Sonny Hill mengingat saat ketika dia dan teman masa kecilnya, Wilt Chamberlain, akan pergi ke bioskop untuk menonton berita di mana Harlem Globetrotters sering muncul. Melihat pemain seperti Reece “Goose” Tatum dan Marques Haynes, dua pemain sandiwara top waralaba selama waktu itu, beresonansi dengan Chamberlain dan memicu ambisi.
Misi The Globetrotters untuk memecah hambatan rasial dan stereotip menarik perhatian Chamberlain. Tetapi konsep hiburan adalah sesuatu yang terjebak dengan Chamberlain sampai dia meninggal pada 12 Oktober 1999.
Chamberlain bermain 14 musim di NBA, tetapi satu musim sebelum ia menjadi wajah liga, ia adalah wajah Globetrotters.
“Bermain dengan The Globetrotters adalah Mimpi masa kecil Wilt,” Hill, A Hall of Famer Sports Philadelphia dan Kepribadian Radio Olahraga Saat Ini, Atletis“Dan dia bisa memenuhinya.”
Chamberlain tidak memiliki masa jabatan yang panjang yang dimiliki Globetrotters lainnya. Dia memainkan satu musim penuh, 1958-59, dan hemat selama beberapa ofseason NBA dan pasca pensiun. Tetapi Chamberlain tidak perlu banyak waktu untuk menetapkan bar untuk masa depan Globetrotters dan NBA, menjadi ikon bola basket dan sosial yang menjembatani dua entitas.
“Ketika Wilt dan saya tumbuh bersama, Globetrotters adalah tim yang ingin kami identifikasi,” kata Hill. “Jadi, setelah melihat mereka, ketika dia bertambah tua, dia ingin bermain untuk Globetrotters.”
Bendahara, Dalam sebuah wawancara di “MSG's Vault,” Kata bermain dengan Globetrotters pertama daripada memulai karirnya di NBA adalah tentang “akar.”
“Hari -hari dengan Harlem Globetrotters adalah beberapa yang paling menyenangkan dalam hidup saya,” katanya. “Mereka menyenangkan. Mereka adalah kesempatan untuk melihat dunia, belajar dan bertemu orang. Juga, beri tahu bahwa Harlem Globetrotters yang membantu NBA benar -benar memulai. Mereka sangat kuat sekarang dan di puncak popularitas, tetapi tahun -tahun berlalu, mereka tidak melakukannya dengan baik. Orang -orang seperti Globetrotters datang dan membantu membawa orang ke tribun untuk menonton tim NBA. ”
Diingat oleh banyak orang untuknya Tamasya skor 100 poin Melawan New York Knicks di Hershey, Pa., Pada tahun 1962, Chamberlain memimpin NBA dalam mencetak selama tujuh musim berturut -turut dan merupakan pemimpin rebound NBA selama 11 dari 14 musimnya. Dia juga memenangkan dua kejuaraan liga dan merupakan MVP liga empat kali.
Chamberlain adalah salah satu atlet paling dominan dalam permainan sepanjang masa, tetapi tugasnya dengan Globetrotters adalah kesempatan untuk menunjukkan keterampilannya sebagai penghibur. Dia memulai karir profesionalnya dengan Globetrotters pada tahun 1958 sebagai bagian dari a Tur Dunia Terjual di Moskow Mengikuti karirnya di perguruan tinggi di University of Kansas. Dia menghabiskan tiga tahun di Lawrence, Kan., Mengangkut bola basket dengan karier trek dan lapangan yang didambakan. Selain rata-rata 29,6 poin dan 18,9 rebound per pertandingan di lapangan, ia juga adalah juara konferensi delapan besar tiga kali dalam lompat tinggi.
Globetrotters memberi Chamberlain kesempatan untuk menjadi lebih dari seorang individu yang serba guna begitu ia meninggalkan Kansas. The Globetrotters tampil terkenal Lingkaran Sihir Sebagai pemanasan untuk lagu “Sweet Georgia Brown” sebelum setiap pertandingan. Chamberlain cocok dengan baik dan mengasah seni kecakapan memainkan pertunjukannya dengan berpartisipasi dalam salah satu rutinitas paling penting Globetrotters sebagai pemula.
