Saad bin atef al-Awlaki, yang dicari oleh AS, menantang dominasi Houthi terhadap gerakan perlawanan dunia Arab dan Muslim.
Pemimpin cabang Yemen al-Qaeda telah menargetkan Presiden AS Donald Trump dan miliarder teknologi Elon Musk atas dukungan Amerika Serikat atas perang Israel yang sedang berlangsung di Jalur Gaza dan populasi Palestina yang dikepung.
“Tidak ada garis merah setelah apa yang terjadi dan terjadi pada orang-orang kami di Gaza,” kata Saad Bin Atef al-Awlaki dalam pesan video setengah jam yang disebarkan secara online pada hari Sabtu oleh para pendukung al-Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP), cabang Yaman dari kelompok bersenjata.
“Timbal balik itu sah,” katanya.
Pesan video Al-Awlaki juga termasuk panggilan untuk apa yang disebut serigala tunggal untuk membunuh para pemimpin di Mesir, Yordania dan negara-negara Teluk Arab atas perang, yang telah menghancurkan Gaza, menewaskan setidaknya 54.772 warga Palestina selama 20 bulan terakhir.
Pesan itu menampilkan gambar Trump dan Musk, Wakil Presiden AS JD Vance, Sekretaris Negara Marco Rubio dan Sekretaris Pertahanan Pete Hegseth, serta logo bisnis Musk – termasuk pembuat mobil listrik Tesla.
Dilahirkan pada tahun 2009 dari penggabungan faksi Yaman dan Saudi Al-Qaeda, AQAP benar-benar berbeda dari kelompok pemberontak Houthi Yaman, yang mengendalikan sebagian besar negara dan setuju untuk gencatan senjata dengan AS awal bulan ini.
AQAP tumbuh dan berkembang di tengah kekacauan perang Yaman, yang telah mengadu domba Houthi terhadap koalisi yang dipimpin Saudi yang mendukung pemerintah sejak 2015.
Al-Awlaki menjadi pemimpin kelompok pada tahun 2024, menggantikan pendahulunya Khalid Batarfi, yang meninggal tahun itu.
Dia sudah memiliki hadiah US $ 6 juta di kepalanya, karena, seperti yang dikatakan Washington, “secara terbuka menyerukan serangan terhadap Amerika Serikat dan sekutunya”.
Meskipun diyakini melemah dalam beberapa tahun terakhir karena pertengkaran dan mencurigai serangan drone AS membunuh para pemimpinnya, kelompok itu dianggap sebagai cabang al-Qaeda yang paling berbahaya yang masih beroperasi sejak pembunuhan AS terhadap pendiri Osama bin Laden pada 2011.
Pakar PBB memperkirakan AQAP memiliki antara 3.000 dan 4.000 pejuang aktif dan anggota pasif, mengklaim bahwa ia mengumpulkan uang dengan merampok bank dan toko pertukaran uang, serta dengan menyelundupkan senjata, memalsukan mata uang dan melakukan operasi tebusan.
Houthi sebelumnya membantah bekerja dengan AQAP, meskipun penargetan yang terakhir dari Houthi telah turun dalam beberapa tahun terakhir, sementara para pejuangnya terus menyerang pasukan koalisi yang dipimpin Saudi.
Sekarang, dengan fokusnya pada perang Israel terhadap Gaza, AQAP tampaknya mengikuti jejak kelompok Houthi, yang telah meluncurkan serangan rudal terhadap Israel dan target kapal komersial yang bergerak melalui Laut Merah dalam solidaritas dengan Palestina di bawah tembakan Israel.
“Ketika Houthi mendapatkan popularitas ketika para pemimpin 'Perlawanan Dunia Arab dan Muslim' terhadap Israel, Al-Awlaki berusaha untuk menantang dominasi mereka dengan menghadirkan dirinya sebagai sama-sama peduli tentang situasi di Gaza,” kata Mohammed al-Basha, seorang ahli Yemen dengan perusahaan penasihat risiko laporan Basha.
“Untuk keamanan nasional dan komunitas kebijakan luar negeri yang semakin terlepas dari Yaman, video ini merupakan pengingat yang jelas: Yaman masih penting,” katanya.
