31 Tahun Lalu, Alice in Chains Menurunkan Volume dengan EP Jar of Flies yang Menghantui

Ketika memikirkan musik grunge klasik, resep yang sepertinya diikuti oleh sebagian besar band adalah detuned riff yang dimainkan pada instrumen yang sudah usang, dan diputar melalui kombo amp/fuzz pedal. Tapi tentu saja ada pengecualian, yang paling jelas adalah sepasang EP akustik yang dikeluarkan Alice in Chains ketika popularitas grunge berada pada puncaknya — tahun 1992-an. Getahdan khususnya, tahun 1994-an Toples Lalat.

Dengan istirahat singkat menjelang akhir tur mereka yang tiada akhir untuk mendukung mahakarya dark-rock mereka Kotoranband ini tampaknya “membersihkan palet” dengan lebih terkendali dan lembut Toples Lalat. Tapi ini terbukti menjadi periode kacau bagi band, karena penyalahgunaan narkoba merajalela, mengakibatkan tersingkirnya bassis asli Mike Starr di tengah tur untuk Kotoran, dengan bassis Ozzy Mike Inez masuk sebagai penggantinya. (Starr akhirnya meninggal karena overdosis pada tahun 2011, pada usia 44 tahun.) Sementara itu, perjuangan penyanyi Layne Staley melawan kecanduan telah didokumentasikan dalam lirik beberapa lagu di Kotoran (“Junkhead,” “God Smack,” dll.).

Namun seperti yang diingat oleh gitaris Jerry Cantrell dalam bukunya Grunge Is Dead: Sejarah Lisan Musik Rock Seattlepenulisan Toples Lalat tidak dipetakan jauh sebelumnya. “Di antara Kotoran ke catatan anjing [aka 1995’s Alice in Chains]kami akan membuat EP lagi. Saya pikir itu setelah kami merencanakan liburan. Sebelum liburan, mereka berkata, 'Kami ingin ini lebih menjadi sebuah band — jadi jangan menulis banyak hal untuk dibawa-bawa.' Saya seperti, 'Oke, itu keren, tidak masalah'.”

Dia menambahkan, “Saya pergi berlibur dan tidak bermain gitar sama sekali. Kami memesan seminggu dan datang dari liburan. Semua orang masuk, dan mereka berkata, 'Oke, apa yang kamu punya?' Masuk tanpa membawa apa-apa, dan keluar tujuh hari kemudian dengan rekor itu – hampir dari awal. Saya pikir saya mungkin mendapatkan 'Jangan Ikuti' dari Kotoran tur di Eropa, saat kami baru saja terbakar – Anda bisa merasakannya di liriknya. Segala sesuatu yang Anda dengar di rekaman itu ditulis, direkam, dan diproduksi dalam seminggu.”

Drummer Sean Kinney juga menceritakan kenangan indah tentang EP tersebut, dan pengaruhnya terhadap moral grup saat itu. “Itu adalah titik balik yang sangat besar – masuk akal, karena keadaan terlihat sangat suram. Itu adalah penjemputan yang bagus. Itu seperti, 'Keren, kami bergerak maju dan terus maju. Kami masih di sini dan segalanya menjadi lebih baik'.”

Grup tersebut berkumpul di studio rekaman yang sama tempat mereka membuat lagu GetahJembatan London Seattle, pada tanggal 7 September 1993 (tepat satu bulan dari tanggal terakhir mereka di Lollapalooza), dan seperti yang dijelaskan Cantrell, tinggal di sana hanya selama seminggu — selesai pada tanggal 14, sebelum segera melanjutkan tur untuk mendukung Kotoran.

Namun berbeda dengan pendahulunya yang akustik yang diproduseri oleh band dan Rick Parashar, Toples Lalat hanya mencantumkan band tersebut dalam hal kredit produksi. Dari segi penulisan lagu, Staley menangani sebagian besar liriknya, sementara Cantrell menangani sebagian besar musiknya, meskipun Inez dianggap ikut menulis empat dari tujuh lagu — yang sebagian besar berfungsi sebagai “uji coba” untuk lagu terbaru mereka. anggota.

