Sudah 76 hari sejak Liverpool kembali ke puncak klasemen Liga Premier 2024-25 dengan kemenangan kandang 2-1 melawan Brighton & Hove Albion — posisi yang belum mereka lepaskan sejak saat itu.
Pasukan Arne Slot tidak selalu menunjukkan performa yang bagus tetapi hanya kalah sekali dalam 20 pertandingan liga mereka sejauh ini dan memiliki keunggulan empat poin atas Arsenal yang berada di posisi kedua, dengan satu pertandingan tersisa, menjelang pertandingan akhir pekan.
Jadi, apakah Liverpool ditakdirkan untuk memenangkan kejuaraan domestik kedua mereka dalam 35 tahun? Dan, jika ya, kapan kemenangan tersebut akan tercapai dalam beberapa bulan mendatang? Kami membentuk panel ahli – beberapa berafiliasi dengan tim Anfield, yang lain berafiliasi dengan rival terbesar Liverpool – dan mencari pandangan mereka.
Pep Guardiola telah membakar seluruh otak kita.
Dia menghancurkan banyak ilusi sepak bola Inggris tentang eksepsionalismenya selama sembilan tahun menjabat sebagai manajer Manchester City. Dia mempengaruhi cara bermain setiap tim di negara ini. Dia mengubah apa yang kita harapkan dari full-back kita. Dan bek tengah kami.
Lebih cepat lagi, dia mengubah apa yang kita semua pikirkan tentang perburuan gelar.
Selama beberapa tahun terakhir – dengan satu pengecualian – standar bagi siapa pun yang berharap untuk memenangkan Liga Premier, seperti yang pernah dikatakan Jurgen Klopp, adalah kesempurnaan. Bahkan untuk mendekati itu berarti mendapatkan lebih dari 90 poin dari 114 yang tersedia. Sebenarnya untuk mengklaim mahkota biasanya membutuhkan lebih banyak: 93, atau 98, atau 100.
Musim ini berbeda. Total 85 orang mungkin bisa melakukannya, bahkan mungkin 82 orang. Itu berarti reaksi kita terhadap hasil individu tidak sesuai: di musim ketika City hanya menang, sekali imbang di kandang sendiri bisa berakibat fatal; di mana ada lebih banyak kelonggaran bagi saingannya, kerusakannya terbatas.
Posisi Liverpool di liga saat ini, tentu saja, membuat mereka menjadi favorit, bahkan jika pertandingan yang mereka miliki adalah derby liga terakhir di Goodison Park – tidak ada bedanya. Namun keunggulan empat poin yang saat ini dimiliki tim Arne Slot atas Arsenal sepertinya tidak akan menjadi penentu. Ini bukanlah musim dimana sebuah keunggulan, setelah diperoleh, tidak akan menyerah.
Arne Slot telah membuat awal yang luar biasa dalam sepak bola Inggris (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Jadwal Liverpool, mulai saat ini, lebih menantang dibandingkan jadwal Arsenal; bukan tidak mungkin mereka bisa bermain imbang tiga pertandingan lebih banyak dari tim asuhan Mikel Arteta selama empat bulan ke depan.
Arsenal tidak memiliki margin kesalahan yang besar namun saya cukup yakin bahwa liku-liku tersebut akan berakhir jika Liverpool keluar dari pertandingan mereka melawan mereka di Anfield, pada akhir pekan kedua bulan Mei, dengan keunggulan tiga poin. Dan selisih gol yang unggul, hanya untuk amannya.
Rory Smith
Sebut saja ini adalah mekanisme pertahanan diri Evertonian, tapi saya hidup dengan kondisi kronis yang muncul sebagai firasat yang mendasari kesuksesan besar Liverpool. Contohnya: mereka mungkin berada di urutan ke-18 dari 20 tim di klasemen Premier League, tanpa manajer dan penuh dengan cedera, dan sistem saraf saya akan bersiap untuk memenangkan piala yang tidak terduga dan melonjak ke posisi empat besar.
