Pemerintah Lebanon bekerja untuk mendapatkan kembali kepercayaan donor, dana rekonstruksi yang aman

Beirut, Lebanon -Lebih dari lima tahun ke dalam krisis ekonomi yang membuat inflasi berputar dan melihat Lira Leban Plummet, pemerintah Lebanon menghadapi proyek infrastruktur terbesarnya selama bertahun-tahun: rekonstruksi pasca-perang.

Setelah 14 bulan perang dengan Israel, Lebanon membutuhkan $ 11 miliar untuk membangun kembali, menurut perkiraan Bank Dunia.

Tapi, para ahli mengatakan, donor tidak mempercayai kelas politik Lebanon, yang memiliki rekam jejak menyalurkan konstruksi yang mengontrak uang kepada pengusaha yang terhubung secara politis.

Kebutuhan

Selain lebih dari 4.000 kematian, perang mengambil korban besar-besaran terhadap negara yang sudah terhuyung-huyung dari krisis ekonomi multi-tahun.

Sekitar 10 persen rumah di Lebanon – sekitar 163.000 unit – rusak atau hancur, untuk tidak mengatakan apa pun yang lebih dari $ 1 miliar dalam kerusakan infrastruktur.

Sebagian besar pengamat, dan pemerintah baru dibentuk pada bulan Februari, mengatakan Lebanon akan kembali membutuhkan bantuan asing, seperti yang terjadi setelah perang sebelumnya dengan Israel pada tahun 2006.

Tetapi bantuan itu lebih lambat tiba daripada pada tahun 2006, dengan perhatian donor terbagi antara Lebanon, Suriah, dan Gaza, dan donor besar seperti Amerika Serikat mendorong pelucutan kelompok Hizbullah sebagai prasyarat.

Hizbullah, hingga saat ini kekuatan politik dan militer paling kuat di negara itu, menderita pukulan parah selama perang dan telah melihat kekuatannya dibatasi, meskipun banyak orang Lebanon terus mendukungnya.

Pinggiran selatan negara bagian selatan, timur, dan Beirut itu menanggung beban serangan Israel. Bersama -sama, mereka adalah rumah bagi sebagian besar konstituen Hizbullah, jadi memulihkan rumah dan mata pencaharian mereka adalah prioritas bagi partai.

Itu diterjemahkan ke dalam pengaruh untuk negara donor asing.

Masalahnya

Perusahaan yang terhubung secara politis secara berlebihan dibuktikan pembeli infrastruktur utama negara bagian, Dewan Pembangunan dan Rekonstruksi (CDR), sebesar 35 persen antara 2008 dan 2018, sebuah studi 2022 oleh Think Tank Lokal Inisiatif Kebijakan yang ditemukan.

Dan peraturan kontrak utama begitu penuh dengan pengecualian sehingga hanya 5 persen tender berada di bawah pengawasan dewan tender sentral.

Semua yang datang ke kepala pada tahun 2020, ketika sebuah ledakan besar di pelabuhan Beirut merobek sebagian besar ibukota dan donor memutuskan bahwa mereka tidak ingin ada hubungannya dengan negara, menurut Khalil Gebara, ekonom dan mantan konsultan Bank Dunia yang sebelumnya menasihati pemerintah Lebanon.

“Donor berhenti mentransfer uang ke otoritas nasional atau ke perbendaharaan,” katanya, karena mereka memiliki “kurangnya kepercayaan pada mekanisme nasional”.

Sebaliknya, donor mengendalikan pengeluaran secara langsung atau melalui dana perwalian yang dikelola Bank Dunia, atau bekerja melalui LSM, Gebara menambahkan.

Tahun itu, negara bagian, yang berhenti untuk menerapkan kondisi dana moneter internasional dengan imbalan bailout parsial, menghabiskan hanya $ 38 juta untuk investasi fisiknya, turun dari lebih dari $ 1,1 miliar pada tahun 2018, tahun sebelum keruntuhan ekonomi, menurut data Kementerian Keuangan.

Mencoba untuk solusi

Setahun kemudian, Lebanon meloloskan apa yang oleh banyak orang menganggap reformasi penting untuk kontrak negara, salah satu dari sedikit undang -undang reformasi yang disahkan dalam beberapa tahun terakhir.

Ini menyeret hampir seluruh sektor publik ke dalam satu kerangka kerja terpadu, menghapuskan sistem klasifikasi yang membekukan kontraktor tanpa koneksi politik, dan menciptakan regulator baru – Otoritas Pengadaan Publik (PPA).

Ketika agen-agen negara yang dilanda krisis dikorbankan ke dalam sistem baru, investasi publik terus turun, mencapai di bawah $ 10 juta pada tahun 2022.

“Pengadaan akan menjadi hal besar … dan benar-benar tes untuk sistem pengadaan dan untuk otoritas pengatur,” kata Lamia Moubayed, kepala lembaga penelitian dan pelatihan in-house di Kementerian Keuangan Lebanon.

Rana Rizkallah, seorang ahli pengadaan di lembaga yang sama, mengatakan undang -undang itu solid, tetapi terserah pemerintah untuk mengimplementasikan apa yang dijanjikannya, menambahkan bahwa bagian penting dari itu adalah staf regulator.