“Ketika saya mengatakan dia ada di lingkaran itu … Anda tidak bisa berada di lingkaran itu dan tidak dapat (melakukan),” kata Hill. “Betapa bagusnya dia. Begitulah gesitnya, betapa berpengetahuannya dia. Betapa cepatnya dia bisa belajar apa yang sedang terjadi. “
Hill juga mencatat bahwa waralaba itu membantu dengan Chamberlain pemain bola basket berpikir di luar kotak. 7-kaki-1, 275-pon diharapkan bermain pusat pada masa itu. Namun, Globetrotters punya ide lain.
“Dengan Globetrotters, dia tidak bermain di dalam,” kata Hill. “Dia bermain kebanyakan di luar.”
Abe Saperstein, pendiri dan pemilik Globetrotters, dikenal sebagai promotor yang luar biasa dengan a Pikiran yang paham bisnis dibangun untuk hiburan olahraga. Dia melihat potensi langsung yang bisa dibawa oleh Chamberlain ke tim. Menambahkan 7-footer dominan dianggap sebagai risiko keuangan bagi sebagian orang, tetapi Saperstein membayar sejumlah besar dalam kisaran $ 50.000 untuk Chamberlain untuk mengenakan seragam Globetrotters, menurut Hill. Itu pendapatan rata -rata rata -rata Keluarga pada tahun 1958 adalah $ 5.100.
“Abe Saperstein melihat kesempatan bagi Wilt untuk bersama Globetrotters dan bagi mereka untuk menghasilkan lebih banyak uang, karena Wilt telah dipandang sebagai pemain bola basket yang fenomenal ini sejak ia masih di sekolah menengah,” kata Hill.
NBA tidak berintegrasi sampai tahun 1950, ketika Earl Lloyd, Chuck Cooper dan Nat “Sweetwater” Clifton membuat sejarah. Liga bergulat dengan meningkatkan kesukaannya. Popularitas Chamberlain keluar dari perguruan tinggi secara alami memicu percakapan untuk Globetrotters. Dia menjadi hit di dalam dan di luar pengadilan. Selain menjadi pemain yang harus ditonton, ia juga telah matang menjadi sensasi televisi yang harus ditonton, membuat penampilan reguler di “The Ed Sullivan Show.”
“Dia akan berbicara tentang betapa fenomenalnya dia sebagai pemain bola basket (di acara itu),” kata Hill. “Dia telah berkembang sampai -sampai orang tahu siapa dia, dan dia adalah seseorang yang ingin diidentifikasi orang.”
The Globetrotters telah memenangkan jutaan penggemar dengan mempopulerkan slam dunk, istirahat cepat dan mereka Tenun dalam game legendaristetapi basis penggemar waralaba, yang sekarang terdiri dari lebih dari 148 juta orang di 123 negara dan wilayah, melihat uptick kemudian ketika 7-footer mengenakan seragam. Chamberlain bermain bersama legenda seperti Meadowlark Lemon dan Charles “Tex” Harrison, dan dia membantu membuka jalan bagi beberapa legenda masa depan, termasuk Louis “Sweet Lou” Dunbar, Fred “Curly” Neal dan Hubert “Geese” Ausbie.
Lemon Meadowlark di pundak Wilt Chamberlain selama permainan Harlem Globetrotters.#Harlemglobetrotters pic.twitter.com/nvp9j40uts
– Bubble Gum Comics (@vinsportsnutz) 28 Juli 2023
Satu tahun yang sukses di Chamberlain dengan Globetrotters mengubah kepala eksekutif NBA, memberi jalan bagi Eddie Gottlieb dari Philadelphia Warriors untuk menyusunnya pada tahun 1959.
“Ketika Wilt masuk ke liga, Wilt benar -benar membangun NBA,” kata Hill. “Dasar NBA benar -benar dibangun dari Wilt. Peringkat naik, basis penggemar naik, liputan naik, ketenaran naik. Semuanya naik karena orang -orang tahu siapa yang layu Chamberlain, dan itu memberi NBA orang internasional yang dapat diidentifikasi orang. “
Tetapi bahkan setelah melakukan debut NBA, Chamberlain tetap setia pada akarnya, bermain untuk Globetrotters di musim panas selama tur Eropa mereka. Dia adalah kekuatan yang tak terhentikan di NBA, tetapi kesibukan sehari -hari melelahkan. Chamberlain bermain dengan Globetrotters selama offseason mengingatkannya bagaimana menikmati permainan yang tidak terasa seperti pekerjaan.