Jadi saya tergelitik oleh perasaan bahwa gelar 2024-25 akan datang ke Anfield sejak mereka mengalahkan Real Madrid (di Liga Champions) dan Manchester City berturut-turut dalam waktu lima hari saat November menjadi Desember.
Sebagian kecil dari diri saya masih tidak bisa mengesampingkan kebangkitan City yang menakjubkan di mana mereka memenangkan setiap pertandingan antara sekarang dan akhir musim pada akhir Mei, ketika Liverpool kehilangan poin karena masalah pertahanan yang masih ada. Atau bahwa Arsenal akan merekrut pencetak gol yang bagus sebelum jendela transfer musim dingin ini ditutup dalam beberapa minggu dan benar-benar menjadikannya sebuah kontes.
Namun kemungkinan besar Liverpool akan menemukan performa lain dan menang dengan nyaman akan jauh lebih besar.
Saat ini, saya pikir hanya setelah mereka melewati pertandingan berturut-turut melawan Chelsea dan Arsenal di awal Mei, saya akan benar-benar berdamai dengan bulan-bulan mendatang yang penuh dengan liputan, parade, drama, puisi, film, patung, dan pertunjukan kerajaan yang tak ada habisnya. keputusan yang akan menyertai kejuaraan papan atas ke-20 yang menyamai rekor mereka.
Greg O'Keeffe
LEBIH DALAM
Apakah Liverpool membutuhkan pemain baru?
Jika Anda adalah penggemar klub rival – misalnya Manchester United – sering kali ada saatnya di musim di mana Anda harus berdamai dengan gagasan bahwa “Hal Buruk” mungkin terjadi, dan Anda mulai menguatkan diri ketika berteman dengan Anda. obrolan grup/berlima mulai lebih menyombongkan diri.
Bagi saya, itu terjadi setelah trio pertandingan Liverpool melawan Tottenham Hotspur, Leicester City dan West Ham United di kedua sisi Natal. Bukan hanya karena Liverpool bagus. Bukan hanya Manchester City dan Arsenal yang goyah. Arne Slot menemukan solusi taktis yang cukup untuk masalah yang dihadapi Liga Premier.
Bek kiri adalah masalah bagi tim ini, kecepatan Darwin Nunez tidak cukup mengimbangi kecepatan pengambilan keputusannya, Alisson tidak sekuat biasanya sebagai penjaga gawang. Alexis Mac Allister – dapat dimengerti – mungkin terlihat sedikit lelah ketika dia kembali dari tugas internasional jarak jauh di Amerika Selatan bersama Argentina. Namun Slot terus mengutak-atik sambil mengingatkan para pemainnya di babak pertama bahwa berlari keras bukanlah persyaratan opsional untuk memenangkan permainan.
Alisson – penjaga gawang yang bagus, tapi apakah dia sedang mengalami kemunduran? (Justin Setterfield/Getty Images)
Kemenangan gelar Liverpool di musim 2019-20 membuat tim asuhan Jurgen Klopp mengalahkan Leicester City 4-0 di laga tandang pada 26 Desember (ini mungkin menjadi pertandingan bagus terakhir Naby Keita untuk klub) dan menandai otoritas mereka di sisa liga. Kemenangan 3-1 atas mereka musim ini di Anfield pada tanggal tersebut tidaklah sama (jika hanya karena Leicester jauh lebih kuat lima tahun lalu), namun ada perasaan serupa bahwa ketika tim Slot menyalakannya, tidak ada seorang pun di Inggris. bisa bersaing.
Carl Anka
Pada musim 2019-20, ada dua pertandingan di musim ini yang membuat tim asuhan Jurgen Klopp memenangkan gelar terasa seperti sebuah keniscayaan: kemenangan tandang 4-0 melawan Leicester City di Boxing Day dan mengalahkan Manchester United 2-0 di Anfield pada hari Sabtu. 19 Januari. Kemenangan ini merupakan kemenangan liga ke-21 mereka dari 22 pertandingan pertama musim ini. Absurd.