PPA seharusnya menjadi dewan dari lima anggota yang didukung oleh tim yang terdiri dari 83 staf tetapi, tiga tahun setelah undang -undang mulai berlaku pada tahun 2022, ia memiliki satu anggota dan lima karyawan yang mengawasi 1.400 badan pembelian.

Dewan pengaduan empat anggota yang ditetapkan undang-undang juga belum dibentuk, sehingga keluhan masih pergi ke pengadilan Lebanon yang lambat dan terbebani.

Jean Ellieh, presiden dan anggota tunggal regulator, mengatakan negara tidak memiliki “kapasitas logistik” untuk merekrut lusinan regulator dalam satu gerakan, tetapi ia mengajukan permintaan untuk karyawan baru.

“Kami akan bekerja dengan tekad dan tekad, terlepas dari kemampuan kami,” kata Ellieh kepada Al Jazeera. “Kami tidak akan memberi siapa pun alasan untuk menghindari penerapan hukum.”

Dia menambahkan bahwa donor telah menyatakan “kepuasan” dengan kemampuan PPA.

Bonanza untuk yang terhubung dengan baik

Setelah beberapa tahun lean di mana negara harus terus membelanjakan seminimal mungkin, adegan kontrak tetap didominasi oleh perusahaan besar yang membangun sumber daya yang cukup dari putaran investasi sebelumnya untuk tetap bertahan.

Wassim Maktabi, ekonom dan rekan penulis Laporan 2022 tentang Perilaku Kartel dalam Kontrak Konstruksi, mengatakan itu akan menjadi perintah yang tinggi untuk memastikan bahwa rekonstruksi bukan bonanza lain untuk yang terhubung dengan baik.

“Yakinlah bahwa para elit politik ini tidak akan membiarkan ini tergelincir,” katanya.

Selain itu, bertahun-tahun kontrak bernilai tinggi berarti perusahaan yang terhubung secara politis telah mengumpulkan modal, dalam banyak hal, lebih besar dan lebih berpengalaman daripada pesaing.

“Bahkan jika pengaruh politik bukanlah faktor dan Anda memberikan kontrak ini murni berdasarkan prestasi,” katanya, perusahaan -perusahaan ini “masih akan mendapatkan sepotong besar kue”.

Terlepas dari itu, kata Maktabi, rekonstruksi terlalu penting untuk macet dalam mengejar kesempurnaan.

Al Jazeera telah mengidentifikasi 152 kontrak rekonstruksi dengan total lebih dari $ 30 juta yang sudah berlangsung, melalui PPA online PPA Portal. Dari empat pemenang kontrak teratas dalam dolar, dua memiliki koneksi politik yang disebutkan dalam laporan media.

Empat perusahaan teratas, Beta Engineering and Contracting, Elie Naim Maalouf Company, Al Bonyan Engineering and Contracting, dan Yamen General Trading and Contracting, telah memenangkan kontrak dengan total $ 10,6 juta, $ 4,7 juta, $ 1,8 juta, dan $ 1,4 juta, masing -masing – 60 persen dari jumlah total yang diberikan dalam kontrak PPA yang diperiksa.

Mendorong kredibilitas reformis

Pemerintah baru adalah bernegosiasi Dengan Bank Dunia dengan rencana $ 980 juta, yang dikenal sebagai Leap, untuk memulai rekonstruksi dan didanai oleh pinjaman Bank Dunia dan bantuan asing.

Tetapi LEAP hanya akan menangani sebagian kecil dari total biaya rekonstruksi.

Pemerintah juga mulai mempekerjakan dewan pengatur listrik yang sudah lama bersiar dan wajah-wajah baru di dewan CDR.

Moubayed mengatakan menyegarkan dewan CDR adalah persyaratan Bank Dunia untuk menyetujui Leap, yang akan menjadi kemenangan penting bagi pemerintah yang mendorong untuk mendapatkan kredibilitas reformis.

Bank Dunia menolak berkomentar apakah menyegarkan papan CDR adalah persyaratan.

Masih belum jelas bagaimana program ini dapat disusun, tetapi pemerintah telah mendukung penciptaan dana perwalian untuk rekonstruksi pasca-perang, “ditandai dengan transparansi”.

Tapi, warga Beirut tidak senang dengan model serupa yang digunakan pada tahun 2020 untuk rekonstruksi pelabuhan, arsitek dan urbanis Abir Saksouk dari studio pekerjaan umum mengatakan.

Kurangnya kesetaraan antara penduduk, berdasarkan organisasi mana yang mengambil alih perbaikan setiap bidang, lebih lanjut mengikis rasa kewarganegaraan bersama, katanya, menyebutnya pengalaman yang tidak boleh diulangi.

Dia adalah salah satu dari banyak yang menyerukan proses rekonstruksi inklusif yang dipimpin oleh semua pemangku kepentingan, termasuk orang -orang yang menderita kerusakan, dan dengan keterlibatan pelayanan yang relevan, karena mereka adalah bagian penting dari proses tersebut.

“Kami membutuhkan kerangka rekonstruksi di mana institusi negara hadir … tetapi kami juga membutuhkan perwakilan lain,” katanya.