Pekerja di pasar Whole Foods di Philadelphia memberikan suara pada hari Senin untuk menjadi toko serikat pekerja pertama dalam rantai kelontong Amazon, membuka front baru dalam upaya raksasa e-commerce untuk menangkis pengorganisasian tenaga kerja di berbagai segmen bisnisnya.
Karyawan di toko Whole Foods yang luas, di lingkungan Spring Garden kota, memberikan suara 130-100 untuk mengorganisir dengan United Food and Commercial Workers Union, kata Dewan Hubungan Perburuhan Nasional.
Karyawan toko mengatakan mereka berharap serikat pekerja dapat membantu menegosiasikan upah yang lebih tinggi, di atas tingkat awal saat ini $ 16 per jam, dan manfaat yang lebih baik. Beberapa karyawan lama, yang telah bersama Whole Foods sejak jauh sebelum Amazon membeli rantai pada tahun 2017, mengatakan pengurangan manfaat pekerja dan pemotongan tingkat kepegawaian ketika Amazon mengambil alih, di antara perubahan lainnya, telah menjadi sumber frustrasi.
Tetapi mereka yang memimpin kampanye Union mengisyaratkan tujuan yang lebih luas: untuk menginspirasi gelombang pengorganisasian di seluruh rantai, menambah drive Union di antara pekerja gudang dan pengemudi pengiriman yang sudah diperebutkan Amazon.
“Saya berharap orang lain mengikuti, dan itu akan meningkatkan pengaruh yang kami miliki di meja perundingan,” kata Ben Lovett, seorang karyawan di toko Philadelphia yang telah memimpin pengorganisasian. “Kami telah menunjukkan kepada mereka bahwa dimungkinkan untuk mengatur di Amazon.”
Tawaran yang berhasil untuk membentuk serikat pekerja datang dengan latar belakang apa yang beberapa pekerja gambarkan sebagai kampanye intimidasi dari Whole Foods. Mereka menunjuk pemantauan karyawan dan pesan anti-serikat di toko karena pekerja go public dengan upaya pengorganisasian mereka pada musim gugur.
Whole Foods mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan “kecewa” oleh hasil pemilihan, tetapi bahwa ia menawarkan kompensasi dan manfaat yang kompetitif bagi karyawan dan “berkomitmen untuk mempertahankan lingkungan kerja yang positif” di toko Philadelphia.
“Pertarungan ini masih jauh dari selesai, tetapi kemenangan hari ini merupakan langkah maju yang penting,” kata Wendell Young IV, presiden UFCW Local 1776, dalam sebuah pernyataan. “Kami siap membawa makanan utuh ke meja perundingan untuk menegosiasikan kontrak pertama yang adil yang mencerminkan kebutuhan dan prioritas pekerja.”
Dalam tuduhan praktik buruh yang tidak adil yang diajukan ke Dewan Buruh awal bulan ini, UFCW Local 1776, yang mewakili pekerja makanan dan ritel di Pennsylvania, menuduh Whole Foods memecat seorang karyawan sebagai pembalasan karena mendukung Drive Union. Serikat pekerja juga menuduh rantai mengecualikan karyawan toko dari menerima kenaikan gaji yang telah diberikan bulan ini kepada semua pekerja lain di wilayah Philadelphia.
Whole Foods mengatakan telah mematuhi semua persyaratan hukum saat berkomunikasi dengan karyawan tentang serikat pekerja. Perusahaan membantah tuduhan pembalasan, dengan alasan bahwa itu tidak dapat secara hukum mengubah upah selama proses pemilihan dan bahwa itu telah menunda kenaikan gaji sampai setelah pemilihan untuk menghindari penampilan mencoba mempengaruhi suara.
“Sebuah serikat tidak diperlukan di pasar Whole Foods,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan sebelum pemilihan, menambahkan bahwa mereka mengakui hak karyawan untuk “membuat keputusan berdasarkan informasi.”
Pemungutan suara di Philadelphia adalah hasil terbaru dalam upaya Buruh terorganisir untuk mendapatkan pijakan dalam operasi Amazon yang luas.
Pada tahun 2022, pekerja di Staten Island memilih untuk membentuk Uni Pertama Amazon di Amerika Serikat; Sekarang berafiliasi dengan Persaudaraan Internasional Teamsters. Amazon telah menantang hasil pemilu di pengadilan, dan telah menolak untuk mengenali atau menawar dengan serikat pekerja. Pengemudi pengiriman, yang bekerja untuk perusahaan pengiriman paket pihak ketiga yang melayani Amazon, juga telah memasang kampanye dengan Teamsters.
Pekan lalu, Amazon mengatakan akan menutup semua operasi gudang dan logistiknya di Quebec, provinsi Kanada di mana serikat pekerja mendapatkan pijakan di antara beberapa pekerja Amazon, dan akan memberhentikan 1.700 karyawan.
Dorongan serikat dalam bisnis bahan makanan Amazon menyerupai, dengan cara tertentu, pengorganisasian serikat di Starbucks yang telah menyebar ke lebih dari 500 toko di Amerika Serikat sejak 2021, kata Brishen Rogers, seorang profesor hukum perburuhan di Universitas Georgetown.
Di toko kelontong dan kedai kopi, karyawan bekerja berdampingan, hari demi hari, dalam kondisi yang sering kondusif untuk saling mengenal dan membentuk jaringan solidaritas, katanya. Dinamika itu tidak selalu ada di gudang, di mana pekerja cenderung berada di bawah pengawasan konstan.
“Saya tidak akan terkejut,” kata Mr. Rogers, “jika memiliki efek bola salju di berbagai lokasi makanan, seperti Starbucks.”
Ed Dupree, yang bekerja di Toko Whole Foods di Philadelphia dan telah terlibat dalam kampanye Union di sana, mengatakan ia berhubungan dengan pekerja di lokasi lain di seluruh negeri yang tertarik untuk berserikat. Setidaknya 10 lokasi Whole Foods lainnya sudah mulai berorganisasi, katanya.
Lanskap politik baru di Washington dapat menimbulkan rintangan bagi para pekerja Philadelphia ketika mereka mencoba untuk menegosiasikan kontrak, atau untuk toko lain yang mungkin mengajukan pemilihan serikat. Setelah pelukan serikat pemerintahan Biden, Presiden Trump diharapkan untuk menunjuk NLRB General Counsel yang baru yang pendekatannya dapat mempersulit pengorganisasian kampanye untuk berhasil.
Pengusaha biasanya mengeksploitasi kelemahan dalam undang -undang perburuhan federal untuk menghindari mencapai kontrak pertama dengan karyawan yang baru berserikat, kata Kate Andrias, seorang profesor hukum tenaga kerja dan ketenagakerjaan di Universitas Columbia. Hambatan hukum untuk mengorganisir dan menawar yang ada terlepas dari sikap pemerintah terhadap tenaga kerja, meskipun perusahaan mungkin merasa lebih berani untuk mengintimidasi pekerja di bawah Presiden Trump, katanya.
“Kita cenderung melihat hukum menjadi kurang menguntungkan bagi pekerja selama administrasi Trump,” kata Andrias. Tapi, dia menambahkan, “Bahkan dalam periode ketika ada papan tenaga kerja yang bermusuhan di masa lalu, para pekerja telah berhasil mengorganisir serikat pekerja.”