Saya belum merasakan perasaan itu musim ini. Ini adalah saat yang lucu untuk mengajukan pertanyaan ini karena goyangan yang dialami tim Arne Slot saat ini. Seandainya saya ditanyai pertanyaan ini setelah kemenangan atas Tottenham Hotspur, Leicester dan West Ham United sebelum dan sesudah Natal, saya akan bersikap lebih positif. Namun dua hasil imbang yang menjadikannya tiga kemenangan dalam tujuh pertandingan liga tidak mencerminkan performa terbaik mereka dalam meraih gelar, meski mereka belum pernah kalah dalam satu pun pertandingan tersebut.
Sebagai orang yang pesimis menghadapi hal seperti ini, jawaban realistis saya adalah: hanya ketika secara matematis mustahil mereka bisa ditangkap, atau Virgil van Dijk benar-benar mengangkat trofi.
Namun, saya ingin momen seperti musim 2019-2020 terjadi dalam derby Merseyside – idealnya yang berikutnya, di Goodison Park pada 12 Februari, tetapi lebih mungkin terjadi ketika Everton bertandang ke Anfield pada minggu pertama bulan April. Pertandingan-pertandingan itu sangat penting untuk momentum, positif atau negatif.
Jika gagal, hasil positif di kandang melawan Arsenal pada akhir pekan tanggal 10-11 Mei mungkin akan menjadi momen kunci yang saya yakini akan terjadi.
andi jones
Selama tujuh pertandingan terakhir Liga Premier Liverpool, mereka kehilangan poin dalam empat pertandingan. Bagi saya, itu tidak terlihat atau terdengar seperti prosesi menuju judul yang tak terhentikan. Mereka difavoritkan untuk memenangkannya mulai sekarang, tentu saja — tapi saya belum yakin.
Masalahnya, tentu saja, penantang mereka yang paling masuk akal, Arsenal, memiliki kecenderungan serupa untuk kehilangan poin – dan kesenjangan yang signifikan untuk melakukan perbaikan. Mereka juga belum bisa dibilang tanpa pemain terbaiknya untuk sementara waktu karena Bukayo Saka baru-baru ini menjalani operasi karena cedera hamstring – dan pukulan terhadap serangan mereka diperparah dengan cedera lutut ACL yang dialami Gabriel Jesus akhir pekan lalu.
Banyak hal yang bisa bergantung pada seberapa besar, jika memang ada, Arsenal memperkuat sebelum jendela transfer musim dingin ditutup pada 3 Februari.
Saya merasa Liverpool dan Arsenal – dan Nottingham Forest, Newcastle, dan Chelsea – akan terus kehilangan poin di sana-sini. Akan menarik untuk melihat apakah Manchester City dapat meraih cukup poin untuk memperkecil jarak dan memberikan tekanan.
Liverpool menjamu Arsenal pada akhir pekan kedua bulan Mei. Misi Arsenal untuk empat bulan ke depan adalah menjadikan pertandingan itu penting – dan saya pikir mereka punya peluang besar.
Hanya jika Liverpool memenangkan pertandingan tersebut, dan memberikan diri mereka keunggulan dalam beberapa minggu tersisa musim ini, saya akan melihat mereka sebagai juara terpilih.
James McNicholas
Sejak Steven Pienaar dari Everton bermain imbang 4-4 di Old Trafford pada April 2012, saya selalu berpegang pada harapan dalam perburuan gelar.
Gol penyeimbang Pienaar pada menit ke-85 dalam pertandingan yang dipimpin Manchester United 3-1 setelah 66 menit adalah gol yang membantu Manchester City untuk mengejar defisit delapan poin dengan hanya enam pertandingan tersisa dan salah satu kesempatan luar biasa di mana senam mental yang putus asa — 'Mereka hanya perlu kalah di Wigan, kehilangan poin di kandang melawan Everton, dan kami akan mengalahkan mereka di Etihad' — dengan sempurna diperiksa.