“Wilt menetapkan preseden,” kata Dunbar, direktur personel pemain dan pelatih tim yang bermain dengan waralaba 27 musim dan telah berafiliasi dengan tim dalam beberapa kapasitas selama 48 tahun. “Orang -orang bisa bermain di mana saja di dunia, tetapi Wilt mengatakan itu adalah tahun -tahun terbaik dalam hidupnya, bermain dengan Harlem Globetrotters, karena itu menjadi keluarga Anda.
“Dia memang pergi ke liga dan mencetak semua catatan itu, tetapi Wilt adalah faktor yang mendominasi (dengan Globetrotters).”
Dunbar sangat berpikir tentang Chamberlain sehingga ia memilih No. 13 sebagai nomor jerseynya di sekolah menengah pertama. Dia mengatakan dia “berpikir layu tidak bisa berbuat salah” ketika dia pertama kali mulai menonton pertandingan. Sebagai 6-kaki-9 besar, Dunbar memodelkan permainannya setelah Chamberlain. Ini mengakibatkan Dunbar memiliki karir yang dihiasi di University of Houston, di mana ia menjadi All-American dan kemudian dilantik ke dalam Hall of Honor University of Houston Athletics pada 2008. Dunbar juga merupakan pick draft NBA putaran keempat Philadelphia dari Philadelphia. Philadelphia. 76ers pada tahun 1975.
“Saya tidak setinggi layu, tetapi tumbuh dewasa, saya adalah anak tertinggi di sekitar, jadi (permainan Chamberlain) mengukir pikiran saya,” kata Dunbar. “Wilt kuat. Dia hanyalah seorang atlet sejati. Saya suka melihat pria itu bermain.
“Saya mengawasinya ketika dia berada di Philadelphia, dan saya mengawasinya ketika dia pergi ke Lakers. Saya mengawasinya sampai dia berhenti bermain game. ”
Dunbar masih ingat saat pertama kali dia bertemu Chamberlain. Keduanya, bersama dengan Harrison, bertemu di Hawaii. Meskipun sebagian besar waktu Chamberlain dihabiskan untuk bertemu dengan Harrison, yang merupakan teman sekamar Chamberlain dengan Globetrotters, Dunbar kagum dengan kehadiran Chamberlain, menyebutnya sebagai “kehormatan mutlak” untuk bertemu dengan Hall of Famer.
“Tex biasa membicarakannya sepanjang waktu, tentang bagaimana (Chamberlain) dapat melakukan segalanya,” kata Dunbar.
Wilt Chamberlain dari Harlem Globetrotters. pic.twitter.com/fhqqadddux
– Paul Knepper (@Paulikeknep) 29 Oktober 2023
Resume bola basket Chamberlain akan memimpin dengan semua prestasi NBA -nya, tetapi menjauh dari liga untuk bekerja dengan Globetrotters memberi Chamberlain kebebasan berekspresi tertentu. Jersey Globetrotters No. 13 -nya sudah pensiun pada 9 Maret 2000, di sekolah menengahnya di Philadelphia. Karier perguruan tinggi bertingkat dan beberapa penghargaan pro, bagaimanapun, bermain hanya sebagian kecil dari Who Chamberlain.
Dia benar -benar tentang sifat menyenangkan dari permainan. Dan kesenangan itu ditingkatkan dan didukung oleh Globetrotters.
Hill mengatakan bahwa Globetrotters membuat Chamberlain merasa nyaman, mirip dengan anak laki -laki yang biasa menonton The Globetrotters di Newsreels.
“Perasaan Wilt adalah bahwa dia bebas. Dia bisa saja menjadi dirinya sendiri, ”kata Hill. “Dia bisa termasuk untuk apa yang dikenal Globetrotters. Hiburan, ballhandling, yang semuanya membuatnya merasa bebas. ”
(Ilustrasi: Kelsea Petersen / Atletis; Foto: Gambar TPLP / Getty)
