagian email Jumat Gumbel untuk hari berikutnya di kota NFL apa pun yang mereka tuju.
“Dia menyukai batu -batu itu, semua orang tahu itu, dia melihat mereka di konser beberapa kali. Dan selama 24 tahun, saya tidak bisa mengatakan kepadanya bahwa saya lebih menyukai The Beatles, ”Gluc mengaku, tertawa. “Aku tidak ingin mengecewakannya.”
Pada Olimpiade Musim Dingin 1992, Gumbel yang pertama sebagai pembawa acara CBS, ia mendedikasikan pesawat di Albertville, Prancis, dan melihat Smith berjuang. Pada kruk setelah mematahkan kakinya, dia tidak bisa menyulap kopernya. Gumbel, yang belum bertemu Smith, bergegas membantu.
“Mungkin ada 200 orang turun dari pesawat itu, dan orang ini adalah seorang superstar di CBS, berlari untuk membantu seseorang yang tidak dia kenal,” kata Smith.
Pada Final Four 2011 di Houston, Berson berbagi mobil dengan Gumbel ke Stadion Reliant. Gumbel bertanya kepada Berson tentang minatnya di luar olahraga. Mereka menghabiskan seluruh rekomendasi buku perdagangan perjalanan setelah menemukan bahwa mereka lebih suka penulis ketegangan yang sama seperti Vince Flynn, Harlan Coben dan Sue Grafton (Gumbel juga merekomendasikan John Sandford dan Lee Child).
Namun tidak ada pertanyaan bahwa sorotan sebenarnya dari kehidupan Gumbel datang pada 2012 ketika cucunya Riley lahir. Meskipun Gumbel adalah orang yang sangat pribadi – banyak orang di CBS tidak tahu dia telah didiagnosis menderita kanker sampai sesaat sebelum kematiannya – satu topik yang tidak pernah dia s dihahkan adalah Riley.
“Gambar dan video,” kata Kellogg, “tidak henti -hentinya.”
Kenangan favorit Riley dengan kakeknya termasuk dansa di dapur, menceritakan lelucon ketukan dan desakannya bahwa dia juga terbiasa dengan Rolling Stones.
“Dia akan selalu mengirimkan saya lagu -lagu favoritnya yang menurutnya saya suka, dan saya akhirnya mencintai masing -masing,” tulis Riley dalam email Atletis. “Setiap kali saya mendengar salah satu lagu itu di radio, seperti 'Brown Sugar,' saya selalu memikirkannya dan bagaimana dia berkomunikasi dengan saya dari atas.”
Beberapa tahun yang lalu, ketika Riley berada di kelas lima, sekolahnya mengadakan pertunjukan pagi. Ketika giliran Riley menjadi jangkar, orang tuanya merekamnya dan mengirimkannya ke Kakek untuk umpan balik.
Lain kali dia di depan kamera, dia bersinar.
“Saya ingat semua hal yang dia ajarkan kepada saya,” katanya. “Bicaralah lebih lambat, ucapkan kata -kata dengan diksi dan selalu tersenyum.”
Sebagai tips March Madness minggu ini, ketidakhadiran Gumbel akan terasa. Michelle menghadiri Final Four yang pertama dan satu -satunya dengan ayahnya di Houston pada tahun 2011, dengan bangga “mengawasinya melakukan apa yang selalu dia lakukan dengan baik.”
“Saya merasa beruntung memiliki kesempatan untuk tumbuh dewasa menonton ayah saya selama bertahun -tahun,” kata Michelle melalui email. “Saya akan sangat merindukan pengirimannya setelah memanggil permainan atau hosting, mengucapkan selamat malam dengan tulus, 'Selamat tinggal dan sangat lama.'”
(Ilustrasi: Demetrius Robinson / Atletis; Foto: Kyle Terada / USA Today Network Via Imagn Gambar)