Namun optimisme saya hanya bisa berkembang sejauh ini.
City tersingkir dari perlombaan ini, sundulan Christian Norgaard di menit-menit akhir yang menggagalkan kemenangan 2-1 mereka di markas Brentford pada hari Selasa menjadi pengingat terbaru bahwa juara bertahan itu terlalu rapuh untuk mengimbangi selisih 12 poin yang ada saat ini.
Gol penyeimbang Norgaard yang terlambat untuk Brentford pada hari Selasa menggarisbawahi kelemahan City (Clive Rose/Getty Images)
Hal ini secara realistis membuat Arsenal, yang saya tidak bisa melihat Liverpool kembali terguncang dengan ketidakkonsistenan mereka di depan gawang dan gangguan cedera di sisi kanan mereka.
Arsenal harus bertandang ke Anfield pada pertandingan putaran ketiga terakhir musim ini, dan kecuali mereka tampil tanpa cela dari sekarang hingga saat itu, sepertinya pertandingan ini akan memungkinkan pemimpin klasemen saat ini untuk memudahkan jalan mereka menuju kejayaan.
Thom Haris
Saat Anda menulis tentang sesuatu yang mungkin akan terjadi di masa depan, ada kehati-hatian yang dapat dimengerti, ketakutan bahwa Anda akan terlihat konyol jika prediksi Anda ternyata tidak masuk akal.
Namun meskipun demikian, saya cukup yakin dengan hal ini: Saya tidak akan memperkirakan satu poin pun antara sekarang dan akhir musim pada 25 Mei ketika sudah jelas bahwa Liverpool sudah mengantongi gelar — karena menurut saya itu sudah ada di sana.
Jika kita memilih suatu titik ketika saya menjadi tentu saja, itu mungkin bukan satu pertandingan, tapi minggu pertama bulan Desember, ketika mereka mengalahkan Manchester City dengan relatif mudah, sesuatu yang terjadi tidak lama sebelum Arsenal bermain imbang dengan Fulham dan kemudian Everton.
Kepastiannya bukan pada Liverpool, tim yang luar biasa jika bukan tim yang brilian secara historis, tetapi lebih karena saya tidak percaya ada tim pengejar yang cukup konsisten untuk mengejar mereka. City sedang melalui beberapa hal, Arsenal tidak cukup kejam, Chelsea terhuyung-huyung, tim-tim akan segera mencari cara untuk mengalahkan Nottingham Forest, Newcastle adalah tim terbaik saat ini tetapi cedera Alexander Isak jauh dari masalah.
Liverpool akan berakhir sebagai tim terakhir yang bertahan, yang terbaik di musim Premier League di mana kualitas keseluruhannya seimbang, tanpa satu pun raksasa yang menaungi tim lainnya.
Nick Miller
Bagi saya, hanya suporter klub lain yang yakin gelar juara 2024-25 akan tiba di Anfield.
Jika tidak, maka mereka akan berpeluang mengatakan Liverpool tersedak. Anda membangunnya, Anda menjatuhkannya.
Seperti kebanyakan warga Liverpudlian, saya cukup yakin musim ini akan berakhir dengan kesuksesan kejuaraan bagi tim Arne Slot. Namun ada juga kehati-hatian karena ingatan baru-baru ini, dan juga ingatan yang lebih lama. Di bawah asuhan Jurgen Klopp, Liverpool memimpin tiga kali pada tahap musim ini, tetapi hanya sekali mereka berada di posisi yang sama ketika musik berhenti setelah 38 pertandingan.
Lebih jauh ke belakang, janji tim yang dipimpin oleh Roy Evans, Rafael Benitez dan Brendan Rodgers terlihat di musim semi sebelum harapan memudar seiring berjalannya waktu.
Karena alasan inilah saya hanya akan yakin tentang kemungkinan yang berkaitan dengan Slot's Liverpool ketika mereka yang mengejar tidak dapat lagi menangkapnya.
Simon Hughes
(Foto teratas: Phil Noble/AFP via Getty Images)
