Penurunan nyata dinosaurus sebelum asteroid mungkin disebabkan oleh catatan fosil yang buruk
Gagasan bahwa dinosaurus sudah menurun sebelum asteroid memusnahkan sebagian besar dari mereka 66 juta tahun yang lalu dapat dijelaskan oleh catatan fosil yang memburuk dari waktu itu daripada penipuan nyata spesies dinosaurus, menunjukkan penelitian baru yang dipimpin oleh para peneliti UCL.
Studi yang diterbitkan di Biologi Saat Inimenganalisis catatan fosil Amerika Utara dalam 18 juta tahun hingga dampak asteroid pada akhir periode Kapur (antara 66 dan 84 juta tahun yang lalu).
Diambil dengan nilai nominal, fosil -fosil ini – lebih dari 8.000 di antaranya – menunjukkan jumlah spesies dinosaurus memuncak sekitar 75 juta tahun yang lalu dan kemudian menurun dalam sembilan juta tahun menjelang dampak asteroid.
Tetapi tim peneliti menemukan tren ini adalah karena fosil sejak saat itu cenderung ditemukan, terutama karena lebih sedikit lokasi dengan batu yang terbuka dan dapat diakses dari Cretaceous terbaru.
Penulis utama Dr Chris Dean (UCL Earth Sciences) mengatakan: “Sudah menjadi subjek perdebatan selama lebih dari 30 tahun – apakah dinosaurus hancur dan sudah dalam perjalanan keluar sebelum serangan asteroid?
“Kami menganalisis catatan fosil dan menemukan bahwa kualitas catatan empat kelompok dinosaurus (clades) semakin buruk selama enam juta tahun terakhir sebelum asteroid. Probabilitas menemukan fosil dinosaurus berkurang, sementara kemungkinan dinosaurus yang telah tinggal di daerah ini pada saat itu stabil. Ini menunjukkan bahwa kami tidak dapat mengambil catatan Fosil pada nilainya.
“Setengah fosil yang kami miliki sejak saat ini ditemukan di Amerika Utara. Temuan kami mengisyaratkan bahwa, setidaknya di wilayah ini, dinosaurus mungkin telah melakukan lebih baik daripada yang disarankan sebelumnya dalam menjelang dampak asteroid, berpotensi dengan keragaman spesies yang lebih tinggi daripada yang kita lihat dalam catatan batuan mentah.”
Untuk penelitian ini, tim peneliti melihat Dinosaurus Clades Ankylosauridae (herbivora lapis baja seperti klub-ekor Anomlosurus), Ceratopsidae (Herbivora bertingkat tiga besar termasuk Triceratops), Hadrosauridae (herbivora yang ditagih bebek seperti Edmontosaurus), Dan Tyrannosauridae (Carnivora seperti Tyrannosaurus Rex).
Mereka mengadopsi teknik, pemodelan hunian, yang sebelumnya digunakan dalam studi ekologi dan keanekaragaman hayati untuk memperkirakan seberapa besar kemungkinan suatu spesies menghuni area tertentu.
Mereka membagi Amerika Utara menjadi kisi -kisi dan, berdasarkan geologi, geografi, dan iklim saat itu, memperkirakan berapa banyak sel grid ini, empat jenis dinosaurus yang mungkin ditempati pada empat waktu yang berbeda selama 18 juta tahun terakhir Cretaceous.
Mereka menemukan bahwa, selama waktu ini, proporsi tanah keempat clades dinosaurus yang mungkin ditempati tetap konstan secara keseluruhan, menunjukkan area habitat potensial mereka tetap stabil dan risiko kepunahan tetap rendah.
Pada saat yang sama, mereka memperkirakan kemungkinan empat jenis dinosaurus yang terdeteksi di setiap bidang, berdasarkan faktor -faktor seperti berapa banyak lahan yang dapat diakses oleh para peneliti (yaitu, jika ditutupi dalam vegetasi), seberapa banyak batu yang relevan diekspos, dan berapa kali para peneliti telah berusaha menemukan fosil dari daerah itu.
Tim menemukan bahwa kemungkinan deteksi menurun selama empat periode waktu, dengan faktor yang paling berpengaruh adalah seberapa banyak batu yang relevan diekspos dan dapat diakses.
Para peneliti juga menemukan bahwa, berbeda dengan tiga clades lainnya, dinosaurus Ceratopsian (seperti Triceratops) lebih cenderung terdeteksi kemudian pada periode ini, serta menempati lebih banyak area.
Mereka menyarankan ini karena Ceratopsians yang mendukung dataran hijau jauh dari sungai pada saat habitat semacam ini menjadi jenis lingkungan utama yang dilestarikan. Ini karena mundurnya laut pedalaman yang besar yang membagi benua menjadi dua dan sistem sungai memberi makan laut ini mengering.
Rekan penulis Dr Alessandro Chiarenza (UCL Earth Sciences), yang sebelumnya telah menerbitkan keragaman dan kepunahan dinosaurus akhir-kretaceous, mengatakan: “Jika kita mengambil catatan fosil pada nilai nominal, kita mungkin menyimpulkan dinosaurus sudah mengalami penurunan sebelum kepunahan terakhir mereka.
“Dalam penelitian ini, kami menunjukkan bahwa penurunan yang jelas ini lebih mungkin merupakan akibat dari jendela pengambilan sampel yang berkurang, yang disebabkan oleh perubahan geologis dalam lapisan -lapisan fosil -fosil terminal ini – didorong oleh proses seperti tektonik, peningkatan gunung, dan retret permukaan laut – bukannya fluktuasi asli dalam biodiversitas.
“Dinosaurus mungkin tidak pasti ditakdirkan untuk kepunahan di ujung mesozoikum. Jika bukan karena asteroid itu, mereka mungkin masih berbagi planet ini dengan mamalia, kadal, dan keturunan mereka yang masih hidup: burung.”
Mark Greaves
M.Greaves [at] ucl.ac.uk
+44 (0) 20 3108 9485
- University College London, Gower Street, London, WC1E 6BT (0) 20 7679 2000