Sebuah EP yang dibuat dengan cara yang begitu cepat mungkin membuat beberapa orang bertanya-tanya Toples Lalat hanya membuang-buang waktu saja, tapi itu benar-benar suara band yang mengalami dekompresi dari semua yang terjadi pada mereka di tahun lalu. Dan pembuka album, “Rotten Apple”, mengatur nada dengan sempurna, dengan garis bass yang berulang-ulang seperti Tool, beberapa permainan gitar yang bagus dengan efek kotak bicara, perkusi yang jarang, dan Layne langsung mengumumkan, “Innocence is over.” Lagu ini juga terbukti menjadi EP terpanjang, berdurasi hampir tujuh menit.

“Nutshell” lebih didasarkan pada petikan gitar akustik (dengan gaya vokal Layne yang menghantui dipamerkan), sedangkan “I Stay Away” memanfaatkan string simfoni dengan baik untuk menambah efek dramatis. Berikutnya adalah lagu EP yang paling terkenal, “No Excuses”, yang ternyata menjadi hit radio rock (mencapai #1 di tangga lagu Mainstream Rock AS — lagu pertama milik band yang menduduki puncak tangga lagu), dan juga merupakan lagu terdengar paling optimis dari grup tersebut, meskipun beberapa liriknya tidak terlalu cerah ditulis oleh Cantrell.

Instrumental yang suram, “Whale & Wasp”, dengan cepat menghapus nuansa ceria, begitu pula “Don't Follow” — lagu yang disebutkan Cantrell sebagai lagu pertama yang digubah untuk proyek tersebut (dengan beberapa koboi-sendirian-duduk-duduk-di-sekitar- hiasan harmonika api unggun ditambahkan untuk ukuran yang baik). Lagu terakhir dari set, “Swing On This”, terdengar seolah-olah dibuat saat dimainkan, dan menawarkan sedikit kelegaan ringan atas semua keseriusan sebelumnya.

Dari segi grafik, Toples Lalat (yang menariknya, di Jepang diterbitkan dengan judul Sisi Lain dari Aliceuntuk alasan yang tidak diketahui) sukses besar — ​​​​mendapatkan peringkat #1 di Papan iklan 200, dan membantu menjadikan Alice in Chains band grunge ketiga yang mencapai posisi teratas (Nirvana sudah melakukannya dua kali dengan Sudahlah Dan Di dalam rahimPearl Jam baru-baru ini mencapai prestasi ini dengan Vs.dan Soundgarden juga akan segera bergabung dengan klub “numero uno”, dengan Sangat tidak diketahui).

Dan seperti yang telah mereka lakukan di masa lalu, Alice in Chains akan terus mengikuti siklus album rock-akustik-rock-akustik mereka dengan dua rilisan berikutnya — self-titled full-length tahun 1995, dan album full-length tahun 1996. MTV Dicabut (yang terakhir mencakup terjemahan dua Toples Lalat trek, set pembuka “Singkatnya”, ditambah “Tanpa Alasan”).

Sayangnya, Toples Lalat tidak membuat Alice in Chains kembali ke jalurnya di belakang layar. Band ini tidak akan pernah melakukan tur penting lainnya dengan Staley di lineup, karena kecanduan narkoba (yang pada akhir tahun 90an, akan membuatnya menjadi seorang pertapa di apartemennya di Seattle, dan pada akhirnya, menyebabkan kematiannya karena overdosis pada tanggal 5 April. , 2002, pada usia 34).

Namun, setelah EP tersebut, beberapa band jelas-jelas mempelajari suara “akustik Alice”, dan mencetak hits dengan komposisi yang terdengar seperti salinan dari EP. Toples Lalat sesi. Contohnya, antara lain, “Touch, Peel and Stand” dari Days of the New, “It's Been A While” dari Staind, “Touché” dari Godsmack, “Blurry” dari Puddle of Mudd, dan “Broken” dari Seether.

Sejak rilis aslinya pada 25 Januari 1994, Toples Lalat tetap menjadi pendengaran yang mencekam – yang merupakan pencapaian yang luar biasa, karena sebagian besar dilakukan secara akustik dan on the spot.